签约9万名外教。
近日，据界面新闻消息称，VIPKID在完成融资后开始裁员，裁员比例约为15%至20%，涉及岗位包括销售、班主任、教学、教研，裁员层级已涉及公司部分中层。多名认证为VIPKID员工的脉脉用户表示，VIPKID业务线已在裁员，并开始削减成本。
与此同时，部分知情人士向时间财经透露，VIPKID对确实对产品、销售、客服、人力等团队进行了裁员。其中，客服团队一线接线客服从40多人裁员到10多个人。接下来，还将在11月底会有大面积裁员。
但VIPKID内部人士告诉时间财经，此前报道严重失实。VIPKID十月份刚刚宣布腾讯领投的E轮融资，就在这两天武汉职场刚刚开放，将招募2000名员工。
据了解，VIPKID成立于2013年，运营主体是北京大米科技有限公司（以下简称“大米科技”），主要针对4岁至15岁少儿开展在线1对1英语授课。天眼查数据显示，自2013年获得创新工场的300万元天使轮投资起，VIPKID先后获得了10次融资，共计融资金额近10亿美元，目前估值为45亿美元。
其中，融资金额最高的是2018年6月，VIPKID获得Coatue、腾讯公司、红杉资本中国基金、云锋基金携手领投的5亿美元，投后估值超过200亿元，成为当时全球在线教育领域最大的一笔融资。
互联网行业分析师丁道师告诉时间财经，目前类似VIPKID的在线教育企业非常尴尬，还处在扩张阶段，资本市场已经冷却。与此同时，商业模式还有待验证，无法真正实现自我“供血”。接下来，VIPKID首先要减少营销支出，把重点放在服务好现有客户。
迎来“裁员潮”？
仅仅6年，VIPKID就成为在线外教行业的“独角兽”。2019年10月，VIPKID宣布完成E轮融资，开学季营收27亿元、付费学生数量71.2万人，签约北美外教数量超过9万人。在融资轮次、金额和业务规模上都已甩开竞争对手一个身位。期间，VIPKID签约刘涛代言，且在《爸爸去哪儿》、《中餐厅》、《声临其境》等热门综艺频频现身。
在VIPKID背后，还“站着”红杉资本、徐小平的真格基金、马云的云峰基金、腾讯产业共赢基金、NBA传奇球星科比的Bryant Stibel基金等大牌投资人。
但过去一年，VIPKID却经历了一番“挣扎”。2018年6月宣布D+轮5亿美元融资后，VIPKID称其估值已超过200亿元。当时，“下一轮融资是否提上议程”已经被热议。
2019年1月，The Information首次报道VIPKID的融资目标：以60亿元估值寻求4至5亿美元融资。4月，《金融时报》报道称，VIPKID的目标估值是55亿到60亿美元之间。在正式宣布融资消息的19天前，道琼斯报道本轮VIPKID估值降到45亿美元，融资额为1.5亿美元。
直到2019年10月初，VIPKID才宣布获得新一轮轮融资，老股东腾讯领投1.5亿美金。这距离上一次融资已经有16个月，融资总额与估值未公布。
部分业内人士表示，此次VIPKID优化调整，首先是基于当前融资环境恶化。在经济环境的影响下，资本也趋于谨慎。据环球网报道，2019年上半年，教育行业共发生248起投融资事件，平均每天发生1.37起；总融资金额达183.18亿元人民币，与去年同期相比减少44%。
这直接导致在线教育行业“降温”。2019年春节后，《中国企业家》等多家媒体报道称，网易教育事业部经历了较大幅度的人事调整。2019年3月，沪江网校被称因为上市对赌失败，裁员上千人，比例高达50%；据蓝鲸报道，2019年4月，今日头条母公司字节跳动旗下教育类产品gogokid大规模裁员，比例在70%到80%。此外，字节跳动旗下另一个教育类产品AIKID，也已停止运营4个月。
对于裁员，这几家企业的回复大多是“严重失实”，公司正进行业务优化和内部调整，并不存在大幅裁员。目前，内部业务运作一切正常，团队业绩保持稳定增长，且一直专注于课程产品打磨和体系化效率的提升。但这依旧难掩在线教育行业趋冷的现实。
盈利依旧难解
虽然经历高速增长，但VIPKID也面临着更深层次的问题，商业模式有待验证。目前，VIPKID从未公布过财务状况。2018年，彭博根据一份VIPKID展示给投资人的资料报道称，VIPKID在2017年现金销售额35.4亿元，亏损11.62亿元，2018年预计亏损约为18亿元。TheInformation等媒体报道称，VIPKID告诉投资者，公司将在2022年实现盈利。
据界面报道，师资成本高、营销成本高，是在线外教“一对一”行业的硬伤。VIPKID招聘网站显示，北美外教的时薪为14美元到22美元，而单节课程售价约为120元/25分钟，这意味着仅师资这一项成本占比就达到60%左右。
仅余40%的毛利，还需支付大额的营销成本。没有门店的在线教育公司想要获取家长信任，必须在网络上大力宣传、打响知名度，而为了劝说家长掏出数千、数万元购买几十节课程，VIPKID必须雇佣销售人员打电话推销、预约试听免费体验课、才有望卖出正价的外教课。
与此同时，VIPKID还面临着更加激烈的竞争，传统教育公司纷纷推出在线外教课。新东方不仅在小学英语培训中加入外教口语课，还孵化子公司“比邻东方”，提供与VIPKID同类型的在线外教直播课;“学而思培优”母公司好未来，不仅在线下推出了主打外教特色的子品牌“励步英语”，还在线上推出了与VIPKID极为相似的在线外教一对一子品牌“VIPX”’瑞思英语也开始销售自营的在线外教一对一课程“Can Talk”，把生源紧握在自己手中。
互联网分析师丁道师表示，在线教育行业在模式、技术方面并没有壁垒，差距主要是在资金、团队。VIPKID虽然具有先发优势，但优势并不太明显。
值得一提的是，2018年11月，VIPKID运营方大米科技被北京市工商行政管理局海淀分局罚款10万元，理由是广告主发布利用科研单位、学术机构、教育机构、行业协会、专业人士、受益者的名义或者形象作推荐、证明的教育、培训广告；2018年8月，大米科技还因为通过登记的住所或者经营场所无法联系，被列入经营异常名录。（北京时间财经 欧阳西子）
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