湖北除了省会武汉之外，还有两个副中心城市，分别是宜昌和襄阳。
既然是副中心，自然在人口数量和经济总量上都有优势。
那么湖北人口最多的县，是属于宜昌还是襄阳呢？
01、湖北人口第一县，既不属于襄阳也不属于宜昌
襄阳市，以前叫襄樊。位于湖北省北部，与河南南阳市接壤。古来为兵家必争之地，有三省通衢的美誉。因金庸老先生的“射雕三部曲”，襄阳成了人尽皆知的地方，于是在2010年，襄樊正式更名为襄阳。
看下襄阳各县人口情况（不含市辖区）：
襄阳各县市人口，不算市辖区
从上表可以看出，襄阳市人口第一大市为：枣阳市。
宜昌市，扼守三峡峡口的瞿塘峡，更因三峡工程的修建，而成为世界闻名的水电城。
看下宜昌各县市的人口情况（不含市辖区）：
宜昌各县市人口，不含市辖区
从上表可以看出，宜昌市的人口第一大市为：枝江市。
02、湖北人口最多的县市是哪个？
湖北省人口最多的县市为：天门市。
根据天门市政府网站公布的数据，天门的户籍总人口160.92万人。
但由于天门在湖北为直管的副地级城市，就不参与各县市的排名。
那湖北第一人口大县，就成了荆州市监利县。据监利县政府网站数据，截止2018年底监利户籍总人口为156.6万。只比天门少4万人，成了当之无愧的湖北第一人口大县。
03、农业大县——监利
监利县，属荆州市管辖。位于湖北省荆州市的中南部，全县面积3460平方公里。
监利县处于江汉平原腹地，是有名的中国国水稻第一县、中国小龙虾第一县，监利物产丰富。
正是这个农业大县，在2002年时，出了一个“奇人”李昌平，他用“农业真苦，农民真累，农村真难”道出了农业发展的艰难，也道出了监利县发展的困难。
2018年，监利县政府工作报告中披露，全年实现地区生产总值282.8亿元。
16年过去了，监利县GDP一跃至荆州市第3名，仅次于沙市区和松滋市，进入了荆州市县域经济发展第一梯队。经济的发展，为撤县设市带来了可能。
04、撤县设市，监利迎来发展新机遇
早在2014年11月，监利县就开始了撤县设市的准备工作。湖北省和荆州市组织的联合考评组实地查看监利县的工业基础和城市建设，从人口数量、国土面积、城市建设、经济发展等各因素的考核，监利县通过了考察组的考评，同意对撤县设市进行上报。
2018年6月，湖北省调研组再次来到监利，考察撤县设市相关事宜。监利县按照考察组的意见，找出差距，完善指标，积极准备。
2019年11月底，撤县设市的新进展再次传来，县委书记表示，各项准备工作充分，马上进入专家论证环节。
05、监利为什么要撤县设市
2017年5月，民政部在回答记者问时指出，有序撤县设市，是立足全局、着眼长远作出的重大决策部署。
可以看出，目前国家层面是支持撤县设市的。
因为按照传统的制度，县虽然和县级市的级别是一样的。但发展思路完全不一样，县，一般是以发展农业经济为主，随着国家耕地保护，县发展工业经济和城市建设受到了很多限制。
而市则完全不同，是以发展工业和发展城市为主，农业为辅。随着整个社会农业技术的发展，农业向机械化、集约化、规模化经营方向发展，大量的富裕劳动力为城市建设提供了保障。
而对荆州和监利而言，撤县设市更是有必要的。自从天门、仙桃、潜江等几个工业大市从荆州划走之后，荆州的县域经济一直没有起色。监利县作为人口大县，发展城市得天独厚。湖北省和荆州市也对监利县寄予厚望，规划监利县为中等规模的城市和荆州市的市级副中心。
可以预见，一旦监利撤县设市成功，对整个荆州市的经济发展都大有裨益。可这么大的人口，却一直不通铁路，监利人民出行不畅。
06、湖北人口第一大县，何时才能通铁路
由于过去铁路建设能力不够，而江汉平原作为水网平原地带，外加建设蓄洪区的影响。荆州市在建国后很长的时间里都没有通铁路。直到汉宜客专的修建，才解决这一问题。
荆州尚且如此，就更别论下面的县了。
江汉平原货运铁路规划座谈会
为了支持江汉平原振兴，在2015年湖北省和中国铁路总公司印发了《关于新建仙桃至监利铁路支线项目建议书的批复》。就是江汉平原货运铁路二期，项目纳入国家2016年——2018年《交通基础设施重大工程建设三年行动计划》中2018年开工的项目。
随着国家高铁事业快速发展，湖北省通盘考虑，将江汉平原货运铁路二期升格为时速200公里的客货混跑的动车线。从实际情况看，升格之后的仙桃洪湖监利城际铁路，更能满足沿途居民的出行需求，既照顾了客运，又兼顾货运，是一举多得的好事。
可随着后来国家铁路总公司的改制，以及整个大环境的影响。仙桃洪湖监利城际铁路的进度也受到影响。
随着国家高铁建设水平的提高，350的高铁时代全面来临。监利的城际铁路，等级会再次提升吗？
07、武贵高铁来了
随着周边各省高铁的快速发展，湖北省提出了武贵高铁的想法。目前，这一想法已经得到了国家铁总的支持。
武贵高铁高铁目前还处于前期研究阶段，至于是通过200时速的武汉至仙桃大福支线+仙桃洪湖监利城际铁路组合而成，还是建350时速的新线。目前还不确定。
但荆州市上报的方案，是利用仙桃洪湖监利城际铁路经江陵、公安连接湖南常德。就是说，监利通铁路是荆州市极力争取的方案。这一方案，可一举解决监利、洪湖两大革命老区不同铁路的历史。
在今年11月底，县委书记黄镇，专题调研监利城际铁路。要求各部门加大力度、积极争取 ，加快推进。
而荆州市，也在积极推进中，市长崔永辉多次拜会发改委，请求对武贵高铁积极支持。
相信在不久的将来，监利将迎来“撤县设市”和“进入高铁时代”两大利好。
让这个一直为国家农业发展做出巨大贡献的人口大县，也迎来腾飞的机会吧！
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