太平天国后期最强悍将领，曾国藩自叹不如，死后胃里全是青草树皮

这是太平军和湘军在江西九江城一场你死我活得到战斗，也是太平天国后期最为惨烈的一战。发生在1856年11月至1858年5月，历时17个月，战争结局是太平军1.7万将士全部阵亡，这就是九江保卫战。

太平军这场战争的失利，后果不堪设想，因为九江失陷后，太平天国西线重镇安庆彻底暴露在湘军面前，太平天国危矣。九江，北临长江，是赣、鄂、皖、湘四省交界处，也是长江、鄱阳湖、京九铁路的三大交叉点，自古就是兵家必争之地，有着“三江之口、七省通衢”之称。

咸丰三年（1853年）八月，太平天国西征军占领九江，林启荣负责驻守九江。林启荣是广西人，早年加入拜上帝教，从金田起义一路北上直到1853年太平天国定都天京。战斗是参加了不少，但林启荣一直没有拿得出手的战绩。

1853年5月，林启荣被授予殿右十二检点，受到东王杨秀清的倚重。受命驻守九江后，林启荣的军事才能开始显现，被誉为晚清第一善守悍将。1855年1月，林启荣击败湘军，斩杀清军名将童添云，后又与石达开在湖口大败曾国藩。

湘军大将罗泽南对林启荣守城策略印象深刻，对于这个老对手，罗泽南曾说：“九江并不大，合围很容易做到，地势低洼，不适于防守。但是长毛的军容整肃，旗帜甲胄鲜明，让人看到就觉得气馁。林启荣如此善战，我们都不如他。”

然而，随着1856年天京事变的爆发，太平天国岌岌可危。曾国藩认为机会来了，他决定攻下屡屡让他失败的九江城。鉴于之前失败的教训，曾国藩决定以招降的方式不战而屈人之兵，结果遭到林启荣的严词拒绝。

曾国藩吸取之前惨败的教训，采取围而不取的方式，在九江城城外专心挖战壕。从1957年2月到6月，湘军在九江城外挖了六道总长达30多里的战壕，布局是三面合围。9月，湘军攻占新城县，10月占领湖口，至此九江彻底成为一座孤城。

尽管林启荣死战不退，奈何湘军通过挖掘地道埋设炸药，九江城还是失陷了，湘军开始了血腥屠城。让人震惊一幕出现了，林启荣麾下1.7万人全部战死，湘军剖开林启荣一看，胃里竟然全是青草和树皮。

胡林翼看后非常感慨：“九江的长毛，剖开肚子看，胃里全都是草的颜色，没有一粒米，仍然能够多次击败我军进攻。堂堂的王师，居然比不上贼寇，真是让人想不通。”曾国藩也很震惊，在他给弟弟曾国荃信中写道：“林启容之坚忍，吾辈不能及也！”林启荣战死后，洪秀全追封他为殿前兵部副夏僚顶天扶朝纲勤王茂千岁，是为勤王。