关白藤原忠实缺乏政治经验，为白河上皇施展权利提供了方便条件

治历四年（1068），在复兴皇统的潮流影响下，后三条天皇即位。后三条天皇与摄关家藤原北家关系疏远，特别是后三条天皇生母阳明门院与藤原北家之间的矛盾尤为深刻。另外，后三条天皇的政治后盾是藤原能信。藤原能信是藤原赖通的异母弟，却被排除在摄关资格之外。

后三条天皇施行了振兴天皇权威和复兴律令的政策。在此过程中，与藤原赖通之子关白藤原教通发生了剧烈冲突；但藤原教通并没有采取对抗天皇的具体措施。然而，后三条天皇病殁后，继承皇位的白河天皇，其生母和中宫均为关白藤原氏出身。为此，白河天皇遭到了后三条天皇政治路线支持者阳明门院以及反藤原势力的反对。反对势力甚至谋划立其异母弟实仁亲王或辅仁亲王篡夺皇位。

在如此危险的政治风暴中，白河天皇无法从容应对。但是，应德二年（1085）实仁亲王薨去，白河天皇得到难得的反攻良机，他毅然决定由自己的儿子继承皇位。这样，八岁的善仁亲王（堀河天皇）被立为皇太子，白河天皇即日让位，这导致了关白藤原师实掌握了政治实权。堀河天皇成人后，藤原师通为关白，摄关政治在短时间内得以复兴。

但是，藤原师通死后，爆发了争夺摄关职位的斗争。这场斗争因亲藤原氏并对藤原氏具有绝对政治影响力的白河法皇的介入，最终得以解决。因此关白的任命受天皇之父上皇的政治意向的影响。此外，后期关白藤原忠实年轻，缺乏政治经验，无法辅佐堀河天皇。这为拥有绝对政治影响力且经验丰富的白河上皇施展权利提供了方便条件。由此，白河院政正式拉开了帷幕。

鸟羽天皇即位后，白河法皇的权利进一步得以巩固，院政的权力更加集中，院政得以确立。白河法皇与摄关家之间的良好关系，以及共同面对的政治形势，决定了摄关政治向院政过度是一个平稳的过程，院政的确立，是一种温和的政治过渡。

院政的确立，为统治日本三百余年的摄关政治画上了句号。摄关政治是由天皇母亲为中介，外戚独占权利的政治形态。但是院政则是天皇家族的皇权的回归。在摄关政治时期，藤原氏是摄政官员的唯一候补；但白河法皇建立院政制度后，只有藤原赖通家族的人才具有世袭关白的权利，从而摄关家的权力被削弱，此后院政逐步得到强化。