在我国历史中,曾经当过省会的城市不下十座,如果再算上民国时期的“蒙古地方”、“东北九省”等曾经存在的省份,当过省会的城市就更多了。其中,不管是作为当时镇守边疆的张家口、承德、康定等,还是在当时位置优越的齐齐哈尔、吉林、开封、安庆等,它们曾经的省会身份大都令人印象深刻。相比之下,曾经当过21年江苏省省会的镇江则显得低调多了。
镇江的悠久历史可追溯到3000年前,周康王在给诸侯分封领地时,将这里命名为“宜”,可见这个地方历来风景宜人且“宜居”。秦统一后,始皇帝南巡到此,发现这片土地“有王气”,遂下令三千囚徒凿断京岘山修筑驰道,“丹徒”从此成为这里的新名字。
仅过了十几年,项梁、项羽叔侄俩率八千江东子弟兵来到丹徒,从这里渡江逐鹿中原夺取天下。此后,镇江在其漫长的历史上开始崭露头角,逐渐发展成一个军事重镇。到三国时期,割据东南的吴主孙权将其作为治所并命名为“京口”,镇江的战略地位再次被提升。
西晋的“永嘉之乱”造成北方一片混乱,中原大量人口被迫南迁。作为长江南岸一个重要渡口,京口接收了众多北方流民。同时作为兵家必争之地,这里成为“吴楚要津,七省粮道,漕运咽喉”。
宋熙宁元年 (公元1068年) 春,王安石从京口出发北上京城,到达瓜州(今扬州)时写下了著名的《泊船瓜洲》:“京口瓜洲一水间,钟山只隔数重山。春风又绿江南岸,明月何时照我还。
历史赋予镇江的机遇还不止于此,隋唐时期,中国又迎来大一统。随着大运河江南段的开通,京口可直通余杭(今杭州)。便捷的水运吸引了众多商贾,蓬勃而起的商贸往来极大推动了京口的经济发展,这里由此得名“润州”。
从那时起,镇江就欲从单纯的军事重镇向新的角色转变,“润州”这个充满江南温柔细腻的名字也很贴切它当时的境况。然而,这座江南美城似乎与战争有着割不断的情缘,之后的历史车轮再次把“润州”带向军事对峙的前沿。
北宋政和三年(公元1113年),润州易名镇江,从“氵”旁换成“钅”旁,这是镇江作为一个正式行政区划的开始,也是它漫长“军事生涯”的继续。可以说,镇江在地理上位于江南,在历史上却不最江南。
靖康之变后金兵攻陷扬州,兵锋直抵长江对岸,镇江自然成为首要目标。宋高宗赵构依然是跑跑跑,幸好在朝廷内有人挺身而出,率军守卫镇江的韩世忠便是其一。在城郊的黄天荡,韩世忠率七八千士卒围困十万金兵长达一个半月之久,金军最终不得不撤回江北。
在一百五十多年寿命中,南宋一直被北方强敌压制在秦岭淮河以南。而担负着扼守长江和屏蔽临安的双重重任,镇江始终作为江防前线伴随着这个江南政权。之后的历史中,无论是元军与宋军,还是清军与明军,凡是江南有战事,镇江都无一例外地成为争夺的焦点。
民国元年(1912年),中华民国临时政府在南京成立。到1928年北伐成功统一全国时,国民政府正式定都南京,镇江也在同年成为江苏省省会,这一当就是21年。
1949年4月,解放军“百万雄师过大江”,如同当年新四军深入江南打的第一仗就选在镇江,这次镇江又成为解放军的首选目标。
就在这场战役中,停泊在镇江附近江面的英国四艘军舰公然炮击江北岸的我渡江部队,解放军当即以猛烈炮火予以还击,英军舰落荒而逃。
发生在镇江的“紫石英号事件”一举粉碎了帝国主义的侵略行径,有力表达了中国人民捍卫主权的决心,可谓大快人心。
环境能塑造人,地理也能塑造一座城市,这一点在镇江身上表现的尤为明显。千百年来,因特殊的地理位置,镇江始终处在战争的前沿,历经淬炼变得铁骨铮铮,外形俊朗。与其他江南水乡的温柔纤细相比,镇江似乎是个异类。
在和平年代的今天,作为长江三角洲重要的港口,长江和京杭大运河唯一的交汇枢纽,镇江终于摆脱了战争的宿命,早已发展成为著名的风景旅游城市,2018年,镇江荣获“中国大陆十佳地级城市”称号。
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