爱慕虚荣是好事，经济学家：这是信号传递的必要代价

最近，网上有一个流行的话题：“你见过最虚荣的人是什么样子的？”很多网友都在讲述周围朋友的故事，似乎在生活中遇到虚荣的人，已经稀松平常。

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朋友圈自然是虚荣人士的装X圣地，比如这样的：

我记得有位朋友，平时工作很轻松，基本上属于体制内喝茶看报类型的，偶尔有任务才忙上一会儿，没任务的时候闲得淡出鸟来。有一天他跑到自己家周围的野鸡岗爬山，当登顶之时，落日余晖照耀之下，自然不可避免一番感慨，于是在朋友圈配了一张山顶上夕阳西下的照片，并且留下了一句：偷得浮生半日闲，俨然是一副为国事操劳过度的样子。

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其实，人人都有虚荣心，虽然现在虚荣像是一个贬义词，但是我个人认为是中性的。每个人都讨厌虚荣的人，但是每个人都多少有点虚荣。就像人人都说自己讨厌拍马屁的人，但是当拍到自己屁股上的时候，没有几个人是拒绝的，都显得很舒服的样子。就连项羽这样的人物，也不免说：“富贵不还乡，犹如锦衣夜行”。

达尔文当年跟着小猎犬号漫游世界，见到过千奇百怪的生物，后来提出了“进化论”。但是有一种动物让他非常迷惑，那就是雄孔雀。雄孔雀拖着一个华而不实的大尾巴，遇到天敌基本上难以逃命，这种明显和进化不符合的东西，为什么没有被自然规律淘汰掉。

他认为雌孔雀就喜欢这种长这漂亮尾巴的雄孔雀，只有这样的雄孔雀才有机会繁殖后代，起到了性选择的作用。后来有学者进一步解释，雄孔雀长着漂亮的尾巴，也可以透露出自己健康，营养充沛的信号，这样更容易获得交配的权力。当然，不可否认的是，事实证明的确长着漂亮尾巴的雄孔雀更容易获得雌性的青睐。

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经学家斯宾塞提出了价格信号理论，并因此获得了2001年的诺贝尔经济学奖。他认为在信息不对称的情况下，买卖双方为了传递信号会支付一些成本，也被称为信号传递理论。他最先将这个理论运用在劳动力市场中。劳动者的能力各有差别，但是雇主最开始是不知道的，因此他只愿意支付整个市场中的平均工资。

而高素质的劳动者为了传递出自己工作能力更好的信号，以期获得更高的收入，他们会提升自己的教育程度。所以学历就成了一个重要的信号。尽管很多人对学历嗤之以鼻，但是学历依然是劳动力市场中率先考虑的一个因素。毕竟从高学历的人中找出高能力的人的概率，的确要比低学历的人中要大。

在相亲的市场中，同样也是如此。两个人本身就没有什么交集，那么有房有车就成了男性一个重要的信号，毕竟男性有没有潜力，不是见上一面就能够知道的。如果要详细了解，可能要花上几个月的时间，这样成本就太高了。

而在商业中，很常见的就是商务接待的规格，这是最方便发现企业财务状况的一个方式，也是成本最低的方式。毕竟不你很难去把一个公司的账目过一遍，然后像个审计师一样来分析一下。

想象一下，你和自己的竞争对手都要去见客户，你打了个出租车去接自己的客户，而竞争对手开了辆埃尔法，你觉得是质朴的你，还是虚荣的竞争对手会赢得这个客户呢？当然鸡汤文会告诉你，一定是质朴的你啊。

据说在香港，就会分为两种人，戴劳的和不戴劳的。比如朴实无华且枯燥的朱一旦：

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既然叫价格信号理论，涉及到价格，就必然会考虑成本和收益的问题，这也就是虚荣的程度的问题，如果装X太过了，那么结果就是遭雷劈了，偷鸡不成还蚀把米。

比如我有个朋友，买了辆路虎，每次开车都极尽省油之能事，连夏天都舍不得开空调，我本来还以为他喜欢呼吸新鲜空气。后来有次出来一起玩，他把车停在了一条小巷子里，然后步行15分钟过来，目的就是为了在这条小巷子里停个野车，省下十几元的停车费，后来还是收到一张罚单，当时就悔不当初，心痛欲绝了。很明显，用路虎传递信号，就超出了他的成本承受范围。

人们身上其实是充满了各种本能的。以前我总是喜欢去批判这些本能，还每日三省吾身，后来发现太辛苦。现在我发现承认这些本能，与这些本能和平共处也是另外一种不错的方式。尽量不被这些本能所控制，而是学会用理性去利用这些本能。比如如果能够合理驾驭了自己的贪婪和恐惧，在投资上将获益匪浅。

所以，我承认自己是个虚荣的人，比如我就喜欢看到右下角的点赞，数量蹭蹭往上涨，我就开心，你愿意满足我这点小虚荣心吗？