据媒体报道援引的纳税申报表显示,在枪支权利游说团体反击来自监管机构、长期成员和枪支管制团体的挑战之际,美国步枪协会的那位陷入困境的CEO在去年的薪酬突破200万美元。
美国全国步枪协会在纽约和华盛顿特区正面临调查,这威胁到了它的非盈利地位。这个非营利性组织每年都会提交税务文件,而这些文件要推后一年才能反映出美国步枪协会2018年的财务状况,该协会的内部混乱在此前一年已被曝光至公众视野面前。
这些报税文件尚未公开,但《华尔街日报》和《华盛顿邮报》的新闻报道援引了这些税务申报文件。美国步枪协会拒绝向美联社提供这些文件电子版,该协会声称,其长期以来的政策是只通过邮件提供纸质文件副本。
根据这份被称为90年代的文件显示,长期担任美国步枪协会CEO韦恩·拉皮埃尔的总薪酬突破200多万美元。根据媒体报道援引的文件显示,拉皮埃尔的基本工资从117万美元涨到了127万美元,他还获得了约45.5万美元的奖金,以及约36.6万美元的递延薪酬。
美国步枪协会发言人安德鲁·阿鲁兰帕拉姆在一份声明中表示,拉皮埃尔和其他高管获得的薪酬,是在“一个独立的薪酬管理委员会进行了详细分析”之后获得的,对拉皮埃尔的奖励,还包括他退休计划中应该支付的福利。”
美国步枪协会公布纳税申报表:其陷入困境的CEO的薪酬突破200万美元,这些新闻报道立即遭到了批评人士的指责。美国步枪协会的长期成员和枪支教官罗布·平卡斯表示:“这种声明进一步证明,在这一点上,对美国枪支拥有者来说,拉皮埃尔是一种负担,而不是一种资产。”平卡斯也是呼吁拉皮尔辞职并寻求改组美国步枪协会的非盈利组织“拯救第二”的成员。
长期以来,美国步枪协会一直被视为世界上最强大的枪支游说团体,但在其运作和支出习惯方面,它一直面临着来自内部和外部的压力。联邦政府有关部门已经展开了调查,对美国步枪协会的财务和领导能力提出质疑的长期会员们,也公开表达不满。
在美国步枪协会面临巨大挑战之际,其高管的巨额薪酬引发新争议。有指控称,拉皮埃尔在贝弗利山庄购买的豪华服装花费了数十万美元,美国步枪协会向少数有影响力的董事会成员支付了数万美元。
去年春天,美国步枪协会主席奥利弗·诺斯在一次充满敌意的年度会议上辞职。首席游说者克里斯·考克斯曾被普遍视为拉皮埃尔的继任者,他在被指控与诺斯串通一气,企图罢免拉皮埃尔的首席执行官职务,但在该计划失败后也被迫辞职。
这些争议甚至导致了美国步枪协会与其长期经营的营销公司Ackerman McQueen之间的分歧公开化,双方互相起诉对方。
这场剧变让一些人想知道,在2020年大选中,美国步枪协会将会发挥什么作用,特别是在该协会成为美国总统唐纳德·特朗普的重要资金来源和支持者之后。
最新的纳税申报表显示,截至2018年底,美国步枪协会亏损270万美元,相比2017年亏损1780万美元,以及2016年的4580万美元的赤字,这仍然是一个巨大的进步。
阿鲁兰帕拉姆说道:“美国步枪协会政治部门的开支情况,主要根据每个政治周期的需求而波动。在美国选民的第二修正案自由受到攻击的关键竞选中,美国步枪协会仍然发挥着重要的作用,我们仍然准备进一步激活我们的资金和基层宣传,以便支持2020年大选。”
枪支管制倡导组织Moms Demand Action的创始人香农·沃茨表示,这些税务申报表显示了美国步枪协会的真实危机。
沃茨说道:“这次令人瞠目的加薪和其他内部交易再次证明,美国步枪协会正在抛弃其会员,转而专注于它的主要使命:让其高管们变得更富有。鉴于目前正在进行的多项调查,我敢打赌,到2020年,美国步枪协会将再无影响力,与此相反的是,他们还将会接到传票。”
然而,美国步枪协会主席卡罗琳·梅多斯强调,对拉皮埃尔的奖励是合理的,反映了“他对我们会员的巨大贡献和他们为之奋斗的奉献,他对美国步枪协会的贡献是具有历史意义的。”
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