土星已经取代木星成为太阳系的卫星之王。
天文学家刚刚发现了20颗以前不为人知的土星卫星，这使得土星的卫星总数达到了82颗，比木星多了3颗。还有更令人兴奋的消息:你可以帮这些新发现的物体命名。
图解：土星系（合成照片）
所有20颗卫星都很小，直径约3英里(5公里)。其中17颗卫星的轨道是逆行的，这意味着它们围绕土星的运行方向与土星的自转方向相反。发现号团队成员说，这17颗卫星都需要超过3个地球年的时间来完成一个土星环，其中距离最远的是已知距离最远的土星卫星。
图解：这一发现为新发现的非常遥远的推进卫星土星提供了图像。这些照片是用斯巴鲁望远镜拍摄的，每张照片间隔约一小时。背景中的恒星和星系没有移动，而新发现的土星卫星，用橙色条突出显示，显示了两幅图像之间的运动。
新发现的三颗“推进”卫星中，有一颗的公转周期超过地球3年，另外两颗大约每2年完成一圈。
这17颗逆行卫星似乎属于土星卫星的“北欧组”，它们拥有相同的基本轨道参数。研究人员称，“编程”号最内部的两个天体与“因纽特人组”一致，而“编程”号最外层的卫星可能属于“高卢人组”，但目前尚不清楚
图解：土星的卫星（合成照片）
这些卫星群中的每一个都可能是很久以前的一次撞击的证据，那次撞击摧毁了一个在该区域运行的更大的卫星。
华盛顿卡内基科学研究所的斯科特·谢泼德说:“在木星周围也能看到这种外层卫星群，这表明土星系统中的卫星之间或与经过的小行星或彗星等外部物体之间发生了激烈的碰撞。在昨天(10月7日)宣布这一发现的声明中说。
图解：新月时位于土星环之后的土卫六。右下小缺口为较小卫星土卫二。上方为北。
谢帕德领导着发现小组。他和他的同事——加州大学洛杉矶分校的David Jewitt和夏威夷大学的Jan Kleyna——使用夏威夷的斯巴鲁望远镜发现了土星的卫星。
“使用世界上最大的望远镜，我们现在正在完成围绕这些大行星的小卫星的清单，”谢泼德补充说。“它们在帮助我们确定太阳系的行星是如何形成和演化的过程中起着至关重要的作用。”
图解：土星卫星的相对质量（土卫一和其他比土卫二小的卫星在此图未能显示出来。
例如，新发现的卫星的存在表明，造成它们的撞击发生在土星完全形成之后，谢泼德说。这颗气态巨星在形成过程中被一团尘埃和气体所包围。如果这些微小的卫星在环绕土星的过程中不得不费力地通过所有这些物质，那么摩擦力就会削弱它们的速度，使它们以螺旋形进入土星。
图解：这幅由卡西尼-惠更斯号拍摄的照片中可以看到4颗卫星：最大的土卫六、下方的土卫四、较小的土卫十六和最小的土卫十三
谢泼德去年发现了十几个木星的卫星，卡内基研究所组织了一场公开竞赛，为其中五个行星命名。如果你错过了那场比赛，别担心，你现在还有机会。
图解：从土卫一到土卫五的土星、土星环和主要冰月
谢帕德说:“公众为木星卫星命名大赛所做的贡献让我非常激动，我们决定再为这些新发现的土星卫星命名一次。”“这一次，卫星必须以北欧、高卢或因纽特神话中的巨人命名。”
图解：卡西尼号的另一张照片中有五颗卫星：最右边前景的土卫五，后面是土卫二，光环上方和上方是明亮的土卫二，F光环使土卫十七黯然失色，左边是土卫十。
所有20个新发现的土星卫星都有可能被命名。如果你有兴趣，从现在到12月6日通过社交SaturnLunacy提交你的提案。
参考资料
1.Wikipedia百科全书
2.天文学名词
3. 早早皿- space
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