宝应大新桥的故事/范敬贵

大新桥的故事

原创：范敬贵

我会隔三差五地去大新桥，在大新桥西边老县政府对面，还住着88岁高龄的丈母娘。

人呐，可能到了一定年岁，忽觉时间大步流星。我出生在大新桥北边水门桥，我在水门桥生活过25年，从水门桥步行到大新桥也就是3分钟的时间。

据史料记载：大新桥的历史可以追溯到唐朝，据说是尉迟恭建的。当时建了两座桥，就是现在所说的大新桥和小新桥。宝应原政协文史委副主任刘世昌在文章中说：“北边一座大桥名孝仙桥，因近县衙，俗称县桥。南边一座大桥名广惠桥，俗称小新桥。”《宝应道光志》云：“宋嘉定年间改今名（嘉定桥）。明崇祯四年，堤决冲颓。十二年，知县刘逵重修。”

当年宝应运河上没有桥的年代，宝应城里最大的一座桥就要算是大新桥了。其实最早的时候，这条穿过宝应县城的河就是当年的大运河。大新桥也是最早的运河大桥了。

40多年前，大新桥是宝应县城最热闹的地方，典型的市中心。在我的记忆中，那时的大新桥，十字路口东南、西南、东北、西北四个方向皆是圆弧形的二层小楼，百货公司（西北角）、五金公司、银行（东北角）、副食品商店（西南角）、邮局（东南角），南北为商业街南大街和北大街，南北方向有食品公司、鱼市饭店、晨光理发馆等，东西方向为政治文化金融街，西头有宝应浴室、宝应照相馆、县政府，东向街道有银行、新华书店、工人文化宫等，那时大新桥是宝应名副其实的商业中心。宝应的东西商业街就是从新西门到宝应中学门口的叶挺路和南北向的中大街和延伸的北大街、南大街，这两条黄金商业街的交汇处就是大新桥。

儿时的我，每年大年初一，城内四处相继响起了此起彼伏“接天地” 的鞭炮声。五更头就被惊醒，穿上干净衣裳，干净鞋祙后“刁巴”地问母亲有没有“压岁钱”？母亲说声没有。就不指望了，然后就从水门桥旁边的水产公司上北大街，经过糕点厂、鞋帽厂、震丰园、文教大会堂、中医院、食品公司，一路玩到大新桥。过年时，大新桥是城内最为热闹的地方。有看相、测字、算命、耍猴、玩把戏、西洋景、打弹子球、套圈等五花八门。各式各样玩具密密麻麻。过年时人山人海，玩耍的、围观的、购物的、碰运气的，以及东来西往、乡下的人群，熙熙攘攘，挨肩擦背，寸步难行。我在人群中钻来钻去。一个人“铳军、转精”，想买吃的，想买玩的。摸摸口袋没有钱，只能在一旁看热闹。

到了农历正月十五，这天是“元宵节”，又称之为“灯节”。灯节一共六天，正月十三上灯，十五正灯，十八落灯。灯节期间，我们“霞子”每天晚上都跑到大新桥看灯、玩灯，又像过年一样热闹。

烙印在儿时记忆中的灯节，大新桥有手提的小兔子灯、小蛤蟆灯、蜻蜓灯；有地上拖的大兔子灯、大蛤蟆灯；还有悬挂的宫灯和围在身上的马灯。最为壮观的要数那种母子兔灯和母子蛤蟆灯了，在一只大灯上，还附有四只小灯，木质的轴轮在地上滚动时，发出的“轰隆、轰隆”的响声，犹如一辆小坦克车。

记得小学同学张小平，他的父亲是百货公司的，他家在大新桥有一小门市房开纸扎店。那年灯节，他的母亲，长得白白胖胖的，在大新桥看见我说：“你想玩灯呀？有钱买灯吗？‘陆鬼呢’，真是中了邪了。”

说实话，那年代我家很穷，买灯简直是做大头梦的事。无奈，我只能仇视她一眼。后来，我在大新桥就看人家大人小孩玩灯。玩到晚上9点多钟时，无巧不巧地遇到张小平拖着母子兔子灯从我身边走过。我突然想起他母亲说的话，那时我就想吃他的“兔子肉”。于是，我就用弹弓夹着小砖头粒，将他的兔灯打个窟窿。大风一吹，兔灯身上有洞之后，里面蜡烛的火焰就左右摇曳，张小平的兔灯着火被烧毁。张小平哭着就地打滚，我拔腿就跑，他母亲眼瞪着我干着气，但又无可奈何，嘴里骂骂咧咧地转身回了家。

1966年“文革”时期，大新桥改名为“红卫桥”。后来砖拱桥又被拆除，和叶挺路路面平为一体，两边房屋遮蔽，连河都看不见了。

对于我们50年代出生的人来说，宝应县城叶挺路是有名的，有味道的。从现在的金鹰大酒店往西这一段的叶挺路，两边的梧桐叶碧绿葳蕤，虬枝横逸，仿若搭成一道遮天蔽日绿阴盎然的隧道，跟两旁上世纪50～70年代的建筑相衬，让人生出无限的回忆，岁月仿佛还徘徊在这条路上，伸手招之能来，那个年代的气息，依然能嗅。

大新桥，曾是宝应老城区最热闹最繁华的代名词，我们50年代出生的人的记忆是难以抹去的。最近的大新桥，完全是另一种景象了，那个年代的热闹已经荡然无存了，显得很冷落。百货公司已经被拆除了，建了一个街心公园，不大，被车辆占了一大半。真令人发沧桑之叹。

听说，有规划要把桥的北边进行一些修复，恢复旧时的样子。这可能是建设被列为世界非物质文化遗产大运河风光带的一个项目。不知道是恢复到何时之旧，能不能呈现出“十里次舟楫，二桥通往来”的繁盛面貌。

编审/黄河

主编/阿紫

责编/念一

视觉/空青

本文系晚安宝应（ID：waby2019）出品，宝应生活网经授权发布。