游牧民族统治中国：为何元朝很快灭亡，清朝却能统治数百年？

说起中国历史上最强盛的王朝，我们第一个想到的便是汉唐。我们之所以会认为汉唐是中国最强大的朝代，一是因为文化——汉赋和唐诗，是我国文化中璀璨耀眼的明珠；另一个是外交，汉朝的丝绸之路和唐朝的开放包容，让中国以强大的姿态走向世界。当然，还有军事和经济实力等，在这两个王朝都是极其强大的。

然而，若论国之基础——领土面积，中国历史上最强盛的王朝当属元朝和清朝。当然啦，一个王朝强大与否，需要客观的对比经济实力、军事实力、文化实力、疆域范围，还有人民生活水平和社会稳定程度。我们今天要探讨的，并非哪个王朝最强盛，而是，同样是游牧民族一统中国，为何元朝很快灭亡，清朝却长存几百年？

元朝(公元1271年--1368年)是由蒙古族建立起来的庞大王朝，它是中国历史上第一个在全国范围内建立起来的、以少数民族统治者为主的政权。公元十二世纪，蒙古族出现了一位杰出的领袖--铁木真（也就是后来为人熟知的成吉思汗）。他在公元1227年消灭西夏、1234年消灭金朝，还曾带部队打到了西欧。他去世后，公元1271年，成吉思汗之孙忽必烈在大都(今北京)建立起元王朝，元朝曾两度征战日本、两度征战安南(今越南北部)、两度征战缅甸，战功赫赫，极大地开拓了中国的领土，而且先后使高丽、缅甸、台城、安南等地成为元朝的属国。

然而，为了统治汉族人民，当时的统治者将国民分为四等，即蒙古人、色目人(西夏、回回、西域等地人口)、北方汉人、南方汉人。因为这一制度，汉人的地位极低，不仅不能入朝为官，还成了蒙古人与色目人驱使的对象，因为这一缘故，当时的文人不能得用，转而创作杂剧去了。另外，在元朝统治初年，常常发生汉族与南方各少数民族一同反抗蒙古建立的元朝的起义。

因为畜牧生产与农业生产相得益彰，再加上与欧洲的频繁交流，种植业、游牧业、手工业与商业快速发展，元朝呈现出欣欣向荣的良好形态，中国在那时成为世界上最富庶的国家之一。然而物质的丰富使元朝的统治者得意忘形，生活逐渐奢华起来，同时也使蒙古统治者内部争权夺势的斗争更加激化。于是，统治者开始不断向人民收取各种赋税，首当其中的自然是被压迫的汉族人民，因为压迫越来越严重，剥削越来越让人喘不过气来，全国各地纷纷爆发起义。公元1368年，朱元璋带兵攻陷元大都，结束了元朝的统治。

对汉族人的歧视和压迫，还有元朝内部的争权夺利，是元朝快速灭亡的主要原因。那么清朝也是游牧民族统一中国，满族的统治阶层难道不存在这些问题吗？为何他们的统治延续了两百七十多年？

首先，清朝的统治者是极其聪明的，知晓变通，还知道以史为镜。他们在看到元朝的过早“夭折”后，以此为前车之鉴，尽力规避了元朝的错误观念（歧视汉族人民）和自毁式统治（过度压迫汉族人）。他们不再歧视汉族人民，而是主动联合其他民族。清朝作为一个少数民族统治的王朝，虽然满洲八旗拥有一些特权，但并没有像元朝一样将各个民族分为三六九等。一方面，多尔衮在1648年下令，准许满汉官民联姻。另一方面，统治者主动提出为崇祯帝发丧，这赢得了很多汉族地主阶级的支持，也来来了汉族人民的拥护。

其次，清朝统治者懂得尊重汉族文化，沿用了许多明朝的制度。清朝入关以前是游牧民族，入关之后没有强制推行畜牧耕种，而是继续大力强调实行农耕，还把农耕引用到了满族管辖范围内。因为满族没有农耕方面的制度以及文化，他们就虚心接纳明朝原有的制度。而元朝可以说是以武力来维持的一个少数民族建立起来的国家，它的确拥有庞大的军事力量，但它野蛮统治是不能长久的，更何况它统治的是有优秀文化和制度的汉族人民。

接着，重视科举、重视选拔人才，敢于让汉族文人担任要职。清朝并没有像元朝时期那样，对汉族人的文化加以深深地打击，甚至一度想要彻底废绝。他们尊崇汉人的儒家文化，积极恢复科举考试，因为科举取士的思想在人民心中已经根深蒂固，弃置之后不仅会引发人们的不满，还会使许多人才丧失。更何况，满族也没有更好的选拔人才制度，继续沿用无疑是最好的选择。

此外，清朝统治者还极力推动满族、汉族的文化融合，他们先是承认汉族的先进文化，同时善于利用文化这个工具维持统治。他们尊重并且吸纳汉族的人才，为民族大一统奠定了基础。