众所周知,广东潮汕人会做生意,诞生了一大批超级富豪。如马化腾、李嘉诚、姚振华等人均来自这一地区。除此之外,世界涂料大王、新加坡前首富吴清亮,其祖籍也属于广东潮汕。
公开资料显示:吴清亮于上世纪20年代出生,经过半个多世纪的打拼,旗下拥有300多家企业,分布在全球几十个国家和地区,是新加坡最会赚钱的潮汕人。旗下的立时集团是亚洲最大的涂料制造商,主打品牌立邦漆产销量位居亚太地区首位,在全球的销量也是名列前茅。
吴清亮父亲在他很小的时候就去世了,与母亲及姐弟相依为命,日子过得很清苦。为了减轻家里的负担,在14岁那年便开始在社会上闯荡。白天在一家油漆小作坊打工,晚上则刻苦读书。随着年岁渐长,他心里慢慢有了创业的念头。
四十年代末,英国拍卖二战剩余物资,其中就有一批无人问津的废油漆和废料。吴清亮心想着也许能废物利用,就用极低的价格盘下了这批货。随后,他开始翻找化学书籍、请教化学老师,把这些溶剂颜料和化学品混在一起,调制出鸽牌油漆。随着名气越来越大,他被当地人称为“臭漆王”。
不过真正的转折点是新加坡对进口商品采取了限制措施,使得当地的产品迎来大卖热潮,吴清亮的油漆业务从中得到了不少好处,真正的赚到了第一桶金。此后数年,他的事业蒸蒸日上,赚的钱也越来越多。
不过吴清亮并没有满足于此,他专门去了一趟丹麦学习涂料的相关知识。期间了解了许多畅销全球的油漆品牌,也学到了很多先进的技术。他意识到只有知名的涂料品牌才能够畅销世界,才能保持长久的稳定发展,这也让他坚定了打造属于自己品牌的决心。
大概在五十七年前,吴清亮抓住了一个千载难逢的好机会,与日本漆Nippon Paint合资成立了立时集团。通过这次合作,他开始脱离小工厂模式,成为了一个真正的企业家。与此同时,他还开始和正大集团合作,开启多元化发展的战略。值得一提的是,在后来和正大分家时,他选择了涂料业务,放弃了农副产品、百货等领域。
在之后的十余年间,立时集团迅速扩张,先后在周边的国家和地区开设工厂。到九十年代的时候,公司创立了立邦油漆品牌,并正式进军中国市场。不过,当时国内还没有涂料的概念,立邦漆的发展可以说是举步维艰。前期投入了大量资金,亏损十分严重。
同期的其他外资品牌因不能适应中国市场纷纷撤离,但吴清亮坚信自己的判断。中国市场太庞大了,只要能坚持下来后期一定能赚钱。基于这样的判断,立邦漆在我国开始了迅猛发展。目前,国内已经成为其最重要的产地和市场。
经过多年的发展,目前吴清亮的油漆生意遍布全世界,他的身家也随着水涨船高。根据今年8月发布的《2019福布斯全球亿万富豪榜》显示,吴清亮以72亿美元(约合人民币500亿元)的身家位列第203位。
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