美媒：美军将在关岛部署绝密隐身侦察无人机

据美国《国家利益》杂志网站报道，被称为RQ-180的美国空军绝密隐身侦查无人机自2017年起就开始服役。现在，美国空军正在关岛建立一个前沿基地部署RQ-180无人机，以支援隐形无人机在太平洋地区执行的任务。

美国空军从未正式承认诺斯罗普·格鲁曼公司制造的RQ-180无人机的存在。商业出版物《航空周刊》(Aviation Week)在2013年最初报道了有关RQ-180无人机研发的消息。而在2019年10月24日推出了关于RQ-180无人机的更加深入的跟踪报道，报道了有关7架RQ-180的驻扎地点变更的消息。

《航空周刊》记者盖伊·诺里斯（Guy Norris）写道：“越来越多的证据表明，这种隐形无人机现在已经在美国空军中前面投入使用，并在渗透、情报、监视和侦察方面发挥着作用。”

据报道，RQ-180飞翼式隐身无人机的外形类似于诺斯罗普·格鲁曼公司设计的B-2隐身轰炸机。但这款无人机比有人驾驶的B-2轰炸机要小，同时还具有诺斯罗普·格鲁曼公司为空军研制的新型B-21轰炸机上的一些设计改进。RQ-180于2010年首飞，主要用于使美国空军可以使用远程的侦察机穿透敌方的防空系统。美国空军在内华达州“51区”基地的古鲁姆湖上空对翼展约170英尺（52米）的RQ-180进行了测试。诺里斯写道：“2009年，诺斯罗普公司开始低速生产RQ-180，美国空军开始准备评估新机，并在格鲁姆湖建立了名为‘疯帽子’（Mad Hatters）的飞行测试组织。”

《航空周刊》提供的新信息指出，RQ-180无人机计划的关键年份是2010年。RQ-180的首架原型机V1在格鲁姆湖的首次飞行，被认为发生在2010年8月3日。首飞前需要开展密集的测试活动，而当时格鲁曼公司的比奇1900飞机恰好被发现频繁飞往该地点。第二架原型机V2被认为于2011年11月开始加入测试活动中。其后几架样机V3、V4、V5的首飞日期则分别是在2012年11月、2013年7月和2014年2月，V6的首飞于2014年9月进行。第七架也是最终产品的RQ-180于2015年11月首飞。RQ-180的后续测试转移到了加利福尼亚州的爱德华兹空军基地。2014年底到2015年初，被称为第15飞行测试中队第2分队的部队在爱德华兹空军基地组建，这可能新的无人机能力向一线部署服役加速的另一个关键阶段的标志。

8个月后，当第9行动小组（9th Operations Group）第2分队在爱德华兹南基地成立时，该系统又朝着首次亮相迈出了一步。在第2分队建立之后，RQ-180初步部署的准备工作进入了最后阶段，据信RQ-180最终在2017年初的某个时候从爱德华兹空军基地秘密进行了一次远程的“毕业”测试任务。关于这次飞行的详细信息没有被公开，只有一个代号为“麦哲伦计划”（Project Magellan）的事实被美军承认，但人们认为该任务的重点是在极高的纬度（可能与地理北极一样高的）的地方验证自动导航系统的性能。

到2017年，RQ-180已准备好进行初始部署。为了支持无人机的长途任务，第九行动小组又组建了第3和第4两个新的分队。其中第3分队设在加利福尼亚的比尔空军基地，而第4分队设在关岛安德森空军基地。报道指出，安德森空军基地是美军大型飞机在西太平洋进行作战的主要枢纽，在与中国的潜在“军事对抗”中将发挥重要作用。