太白金星,中国民间神话传说中,最著名的神仙之一。说到太白金星,很多人首先想到的,肯定是《西游记》中那个和蔼的白胡子老头,其次就是传说中,唐朝著名诗人李白,就是太白金星转世,李白的字就是太白。
而传说中太白金星也姓李,这两个李太白有时候人们容易弄混,这就不多说了。作为在民间人气比较高的神仙之一,这个太白金星到底是管什么的神仙呢?从《西游记》中的印象来看,太白金星似乎就是个专门跑腿送信的神仙。
比如玉帝诏安孙悟空,就是太白金星跑来跑去传递消息,孙悟空见了哪个神仙都敢怼,唯独对太白金星还算客气,究其原因,还是太白金星为人和善,所谓伸手不打笑脸人,太白金星算是典型的和事佬,这种人虽然不讨厌,但其实也不怎么受重视。
这就是《西游记》等文学作品中,太白金星给我们的刻板印象,脑海中总是挥之不去的,那个笑眯眯的白胡子老头。然而《西游记》毕竟只是一部小说,诞生的年代也非常晚,还代表不了中国传统的神话体系或道教神话体系。
那么在道教神话体系中,太白金星是管什么的神仙?专管送信?其实我们都被《西游记》迷惑了,这个太白金星,可不像我们想的那么简单。在道教神话中的地位并不低,送信并非本职工作,本职工作跟其形象反差极大。
太白金星,源自于人类对星辰的自然崇拜,由星宿人格化而成的神仙,象征的星宿就是太白星,即金星,又叫启明星、长庚星等等。据《史记正义》记载,太白金星为五方天帝中,西方白帝之子,道教全称为西方金德太白星君。
其实,最初在道教神话中,太白金星本是一位女性化的神仙,据《七曜禳灾法》记载,太白金星,穿黄裙,带鸡冠,还抱着琵琶,是一位女仙。在明朝以后,才逐渐演化为白胡子老头形象,此形象也多出现在古典小说中。
据《汉书·天文志》记载,太白经天,乃天下革,民更王。意思是说,太白星的活动,预示着改朝换代的大事,当然这个过程肯定是不和平的,因此太白金星本身就是预示着战争、杀伐、变革的星宿,跟战争有关。
因此在道教的《洞渊集》等记载,太白金星主刀兵将军肃杀之威,简单的说,就是兵神、战神,司掌战争、刑戮之事的神仙。这个白胡子老头背后可是暗藏杀气呀,可以说太白金星的神职和他的形象反差极大,当然这都是源自小说的刻板印象。
实际上太白金星作为战争、刑戮之神历史悠久,只是后期小说扭转了形象,甚至变成了和事佬之类的定位,这是因为中国神话体系纷乱复杂,相同职能的神仙很多,并非不可替代,神仙形象、定位的扭转也就不足为奇了。
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