太平天国——将富庶的江南毁于一旦

19世纪中叶，清朝迎来了声势浩大的太平天国运动。这场起义波及了大半个东亚大陆，使得清王朝在十余年内失去了半壁江山。清廷为扭转颓势，进行了多面改革。而在太平天国一边，也与历朝历代的农民起义截然不同，颁布了《天朝田亩制度》、《资政新篇》等新式政治纲领。

不过，这些都只是理论上的美好。当书里的天堂，开始不断投射到凡间，过去的海市蜃楼就不再那么美好。对于这点，江南地区的人民有着深刻的体会。

江南的理想国

忠王李秀成 太平天国后期的支柱性人物

公元1860年5月，太平军在李秀成的率领下，成功捣毁了清军的江南大营。在一个半月的时间内，太平军连下常州、苏州，并进逼上海。他们还继续南下，攻占了剩余的江苏省南部地区和浙江北部、东部等地。太平军在这些地方设立了苏福省，以便统治江南的富庶之地。

在苏福省建立之初，李秀成以安抚民众和恢复生产为目标，锐意经营。为了解决战争带来的难民问题，他发放粮食以及十余万串铜钱来资助他们。对于当地生产严重破坏的情况，亦用不足额收取赋税的方式缓解百姓的困苦。他令太平军张榜告示，不会侵犯乡民。更加难能可贵的是，太平军之前往往对清朝官绅采取一概诛杀的处理方式。但李秀成却以仁政对待他们。

这一系列的举措或多或少的缓和了当地的矛盾。也因此让苏福省为太平天国的国库提供了大量的物资，以至幼天王都夸赞道：富庶之区首苏福，陪辅京都军用丰。

后期的太平天国基本上就蜗居在江南地区

残酷的现实

为建立人世间的天国而战的太平军

乍看之下，在李秀成治理让江南地区摆脱了战争的摧残，似乎很快就会进入了美好的天国。但李秀成的部分理念，终归不能代表整个苏南地区实际的情况。尤其是李秀成的个人努力与属下的阳奉阴违，对比非常显眼。

与李秀成不同，在太平军上上下下的眼里，江南就是他们新征服的军事占领区。他们并未以发展根据地的想法去经营当地，而是以享受、暴掠和欺压为目的，进行统治。这一点在攻陷苏州城时就体现的淋漓尽致。太平军攻破此城后，李秀成并没有如他自称的那样，以仁政对待城内居民。相反，他还放纵士兵奸淫掳掠，将市场商铺焚烧殆尽。以至于昔日繁华的商业都会竟无商贩交易，豆腐这样的日常食品甚至花费重金都买不到。纵使有一些商人逃过劫难，其价格也已是常人家庭无力承担。如火腿的价格飞涨了20倍之多。

欧洲人笔下人口不多的天京城

在这样一番肆意的摧残之后，太平军又害怕起来。他们担心城内居民继续消耗粮食，导致军粮供应不足。最后的解决办法，竟是毫无人性的将老幼数万人逐出城外，自生自灭。

苏州城的残暴行为终归不利于太平军在当地立住脚跟。对此，李秀成有着清晰的认识。于是他给手下下令命令，要他们要对百姓秋毫无犯，而他自己也反复强调抚慰苏南人民，甚至不惜“舍死一命来抚苏民”。

太平军对于当地人而言 无疑是一场噩梦

但正如前文所说，李秀成的计划终归只停留在想法层面。在丹阳，太平军虽张榜告示绝不扰民，却仍加派捐税于民，横行霸道，以至于不堪忍受的当地居民冲破了十三座军营。

在无锡，太平军再次上演了什么叫言而无信。秋毫无犯的告示贴出以后，仍结伴外出劫掠、奸淫妇女。分散于城市巷内的太平军更是见人便勒索钱财，对于闭门不出的人也不放过，直接破门而入，翻箱倒柜的搜刮。

而在盛泽，太平军伙同当地地痞乡绅设立多项摊派税捐，设置关卡以勒索过往客。稍有不顺，便以锁链加身。种种行径，完美的诠释了什么叫做说一套做一套。

正在同清军作战的太平军

虽说是下属的阳奉阴违造成了这个局面，但李秀成自己也并非无辜。同一众太平军首领一样，他也贪图享乐而剥削人民。在苏州城，他为修建府邸、花园而征发大量劳力和工匠，令其连年修建而不得休息。又在常熟建造行宫，令当地水木工匠疲于奔命。

如此大兴土木，不但使江南的人民苦于徭役，还给了李秀成下属恣意妄为的绝佳机会。为了满足劳动力的需要，他们大张旗鼓的掳掠人口。在将他们掳走以后，更是恣意差使，稍有不满便以鞭打、刺字或者斩首来处罚。结果使得逃亡的人数骤增。对于这样的情况，残暴的太平军不予安抚，反而对抓获的逃亡者采取杀无赦的策略。

太平军与清军的激战

凋敝

在长江上与太平军交战的清军水师

在太平天国的暴力统治下，江南的经济遭受到前所未有的重创。诸多经济产业当中，首当其冲的就是商业。

前文提到过苏州城，在城破时商铺被焚烧一空，商人无法正常经营。而各地的苛捐杂税又非常沉重，这些无疑都沉重的打击了商业的维系。不但如此，太平军还将黑手伸向了常见的贸易流通之中。在盛泽等地，太平军每隔10里便设置一道关卡对往来客货抽取关税，导致商人只有20%到30%的货物可以过关，物价因此翻倍。

如此种种，不但深刻的影响着苏江南区的商业发展和维持，还间接影响到了上海的对外贸易。由于太平天国掌控的苏南、浙江东、北地区贸易凋零，运转不通，而太平天国对上海的攻击又迫使当地的海关无法正常工作。所以外夷的商船可以毫无阻拦的往来于上海各大口岸。上海的商旅们对内销售无门，对外却可以获得免税的销路，结果导致上海的对外贸易大幅增加。一时之间的盛况，竟让后人产生太平天国治下的上海商业发达的假象。

太平天国时期前后的上海县城与租借

如果说商业对于江南来说只是缓慢的凋零，那么农业的破坏就是立竿见影的悲剧。尤其是明清以来，当地以鱼米之乡而闻名，供养了庞大的人口，供应了大量的农业产出。而这也就意味着江南的农业，是统治者不能不重视的事情。对于这一点，太平天国并非没有认识，甚至相比清廷还更为清晰。

早在起事之初，太平天国为了安抚并取得农民的支持，就颁布了《天朝田亩制度》试图解决农民积压已久的怨恨和矛盾。但悲哀的是，忙于劫掠、盘剥的太平军早就将《天朝田亩制度》抛诸脑后。对于江南因战争而荒废的土地，他们从未有过组织、鼓励开荒的举措。而对于失修、堵塞的运河，也不管不顾。

如此一来，江南荒废的耕地便日积月累，形成庞大的规模。江苏省地方志对此记载，苏属四府一州荒地不下二百余万亩，以镇江、苏州为最多。直到1869年太平天国已几乎被镇压下去的时候，苏南的荒田仍有原来的50%--60%。破坏之大，可见一斑。

太平军前期的对手 往往还停留在马格尔尼时代的水准

这样的破坏，最直接的结果就是人口的减少。史载江南宜兴一带，有十里无人烟者。苏城之东，被贼至惨昆山耳，西则江阴耳，房屋十焚八九，人民十存一二。如果说这尚且是个例，甚至记载者的夸大之词，那么从1860年到1865年间的太平天国人口数量变化，就可以让我们看到太平天国的统治有多么残暴。

据研究推断，苏南地区在太平天国统治前后，人口损失足有1413万人，损失比例甚至达到了太平天国统治前人口的37%。虽说这么多人口损失也有战争中双方杀戮的因素，但是古代杀戮的效率是有限的，人口损失最多的还是对当地经济的破坏造成的饥荒和逃亡。因此，我们完全可以说太平军统治时的破坏是恐怖的，江南地区因为太平军的统治而凋敝。

天国朝堂上的政教合一仪式

地狱的终结

反攻太平天国的清军

所幸的是，太平天国在江南的混乱和悲哀统治，仅仅持续了4年。由于太平军并未积极备战，劫掠放纵的结果便是军备废弛。群众对天国的支持消极而无力。

于是，在当地得不到支持的太平军，面对清军的反攻只能以不断的失败收场。接连的受挫促使将领们开始考虑自己的退路。比如，太仓的守将和常熟的守将就先后准备投敌。苏州的守将郜永宽在李秀成带亲兵万人离开后，立刻投降了清军，以至苏州被破。

反攻天京城的清军

千里之堤溃于蚁穴，太平军的防堤上已尽是漏洞。因此在1864年7月，太平天国的首都天京被清军攻破，苏南各地均被收复。为建立“太平”的“天国”，而爆发的战争，最终还是在一片狼藉中被终结。

然而对于江南地区的人民来说，这并不是苦难的终结。在清廷面临着内外交困的局面时，他们依然会被统治者加精盘剥。当太平军赶走了清朝统治者，当地人便迎来了更为残暴的统治。太平天国前脚崩塌，清朝的高压统治便又压到了人民的头上。

各路高举复兴大清旗帜的民团兵痞

最后，真正能拯救人民的，还是现代文明。无论是何衣冠，蓄发亦或留辫，都不过是一样本质的两个嘴脸。因为反满清而不加选择的站在他敌人一边，毫无疑问是肤浅而短视的，注定将要被历史的滚滚车轮碾过。