又没有大雁住在上面，也不在险峰之上，为何西安佛塔叫大雁塔

大雁塔坐落在唐长安城晋昌坊的大慈恩寺内，也就是今西安市和平门外，和唐代大明宫遗址遥遥相望。

在经历了1300 多年的风雨侵袭和战火劫难之后，六朝古都西安的众多宫馆楼台，已然淹没在了历史长河中，唯有大雁塔仍然昂首挺立，在世事巨变中笑看沧海桑田。

（大雁塔鸟瞰图）

那么，大雁塔上并没有大雁住在上面，而且又不在险峰之上，没有大雁飞过。这座塔，为什么叫“大雁塔”呢？

先说“塔”，在我国历史上，原本无“塔”，更没有关于“塔”的文字。直到汉明帝时期，佛教从印度传入中国后，在佛经的传播下，才有了“塔”“佛塔”“宝塔”等称谓。在《说文解字》中，“塔”被解释为“西域浮屠”，于是后人多把“浮屠”称作佛塔。

随着佛教的日益兴起，佛塔也越建越多。最初的佛塔功能单一，只用于供奉或收藏佛骨。发展到后来，佛塔才被用于供养佛像、收藏佛经或保存僧人遗体。

大雁塔的修建及得名，也正是和唐代佛教兴盛有直接的关系。

盛唐时期的长安，是当时世界上人口最多，经济最为发达，文化最为繁荣，开放程度最为全面的城市。据记载，当时的长安城内有各种寺庙80多座，僧侣数千人。

贞观二十二年，太子李治为其生母文德皇后祈求冥福，报答慈母养育之恩，将隋朝修建的无漏寺，改建成一座规模宏大的寺院，取名“慈恩寺”。

建成后的慈恩寺，地处长安城东南的晋昌坊，占地近400亩，相当于整个晋昌坊面积的一半。“重楼复殿，云阁禅房凡十余院，总一千八百九十七间”，可容纳僧侣近400人。

慈恩寺地理位置得天独厚，它遥望终南，俯瞰曲江，烟水明媚，风景秀丽。寺内还留有当时著名画家阎立本、吴道子等人的不少壁画，这些都为慈恩寺增色不少。

（玄奘剧照）

在玄奘西行取经归来后，为表彰他为佛法传播所做的卓越贡献，提高慈恩寺的知名度，朝廷诏令玄奘及其随行僧人从弘福寺移居慈恩寺。据相关文献记载，玄奘一行进驻慈恩寺之时，朝廷举行了隆重的仪式，不但用了近千辆彩车开道，数百个伞盖、佛像殿后，还邀请了长安城内的所有僧侣沿途诵经。

整个长安城内万人空巷，百姓争相目睹这一宏大场面。就连皇帝和后宫妃子，以及皇子等都登上城楼观看。

玄奘到了慈恩寺后，一心扑在翻译经书上，同时还创建了大乘佛教法相宗。但同时，玄奘又面临另一个难题，那就是从印度带回来的大量佛经和佛舍利保存困难，“恐人代不常，经本散失，兼防火难”。

于是，公元652年，玄奘向唐高宗附图表上奏，请求在慈恩寺端门之阳，造石塔一座，妥善安置经像舍利。

唐高宗最初认为工程太过浩大，加上财力困难等原因，予以了否决。后经玄奘多次上奏，高宗终于恩准在慈恩寺西院建造五级砖塔。

玄奘亲自主持了这座佛塔的修建，他依照西域佛塔的形式，砖表土心，只修了五层，并取名为慈恩寺塔。在其后的数十年间，这座塔一直叫做慈恩寺塔，或者称之为慈恩寺浮屠。

（唐高宗剧照）

那么，慈恩寺塔又是如何变成了现在的大雁塔呢？

关于大雁塔的得名，历来有很多种说法。

其一，源于佛教的传说。

据唐代高僧道宣在《释迦方志》一书中说，“帝释峰前有雁塔，其缘乳经”，具体出自于《大唐西域记》中“雁为比丘落命”的故事。

故事说，佛教在印度原分大乘、小乘两派，大乘吃素，小乘是原始落后的教派，所以开三净食，也就是喜食三种净肉，而慈恩寺僧众恰好修习小乘法。

一天，该寺的饭僧由于没有弄到肉而唉声叹气，时有比丘见天空双雁飞鸣，遂思念：“若得此雁可充饮食。”忽有一雁堕地下自陨。众曰：“此雁垂诫，宜旌彼德。”大雁的这个举动，让全寺僧人大为感动。他们为了纪念这只据说是菩萨化身的大雁，改信了大乘教, 并将慈恩寺塔改名为大雁塔。

其二，来源于“雁塔题名”。

自唐神龙年以来，凡进士及第，皆列名于慈恩寺塔，谓之“雁塔题名”。这是因为唐朝的进士十分难中，每次参加考试的考生多达数千人，而及第者往往只有十几人。

因此，但凡进士及第的学子，往往难掩心中喜悦之情。

相传，在神龙年间，有一位学子考取进士后，兴奋地跑到慈恩寺下挥毫泼墨，将自己的名字写在了塔身上。至此后效仿者众多，成为一种时尚，并受到皇家的推祟与肯定。就连大名鼎鼎的诗人白居易，在20岁中进士后都欣喜若狂，情不自禁地在慈恩寺下赋诗：“慈恩塔下题名处，十七人中最少年”。

这种活动后来被朝廷定为正式的官方仪式，凡是录取进士的学子，皇帝都要亲自在慈恩寺塔南边的曲江赐宴，然后新科进士们“皆于雁塔下题名”。

就这样，随着后来“雁塔题名”这一典故的出现，以及活动的固定化，“雁塔”也就逐渐成为慈恩寺塔的固定称呼。到宋代时，已将慈恩寺塔明确地称为“雁塔”了。

后来，长安荐福寺内修建了一座较小的雁塔，因此慈恩寺塔又被叫做大雁塔，荐福寺塔称为小雁塔，一直流传至今。

（参考资料：《大唐西域记》《旧唐书》）