文/刘波
旧时,在农村老家,几乎家家户户都有一两个土窖,它是用来储存蔬菜水果的一个“小地下室”,通常有“井窖”和“地窖”之分,因为在乡下,农民们种植的农作物比较多,一年时间也吃不完,便会将其储存在其中,因为它深入地下,一年四季大多保持在恒温状态,所以非常有利于农作物的保存。乡下的土窖,对于现在的孩子们是陌生的,而对于我们这一代和更早一代的爷爷奶奶他们来说,已经是司空见惯了。
在我小时候,老家院子里就有这样一口土窖,从上往下看,入口和一个井口差不多大,有四五米深,而在窖底通常会横向挖出一片或两片只能容得下五六个人的小空间,土豆等农作物便是储藏在这里了。每到隆冬季节,姥爷就会把秋收下来的土豆、红薯等作物装进一个一个的麻袋中,然后储藏在土窖之中,里边冬暖夏凉,四季恒温,可以使其完好的储藏在当中,这个便是“井窖”了。
你就会想,农村的这些老土窖在那个物质匮乏、经济不发达的年代是怎么挖出来的呢?在自己年少时,最爱红火热闹,看到姥姥姥爷他们挖土窖,自己也会凑上前去帮忙,顺便满足一下小小的好奇心,回想起当时挖土窖的情形,可以说是记忆犹新了。
挖土窖的时候,首先一定要选好地址,一定要选在地势较高,背风向阳且干燥的地方,因为土窖挖的较深,必须满足地下水位低,土质粘重厚实的条件,这样的环境,才是挖土窖的首选位置。选好位置后,就要开挖了。首先,挖一个直径在100-150厘米的圆井口,然后接着往下挖,深入大概在3-5米不等,挖到最下边之后,开始在窖底左右横向挖出一个或者两个高两米左右,可以容纳五六个人的空间,这时候土窖就形成了。但是为了上下方便以及增加土窖的使用寿命,通常会在土窖的窖口以及往下的地方用砖头砌筑,左右留下几个可以放脚的地方方便上下。窖口要比地面高出40-50公分,以防止雨水流入窖内,最后用草垫和一些沉重的东西把它封住,防止雨水以及老鼠进入。
由于土窖密封严实,窖里的蔬菜瓜果需要吸收氧气排除二氧化碳,便会导致窖里缺乏氧气,所以每次下窖都要先进行试探,以防止贸然下窖导致缺氧窒息。在我印象里就有这样为数不多的例子,一名老大爷冬季下窖取土豆,由于天气严寒,刚打开窖就下去了,完全没有考虑窖中缺氧等因素,下窖后没一小会儿就晕倒了,施救醒来,他说,下去之后他就立马感觉头晕恶心,喘不上来气,恶心的想吐,烦躁得很,身体一直都在出冷汗,眼睛看东西也看不清,随后就晕倒了,他也是不幸中的万幸,被在窖外边的人及时发现,不然,后果将不堪设想。
此事之后,每当大家下窖的时候,往往都会先把窖口打开一段时间,然后点一根蜡烛进去,看看蜡烛是否熄灭,如果蜡烛长燃,没有熄灭,那就说明里边有足够的氧气,才可以下窖。通常下窖取土豆都是下去一个人,在上边窖口一个人,每次回到姥爷家,姥爷都会下窖去取好多秋收的土豆要给我们带回家去,而身为大小伙子的我,也经常会在窖口帮忙,将一根又长又粗带有钩子的绳子扔下窖,姥爷便会把钩子钩在装满土豆的麻袋之中,一声吆喝,我便会紧紧地抓住绳子,左手倒右手,右手倒左手地使足了力气往上提,袋子沉甸甸的让我感觉自己脚踩的地面都有些许的不真实了,但我还是乐此不疲,就这样在玩耍中,也要亲身体会大人们的不容易。
虽然随着社会时代的不断进步,现在农村都盖上了塑料大棚,四季恒温,而且几乎家家户户都买上了电冰箱、电冰柜,很少有人能用到老土窖来保鲜保藏粮食了。
如今回到乡下老家,院子里一片荒芜,老土窖也失去了原有的样貌,周围百草丛生,不仔细看很难发现它的存在,上边的草垫、石头也不知去了哪里,只剩下一个光秃秃的窖口,被蛛网覆盖,让人不禁百感交集,心生怜惜。
但是故乡院子里的小土窖却深深地印在了我的脑海,每次回想心间都萦绕着丝丝温润,它是我童年美好记忆的一部分,也是我们这一代和老一辈人心中美好的回忆。感谢它一路陪我们走过那个物质匮乏经济落后的时代,时代在变迁,但我们对你的情却永远都不会改变!
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