货币史：从物物交换到数字货币

货币，让人类社会保持运转。它对人们日常生活有着不可估量的影响，然而我们对于其运作机制以及历史却知之甚少。

今天我们来聊一聊货币体系的发展。通过了解货币体系的发展，我们最终会发现货币正逐渐回到真正的货币轨道上来。

以物换物。也就是实物货币阶段。这一阶段的人类大部分是处于原始社会，因为没有统一的文化，统一的度量衡，但是却拥有同样的生理需求。所以部落和部落之间大概就是以物换物，用我的石器换取你的猎物。慢慢就出现了等价商品，比如贝壳，布帛，衣物，牲畜等等。

随着部落的壮大，人类活动范围的扩大，人类之间的交流逐渐变多。他们发现以物换物已经满足不了日常所需了。因为粮食，牲畜，贝壳等存在着天然的缺陷，要么就是数量过多，要么就是不易保存，显而易见的解决方法是使用硬币来提高交易效率，比如英国的先令。前提条件是交易双方可以就硬币的价值达成一种共识。

在经济史上，从物物交换到通货的转换发生过一次又一次。然而，在某些情况下，物物交易依然存在。

货币是什么？货币有何不同？

所以，到底什么是货币？如果皮毛 贝壳可以被用作通货的话，是不是也是一种货币呢？

并不是。货币与通货有几个细微却很重要的不同之处。

货币必须是一种交换媒介。通俗来说，它必须可以在不同商品或服务之间交换

货币必须是一种计量单位，是用来设定价格来和商品或服务进行交换；

货币必须便于携带，为了完成交易它可以随时从一个用户转移到另一个用户；

货币必须是经久耐用的，历经长久不受磨损，价值不会消散；

货币必须是可分割的，在不同的价格水平都可以使用；

货币必须是可互换的，每一个单位都和其它的单位相同。1美元和另一1美元拥有相同的价值。

纸币阶段。我国很早就出现了纸币，纸币最早出现在中国的唐朝，这种通货又叫「飞钱」，不像金属通货，这种钱很容易被风吹跑。不过基本上纸币流通不开，因为古代没有防伪技术。虽然纸币严格意义上讲并不是一种法定货币，初衷是可以用来兑换成金属通货，但却因为便捷性和可携带型而在商人中流行起来。

第一个国家强制印刷的纸币最早出现在宋朝。只有朝廷官方发行的纸币才可被认定为是通货，其背后有相应的金属作支撑。

在元清时期，过度印刷没有足量的硬钱支撑的纸币让经济成为受害者。为了维持货币控制，金和银都被国家没收。慢慢的，为了提振经济，而带来的过度印刷导致了极端通胀，从而造成纸币大量贬值。

明清时期，在经历过纸币的失败后，逐渐回到了硬通胀。而纸币的创新则逐渐向西传到了中东，以及欧洲。1601年，瑞典成为第一个发行纸币的欧洲国家。

从中国漫长的货币史我们也可以看出，金属作为真正的硬通货最终还是会回归，因为它们不会印刷摧毁。在全球范围内的各个经济体，也正逐渐向硬通货靠拢，因为它们有自由市场的优势，而且由于稀缺性可以很好地抵御通胀。

20世纪中，由于全世界的纸币都需要锚定金或银，因此避免了极端通货膨胀的发生。

在接受到了16世纪末期欧洲大陆通货膨胀的教训后，为了防止类似的错误发生，美国转向了另一种货币标准——每一美元背后都有黄金或白银的支撑以保证通货有一定的内在价值。由于黄金要比白银更稀有，且不容易出现供应激增，它逐渐成了美国货币背后的标准支撑，可以和相同价值的黄金互换。

在战争时代，各个国家暂时放弃金本位，人们开始囤积金属通货来保护资产，因为银行无力进行纸币的兑换。

二战之后，布雷顿森林体系建立，世界上很多国家的通货都和美元锚定，而美元是金本位。这意味这全球的通货都和黄金的价值联系起来，形成了一套全球的通货标准。

当然，声称其有黄金支撑和实实在在有黄金支撑是两回事。当越来越多的国家不再愿意和美元兑换，而更是希望把通货兑换成黄金，问题就出现了：黄金兑换的需求量远远大于黄金的储备量。

在尼克松任职期间，金本位走到了尽头。美国政府单方面关闭了美元兑换成等值黄金的通道。此举被认为是解决外汇兑换危机的一项成功举措，第二天道琼斯指数就实现了有史以来的单日最高涨幅。

但自此，我们走到了浮动法定纸币时代。这一切看起来都太熟悉了，有没有？我们从真正的货币——金银转向了可过量印刷的纸币。

过度印刷导致的通货膨胀变成一个持续困扰全球的问题。

一直到目前的数字化货币时代。简称为“无现金支付”，比如借记卡，信用卡等等，以及最近几年流行起来的微信支付，支付宝支付等等。占据了日常交易的绝大部分。截至2017年12月底，微信支付绑卡用户已超过8亿人次。

和纸币一样，这些电子形式的支付方式并不具有稀缺性，即便给生活带来了很多便利，但它们本质上和历史上的通货一样有着各种缺陷。

当今接近无现金的状态折射出了持续走低的利率和通胀环境。和现金以及真正的货币相比，这样的电子通货缺乏货币独立性和隐私。

最终，我们还将看到真正货币的回归。——数字货币

和黄金、白银一样，比特币也具有稀缺性，总量只有2100万，足以让它成为可以贮存价值的硬通货。

尽管比特币是电子形式，但区块链技术的本质保证了其稀缺性。比特币保留了远古时代物物交换时代的精髓，它允许交易双方直接交易，不需要第三方中间人的干预。

这是最终的货币形态，超越我们曾有过的任何通货，甚至黄金和白银。