园林之盛甲于天下的瘦西湖，秀美不输大西湖，同样是世界文化遗产

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杭州西湖，地球人都知道，距离不远的江苏扬州有一个瘦西湖，知名度也很高，和西湖一样，瘦西湖也是一个历史悠久，文化底蕴深厚的人文景点，自古就是文人墨客的游览胜地。瘦西湖位于扬州西北郊，景区总面积两千亩，水域面积七百亩，清代康乾时期已形成基本格局，有“园林之盛，甲于天下”的美誉。

瘦西湖原名保障湖，“瘦西湖”这个名字最早见于文献记载是清初吴绮的《扬州鼓吹词序》：“城北一水通平山堂，名瘦西湖，本名保障湖。”乾隆元年（公元1736年），钱塘诗人汪沆慕名而来，在饱览了扬州的美景后，与家乡的西湖作比较，赋诗一首：“垂杨不断接残芜，雁齿虹桥俨画图。也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖。”

瘦西湖共有十四大景点，以五亭桥、二十四桥、荷花池、钓鱼台等为代表，早在1988年，瘦西湖就被国务院列为“具有重要历史文化遗产和扬州园林特色的国家重点名胜区”。2010年被授予国家5A级旅游景区，2014年，被列入世界文化遗产名录。

瘦西湖是由隋、唐、五代、宋、元、明、清等不同时代的城濠连缀而成的带状景观，并始终与大运河保持着水源相通的互动关系。清代乾隆年间，扬州盐业兴盛，瘦西湖湖心淤塞，扬州的盐商出资疏浚，并在东西岸兴建了许多亭台楼阁。清嘉庆二十年（1815年）后，扬州盐业逐渐衰退，瘦西湖的园林也开始萧条荒废。

瘦西湖北段，九曲池至熙春台为唐罗城西城濠，清乾隆二十二年治理开浚为莲花埂新河。南段小金山至大虹桥通二道河一线为宋大城西城濠。中段莲花桥至小金山为清雍正十年扬州知府尹会一，乾隆二十二年巡盐御史高恒先后主持开浚，莲花桥西称莲花埂新河，并建造了莲花桥。瘦西湖的古建筑在太平天国时期因战乱损毁严重，清末及民国时期陆续重建了五亭桥、熙春台等建筑。

五亭桥建于清乾隆二十二年（1757年），造型是仿北京北海的五龙亭和十七孔桥。“上建五亭、下列四翼，桥洞正侧凡十有五。”建筑风格既有南方之秀，也有北方之雄，中国著名桥梁专家茅以升教授曾评价道：“中国最古老的桥是赵州桥，最壮美的桥是卢沟桥，最秀美的、最富艺术代表性的桥就是扬州的五亭桥”。尤其在中秋之夜，可感受“面面清波涵月影，头头空洞过云桡，夜听玉人箫”的绝妙佳境。

熙春台是二十四桥景区的主体建筑，这里也是扬州“二十四景”之一的“春台明月”。郁达夫曾评论说：二十四桥的明月是中国南方的四大秋色之一。熙春台一带的建筑风格处处体现出皇家园林的宏大气派，所有的建筑都选用了绿色的琉璃瓦朱栋、白玉的玉体金顶。

白塔，也称观音寺白塔，塔身纯白，塔平面呈八角形，由高大的束腰须弥座、八角重檐亭式塔身、硕大的率堵波和顶部的十三天相轮组成，砖石结构，塔高27.5米，塔基上部的仿木砖雕须弥座，下部砌花岗岩石条，束腰须弥塔座，八面四角，每面三龛，龛内雕刻着十二生肖像。和北海白塔的厚重稳健不同，瘦西湖白塔比例匀称。

长堤青柳，堤长六百余米，三步一桃，五步一柳，桃柳相间。阳春三月是最美的时候，春花缤纷烂漫，柳丝婀娜起舞，飞扬如烟。相传当年隋炀帝杨广为了到扬州，开凿大运河，河道开挖好之后，翰林学士虞世基建议在河两岸种植柳树，一来可以遮荫，同时也可以保护堤坝。隋炀帝当年还亲手栽了一株柳树，并赐姓为“杨”，后来人们便称柳树为“杨柳”。

小金山是俯瞰瘦西湖的最佳位置，登上山顶可以看到主湖区。小金山是瘦西湖中最大的岛屿，也是湖上建筑最密集的地方，风亭、吹台、琴室、木樨书屋、棋室、月观，全都集中在这里。扬州是中国的月亮城，扬州赏月的地方很多，月观就是其中之一，坐西朝东，前临开阔的湖面，每当皓月东升，凭栏而立，天上水中的两个月亮交相辉映。