在中国众多的古镇中，有一座古镇风景如画，而且历朝历代都会产生名人。楚汉相争时有“战神”韩信与文学家枚乘、枚皋父子；唐代有写出了“独上江楼思渺然， 月光如水水如天。”的赵嘏；宋代有著名的抗金女英雄梁红玉；明代有大名鼎鼎的吴承恩；清代更是有朴学大师阎若璩，考据学者吴玉，名翰林程晋芳，温病医学家吴鞠通，数学家骆腾凤等名家。
此古镇最为人称道的是在明清两代就出过67名进士、123名举人、12名翰林，搏得了“进士之乡”的美誉，它就是位于江苏省淮安市的河下古镇。从公元前486年算起，这座古镇距今已有2500年以上的历史了。
古代的河下古镇可谓是历尽繁华，在商业和官场都取得了耀眼的辉煌。在明末清初时，晋、陕、皖、赣、闽等省的商人汇聚于此，纷纷投身于当地的盐业，并在此建造了许多豪宅。
本地出来的官宦之家也非常多，做过翰林、侍郎、尚书，御膳房总管、光禄大夫等职的也不在少数，还有人做过皇帝的老师，他们都在家乡兴建豪宅。商人和官家所建造的豪宅共同组成了河下古镇的面貌，用豪宅甲第连云来形容一点也不为过，足与扬州盐商的园林相媲美。
如今的河下古镇所存在的古宅有70%是清代以前的建筑，明清风貌保持的非常完整。漫步在古镇中，以灰色为主色调的房屋充满了古韵。清澈的流水从古镇中穿过，精致的小桥横架其上，带着典型的江南风情。碧绿的荷叶长在河水中，与倒映在水中的大红灯笼相映成趣，充满了生机。
古镇中的店铺满是复古的样子，一面面旗幡迎风飘舞。若不是穿着现代化的服装，恐怕很多人都会认为自己穿越到了古代。
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