艺术的七大功能：你知道艺术之所以重要的确切原因吗？

一本好书《艺术的慰藉》，这本书是由英国的阿兰·德波顿（Alain de Botton）与澳大利亚的约翰·阿姆斯特朗（John Armstrong）共同编著。

《纽约客》对这本书的评价为：才华横溢的阿兰·德波顿以极其个人、治愈的方式带我们进入艺术的世界。

德波顿为我们打开了一扇艺术之门，让我们重新认识、理解艺术。这本书值得人们驻足阅读。——《泰晤士报》

通过通俗易懂的文字，引领读者向艺术家、经纪人、以及美术馆的经营之道提出质疑。任何喜爱艺术之人都应该读一读这本书。——《丹佛邮报》

《艺术的慰藉》设计精美，图文并茂，阿兰·德波顿呼吁以一种全新的方式运用艺术，治愈各种心理疾病。——人生学校

极其乐观的视角。……漫游在爱情、自然、金钱与政治等主题之中。德波顿与阿姆斯特朗对爱情的看法值得慢慢品味。——英国皇家艺术学院

思想深邃，耐人寻味，文笔优雅，配图精美。——《西雅图时报》

阿兰·德波顿以令人耳目一新、非学院派的方式叙述艺术，非常亲近……这本书颠覆了艺术领域中自我指涉的文化，更大胆地让艺术成为我们日常生活的中心。——《出版家周报》

当我读完《艺术的慰藉》后，再重新观看过去一直很欣赏的画作，仿佛透过一层自我认识和自我探索的滤镜，突然了有了全然不同的理解。真是一本难得的好书。——《Goop》

人们常常说道，艺术的重要性，但很少有人告诉我们它之所以重要的确切原因。

重要的确切原因一——记忆

罗马史学家老普林尼（Pliny the Elder），对于绘画的起源有一种传说：面对遗忘造成的后果，书写是最显而易见的解决方式，艺术则是第二种主要解决方法。

18、19世纪对于欧洲的艺术描绘有这样一则故事，它描述了一对彼此深爱的情侣不得不分离，女方决定画下牧羊人爱人影子的轮廓。她用一根烧黑的树枝在一块石碑侧边画出了一幅线条画。

让-巴蒂斯特·勒尼奥《绘画的起源：狄普塔丝勾勒牧羊人的肖像》1786年

该画作描绘了一幅“夕阳无限好、只是近黄昏”的景象，预示着这对恋人即将分别。女人将爱人的轮廓勾勒，鼻子的形状、发丝的卷曲、颈部的曲线惟妙惟肖，尽管彼时他已身处千里之外的翠绿山谷中，但是他的形象还可以在思念深切时显现眼前。

艺术能够帮助我们达成人生中具有核心重要性的一项任务：在我们心爱的对象离去后，将他们继续留在心中。

我们终将遗忘掉泰姬玛哈陵、遗忘乡间的漫步，遗忘掉那个七岁大的孩子坐在客厅地毯上用乐高积木搭建房屋的模样。我们想要记住真正重要的事情，之所以某些艺术家特别杰出，部分原因是他们显然做出了正确的选择，把该记录的事情记录了下来，并且排除掉一些不重要的部分。在勒尼奥的画里，女人不仅想要记住爱人的外貌形体，她想留住那些更复杂的：对方的性格与本质。一旦绘画凸显了那些珍贵但难以掌握的东西，我们便称之为一件成功的作品。

维米尔 《读信的蓝衣女人》约1663年

就这一方面而言，维米尔（Johannes Vermeer）确实无愧于他身为伟大艺术家的地位。他深刻地懂得哪些细节该被纪念。《读信的蓝衣女人》（Woman in Blue Reading Letter）这幅画里描绘的女人，想必有不同的表情，例如烦闷、恼怒、忙碌、窘迫或欢笑。画家可以采取不同的方式去画“她”，但维米尔却挑选了一个特定的情景与时刻：在她浑然忘我地想着一个远方的人物或事件时，借着呈现出一股全神贯注的静默气氛，传达出她的专注力。她紧握拳头的双手拿着信，微张嘴巴的模样，这幅画不仅是单纯的留下一个人的身影，更是表达了她在特定情绪下的形象。

约翰·康斯太勃尔 《云朵习作》约1822年

假设我们在一个微风不停的四月天身处一座公园中，我们抬头仰望云朵，因其美丽与优雅而莫名感动。那些云朵看起来如此无忧无虑，与我们忙碌喧嚣的生活分属两个世界。全部的思绪都聚集在那朵云中，一时之间能摆脱平日的烦忧，当我们意识到世界之大，也就不再沉溺于那些自我为中心的无尽埋怨里。约翰·康斯太勃尔（John Constable）的《云朵习作》（Study of Cirrus Clouds）

艺术是一种非常复杂的载体。

重要的确切原因二——希望

在最基本的层面上，我们之所以喜欢赏心悦目的图画，在于我们喜爱这些图画所代表的真实事物。我们一旦认识人生的烦忧，就更懂得欣赏美的东西。世界上许多艺术作品并不只是赏心悦目，而是似乎更进一步，向我们提出彻底理想化的人生景象。同理，我们策略性得夸大美好的方面，能够产生一种至关重要的功能：精炼与浓缩我们克服人生种种艰难所必须依赖的希望。

莫奈 《睡莲池》1899年

莫奈（Claude Monet）喜欢画的那座水景花园本身就令人心旷神怡，而欣赏者愈是无法拥有这类作品中描绘的景象，就愈是容易被这种作品所吸引。

在许多情况下，成功与失败其实都取决于我们认为自己有多大的能力，以及我们能够鼓起多少勇气去说服别人肯定我们的价值。如果我们失败，原因可能不是欠缺技术，而是缺乏希望。当今的问题很少因为人们对事物采取过度乐观的观点，正由于我们总是摆脱不了世间的烦扰，才需要工具去协助我们保持乐观的性情。

亨利·马蒂斯 《舞蹈之二》 1909年

在许多亨利·马蒂斯（Henri Matisse）画作中的舞者并没有否认世上的烦忧。不过，在我们现实之间那种不完美又充满矛盾、但也平凡无奇的关系当中，我们可以从那些舞者的态度中获得鼓舞。接触到内心那个无忧无虑的自我，协调生活中面对的不可避免的拒绝与羞辱。画作中说明了女性总是以彼此为乐，并且总是会结合为互相支持的网络。

“希望”看起来可能是这个模样。

重要的确切原因三——哀愁

在艺术的种种用途里，其中一项出人意料的重要功能，便是教导我们以更成功的方式承受苦难。

理查德·塞拉 《费尔南多·佩索阿》2007-2008年

理查德·塞拉（Richard Serra）的《费尔南多·佩索阿》（Fernando Pessoa）这件作品鼓励我们深刻接近哀愁。他的作品不否认我们的困扰，也不告诫我们应该振作。它告诉我们，哀愁就写在人生的和阅历。如纪念碑一般的性质宣告了哀愁的常态性。更重要的是，塞拉的作品以充满尊严的方式呈现哀愁，不赘述细节，不分析苦难，而是将悲伤呈现在宏伟且无所不在的情感里。这件作品像是在说“如果你感到悲伤，其实是参与了一种珍贵的体验，你的失落、挫败，以及你对自己不足所感到的哀伤，让你得以跻身这个严肃的群体。切勿漠视或抛弃你的哀伤。”

卡斯帕·大卫·弗里德里希 《海岸上的岩礁》 约1825年

卡斯帕·大卫·弗里德里希（Casper David Friedrich）借由一块引人注目的险峻岩礁、一片空无一物的海岸、明亮的海平线、远方的云朵与黯淡的天空引诱我们产生一种特定的情绪。缓慢流动的时间，终有一天也将会将那块大岩礁的棱角消失殆尽。水面上空的天空一片空荡，透出银色的虚无，更高处可看见受到阳光照射的云朵，以其变幻不定的形态漂浮，对我们的忧虑毫不在乎。

那些挫折与苦难，都是构成宇宙结构中的一部分。

重要的确切原因四——重获平衡

极少有人能够真正处于不偏不倚的平衡状态。由于我们的心理历史、人际关系与工作习惯，因此我们的情绪可能严重偏往某个方向。举例而言，我们可能很容易过渡自满或过渡焦虑，太容易相信别人或疑心病太重，太严肃或太轻松。

艺术可以让我们接触自己欠缺的性格，而且是已经失去的气质，然后借由此为我们扶正倾侧的内在自我，去恢复一定程度的平衡。

弗拉·安吉利科 《最后审批》（局部） 约1431年

在艺术的道德方面，基督教的实践相当值得注意。弗拉·安吉利科（Fra Angelico）身处的社会，认为以残忍、恐怖的方式呈现地狱景象，借此警戒人们不要偏离正轨。因此，他极力地把笔下的地域描绘的令人难以忘怀。从画家的观点来看，观众最理想的反应就是提出这样的痛苦埋怨：那副画一直在我的脑海中萦绕不去。

伊芙·阿诺德 《莫斯科的离婚》 1966年

在当今这个时代，也有现代世俗版本的地狱景象，虽然戏剧性的程度远不及那些作品，对我们却更有感染力。对于不信教的人士而言，地狱只是人们无法达到的更好的自我而已。伊芙·阿诺德（Eve Arnold）拍摄的这张即将离婚的俄国夫妻系列照片，就是日常生活中无神形态的地狱，呈现的苦难随处可见的现象更令人信服。

从我们喜爱的艺术作品，即可看出社会有哪些缺陷。

重要的确切原因五——自我认知

我们对自己并非了如指掌，我们拥有直觉、疑虑、预感、模糊的猜测与混杂的情绪，这一切都难以轻易界定。我们也并不能对自己的情绪真正理解。这时我们会发现有一些艺术作品，似乎掌握了某种我们体验过却从来不曾真正明确认知的感受。

换句话说，这类作品将我们的思绪和经验中那些游移不定、难以捉摸的部分提取，编辑得更好之后，再返还给我们。所以我们才终于觉得对自己有了更清楚的了解。

约瑟夫·康奈尔《无题（美第奇公主）》 1948年

想象你的目光受到一个盒子的吸引：约瑟夫·康奈尔（Joseph Cornell）的作品《无题（美第奇公主）》。观察这个作品，是否有种熟悉感？你的自我有哪个部分与这个盒子有相似之处？尽管盒子上的人明显可见是佛罗伦萨公爵科西莫一世那位六岁时夭折的女儿碧雅（Bia），康奈尔却不是邀请我们发现自己内心的公主。盒子中的鸟儿、梯子、花朵、日晷、地图与狐狸的图像都是对碧雅有着特殊指涉意义的标志。像是一个自我档案，被集中盛装在盒子里。

康奈尔为女朋友草间弥生所做的盒子因为某一时期草间的穷困潦倒被变卖掉了，上面还刻着“献给亲爱的弥生”。我们多希望有这样一个艺术家能够为我们每个人都制作一个盒子。

理查德·理莫施密特“蓝色圆锥花序”圆盘 1903-1905年

我们不只喜爱艺术品，在若干重要的档案中，我们其实也和艺术品有些相像。艺术品作为一种媒介，让我们得以认知自己，也能够让别人更明白我们实际上是什么样的人。

我内心良善的一面就像这个盘子。

重要的确切原因六——成长

对于特定艺术类型具有的敌意，可能衍生自真正令人痛苦的经验。那些负面时刻——特别是我们儿时的经历——所造成的的问题，对于人生的影响可能超乎寻常，这些经历会在我们身上引发各种防卫性行为。我们在个人与艺术的关系当中特别能够清楚发现这一点，过于敏感的防卫机制将会导致我们越来越贫乏，如果一再把本质上仅是单一事件的问题扩大套用在所有事物上，人生将无法有所进展。

接触艺术对人的帮助在于，艺术能够针对我们身上引发防卫性厌倦与恐惧的疏离性事物提供鲜明深刻的例子，并允许我们在私底下慢慢学习如何以更细腻明智的方法解决它，要克服这种心态，首先要做到的就是以更加开放的心胸面对特定环境的陌生感。

迭戈·委拉斯凯兹 《宫娥》 约1656年

表面上看，《宫娥》是一幅画工精细的宫廷写实作品，画中文雅的绅士画家正在绘制国王与王后的画像——后方镜子中映照出他们暗淡的身影——而年幼的公主以及这幅画标题所指向的侍女，则在一旁陪衬。

乍看之下，并不能将毕加索的同一幅作品作比较，那这幅画又是为什么能够吸引到毕加索将近大半年的注意力，去研究、去重塑这幅画作呢？具有启发性的是，毕加索喜欢将自己融入经典，并且把玩耍视为亲近作品的正当方式。

毕加索 《侍女图》1957年

画中最重要的，便是年幼的公主，她华贵的服饰闪闪发亮，肌肤的质感被描绘的栩栩如生。毕加索这幅画中也唯独小公主在闪闪发光。并不只是描摹委拉斯凯兹的画作，而是在画作前展现自己的本性，找到喜欢的主题，加以扩展。体会到赏析的愉悦感，这种方式可以让我们接近陌生的佳作，又不抛弃本性，正如艺术家所演示的，如何亲近彼此的作品。

唯有在陌生事物中找到引起共鸣的点，我们才能有所成长。

重要的确切原因七——欣赏

我们常感苦恼和不快乐的一大原因，就是我们很容易忽略一直存在于周围的事物的美好，总是不能意识到自己面前事物的价值，而渴望着自己想象中存在于其他地方的美好事物。这种情况通常源于我们的习惯，习惯性的遗忘周遭的美好。

在艺术的带领下，对于何为珍贵的事物，我们能够重新找回较为精确的评估能力，艺术能够背叛我们的习惯，邀请我们重新欣赏和评估我们的周遭。

贾斯培·琼斯 《彩绘铜器》1960年

在生活中中极少有人会注意到啤酒罐的外观，因为这在我们日常生活中太常见了，但在1960年，美国艺术家贾斯培·琼斯（Jasper Johns）却借助艺术鼓励我们以全新的眼光去看待啤酒罐。他以铜铸造了两只啤酒罐，讲公司名称漆在侧边，然后置于一个小底座上。我们一旦在展厅或照片中看到这件物品，注意力就不禁受到强烈的吸引，注意力会落到圆形商标的优雅，罐子比例的迷人。贾斯培·琼斯为我们上了一课，教导我们如何以更宽容的目光看待周围的世界。

艺术能够向平凡人生中难以捉摸的真实价值致敬。艺术能够教导我们以更加公正的态度看待自己，让我们知道自己在既有处境中已经尽了全力认真生活，相较于媒体以光鲜亮丽的方式呈现一般人难以企及的事物，艺术的效果恰恰相反；艺术能让我们重新看见自己被迫接受的人生当中所存在的实际优点。这便是艺术的功能。

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