在20多年前的一部以战争年代为背景的影视剧《血色童心》中,这样一幕给观众深刻印象:一架苏联军用运输机降落在延安机场,而当时的延安机场按强国标准来看原始至极。而中国军民只能骑马或步行到达机场,看到苏联飞机后犹如看到天外来客。不少人痛感当年中苏军事技术力量的悬殊,开始盼望中国空军早日拥有自己的大飞机。
谁也没想到,220吨全重的运20居然灵活如舞者
随着运20这一空前的华夏鲲鹏一飞冲天并逐渐进入量产服役,中国空军大飞机领域高度依赖海外进口的历史逐渐远去,近日在长春举办的空军开放日活动中,运20相继表演了大坡度回旋、小速度通场合战斗航线着陆一系列动作,看似庞大笨拙的胖妞如此灵活瞬间让人钦佩不已。此外,在此前的大国鲲鹏等专题节目中,运20的生产线情况不断被公布,同时打破了此前世人的认识误区,即运20只是一种形象工程,无法进入量产。运20如果实现量产,就标志着中国空军开始从本土防御化走向跨区战略化,而这一目标的实现,有两大因素功不可没。
轰鸣通场的运20编队引擎声是大国之歌最美的旋律之一
第一,就是发动机难关被最终攻克。在运20生产之初,由于国产发动机研发还未取得关键进展,所以只能依靠引进俄罗斯发动机,所以产能一直严重受限。2015年,以俄罗斯D-30KP-2发动机为蓝本仿造的涡扇18最终基本完成技术检测,这种发动机在推力、耗油量和可靠性方面的确有明显优势,中国引进版的伊尔系列大飞机和轰6K也配备该发动机。由于中国在材料学方面领先于俄罗斯,所以涡扇18在保持原有功率性能的基础上明显降低了耗油量,并提高了整体寿命,这就使配备该发动机的飞机在航程上有200公里以上的进步。但涡扇18的性能依旧和美国同类发动机有一定差距,这无疑也会影响运20的技术指标,所以更先进的国产发动机量产服役势在必行。2016年,涡扇20已进入实验阶段,并取得了地面和空中试车的成功。随后,后续生产的运20很可能已逐步完成该发动机的换装,而发动机难关被攻克,就意味着运20系列大飞机最大的拦路虎被攻克。
运20生产线上的先进技术开启世界先河
第二,运20具有独创性的先进生产技术。近年来,模块化生产让中国海军各类主力舰艇以保证质量的前提下大量服役,类似情况也发生在运20生产线上。据媒体报道,运20的零部件加工、品控以及组装已经不再依靠原始的纸质示意图和人工操作,完全实现了数字化驱动,而这种技术是现在的欧美都望尘莫及的。西飞在三年里完成了全套数字化生产监控体系,最终达到了集成化、流水化和自动化,此前各国大飞机装配中由于人工参与程度较高,难免会因技术人员和装配工自身水平而影响批量产品的品控和工期。而运20早在研发改进中,就大量使用虚拟技术,避免了无用功,在最短时间内就以此得到最优解决方案,有的环节甚至可以缩短十倍以上工期!再加上3D激光增材制造技术的大量运用,使运20的组装速度也得到了最大程度的优化。
伊尔76的智能化水平已明显逐步落伍
综上所述,发动机和整机生产技术问题得到解决后,运20走向下饺子模式生产已再无险阻,根据中国海陆空联合作战未来可能面对的环境以及国内开辟多条大飞机生产线来看,运20将实现数十架的年产量水平。而目前美国空军是世界头号战略空军,共拥有C5和C17两种大型运输机近300架,而美国方面这两种大型机的生产线基本处于停滞状态,所以重新开启必然难免耗时较久,其大飞机总数在相当时间内都很难提高,而中国的运20产量却在稳步提升,所以如果情况顺利,中国可能会在10年内就拥有300架以上运20,进而获得优势位置!这是由于中国还要逐步取代老式的加油机、预警机,而运20这种大型平台无疑有着巨大发展潜力,是升级换代的理想基础。
运20驾驶舱,其智能化程度不难相见
此外,运20的产量增加后,还很可能获得出口海外的良机。纵观世界此前的大飞机出口,基本由美俄把控,尽管从性能来看美国的C17具有明显优势,但其价格高昂,维护相对困难,所以在市场上反而远不如伊尔76卖相好。当然,伊尔76的大卖,也有其特殊原因,苏联解体后,已生产过剩的伊尔76以超低价格出售,一时间买者如潮。当年极度缺乏大飞机的中国空军,也提出购买要求,但由于俄方单方面毁约以至于中国受到严重损失,这是题外话。而今,各国当初购买的伊尔76已出现严重老化,机载技术也开始逐渐落伍,而翻新升级却受制于零件供应。而运20作为一种潜力巨大的平台,甚至可以发展出民用版,这就必将对伊尔76的外销形成强烈的竞争。相比于C17,换发后的运20在性能不逞多让的基础上价格会亲民的多,同时自身运载量、速度和智能化程度又远高于伊尔76,其优势可以想见。
运20的运载力已超越伊尔76
可能配备大型军用运输机的国家必须有远超投送兵力要求,而且国土相对广阔,尽管从中国航空器可能出口的方向看,符合这一标准的国家不多。但如果是电子战或空中加油版运20,则很可能会引发一些国家的强烈兴趣,特别是他们的美俄出口版大飞机也已服役多年。更重要的是,目前,俄罗斯的伊尔76生产线潜能几乎再无挖掘可能,所以伊尔76的产量已大不如前苏联时代,甚至自身大飞机供应量也将出现问题。随着中俄近年战略合作关系加深,军事技术交流密度提高,而俄罗斯的情况又决定其对运20一类大飞机有强烈的需求,所以未来外贸版运20一旦出现,不排除俄罗斯不惜高价购买的可能性。如果到了那时,随着残存的伊尔76逐步被中国胖妞取代,中国就真正做到了让当年的强弱对比彻底扭转。
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