太平天国名将悲歌：坚守苏州孤城，被上司坑，被战友杀害

说起太平天国的悲壮英雄，广大朋友第一个想到的必定是翼王石达开，他为了保全三军性命，只身前往成都四川总督府向骆秉章请降，结果却遭到凌迟处死，被割了一千多刀。确实，石达开这一自我牺牲之精神是伟大的，这也是他值得后人尊敬之处。就在石达开死后不久，太平天国慕王谭绍光在苏州以身殉国，他被八大叛将割下首级献给李鸿章，年仅28岁。

谭绍光，广西象州壮族人，早年以童子军身份参加太平军，在太平天国前期基本上没有什么功勋，名不见经传。“天京事变”后，李秀成率军外出谋求解除天京之围，谭绍光便是其随从之一。在李秀成麾下，谭绍光屡立战功，尤其是在东征苏州、杭州、湖州、常熟、上海等地表现出杰出的军事才干，曾击伤“洋枪队”多名长官，声震东南。1861年，谭绍光因功受封慕王，开始有了独当一面之机会，成为太平天国开拓东南疆土的先锋大将。

1861年9月，在历时两年的攻防战中，曾国荃吉字营攻破太平天国在长江中游的最后一座战略重镇安庆。经过短暂休整和补充，曾国荃挥师东征，连下池州、和州、芜湖，兵锋直抵天京城下。1862年10月，经不住天王洪秀全屡次下诏催促，李秀成带领谭绍光等13王近40万大军从苏州大本营出发回援京师，与曾国荃三四万疲惫之师大战于雨花台。大战持续46天，太平天连破湘军营垒，但就是无法突破曾国荃防线，李秀成在湘军的“龟桶”与“壕沟”战术面前无能为力。在粮草弹药即将告罄之际，李秀成被迫率军撤退，天京无法解围。随后，洪秀全强迫李秀成执行“进北攻南”计划，派出大军渡江北上，而后西攻湖北，以达到湘军分兵之目的。不过，李秀成并没取得像样的战果，一座中等城池都攻不下，太平军还因清军伏击以及缺乏粮草而死伤十余万，天京之围更加难以解除。

就在李秀成率领谭绍光等救援天京之时，李鸿章、左宗棠等在江苏、浙江一带向太平军发动反攻，苏南根据地各大城市悉数落入清军之手。此外，李鸿章大军兵临苏州城下，守将连续飞书李秀成，让其火速回来主持军政事务。苏州是李秀成的大本营，此处若是失守，李秀成将再无后路可退。不过，此时江苏全境已落入李鸿章淮军之手，苏州如同孤城，难以坚守。

正当李秀成在苏州忙得不可开交之时，曾国荃加紧围攻天京，洪秀全只得再次连下圣旨让李秀成回京。明知道天京守不住，但李秀成还是奉诏，堪愿做愚忠之臣。李秀成回京时，本想带着谭绍光一起回去，但谭绍光坚持要留下来与淮军在苏州决一死战，与城池共存亡。不过，李秀成在回京之前已经获悉郜永宽、汪安均等人要投降清军，准备在恰当时机向李鸿章献城，“现今我主上蒙尘，其势不久，尔是两湖之人，皆由尔便，尔我不必相害。”这种放纵叛徒之做法，后果相当严重，后来谭绍光就是被这几位给杀害的，当然，李秀成也不曾想到他们会对谭绍光动手。按他在自述中的说法，八人“大齐流涕”，这些人会感激自己的宽容，不会对守将主将做出不利之事，但他错了。可以说，后来谭绍光之死，李秀城要承担一定的责任，这纯属坑下属。

自从陈坤书畏罪逃往常州后，谭绍光便成为忠王手下的第一大将，也是唯一坚定不移之追随者。既然上司李秀成把守卫苏州的重任交给自己，那就要义无反顾地坚持到底，绝不退宿，即使是献上自己年轻的生命。1863年7月，江苏巡抚李鸿章派出原太平军降将程学启为先锋，配合戈登“常胜军”围攻苏州，但屡屡被谭绍击败，寸步难行。10月，戈登企图采取夜袭方式夺取苏州，于是亲自带着大队人马向苏州北门开进。到城门外太平栅堡时，周围一片寂静，鸦雀无声，戈登以为太平军没有察觉到自己的行动，心中不免得意。但是，他太小瞧谭绍光的军事才能了；谭绍光是李秀成三次征讨上海的先锋大将，他对“洋枪队”的战术深有研究，岂能不知道戈登这些小把戏呢。就在戈登得意忘形之时，谭绍光亲自指挥太平军从暗处杀出，利用连珠炮和抬枪齐射“洋枪队”。若不是程学启半路杀过来，估计戈登是难逃一死。

戈登被击败后，直接对程学启说：“我的官兵死伤太多，你不能指望我攻下苏州，这不现实，因此，我盼望李抚台尽力赞助谈判。”谭绍光虽然暂时赢得胜利，但城内粮草弹药已不多，在没有外援的情况下处境也是相当艰难。此时，早有投降清军倾向的纳王郜永宽、汪安钧等便加紧跟程学启联络投降事宜。最后，这些人达成一个协议：若谭绍光不愿意投降，那就要拿他首级作为礼物，以表示归顺朝廷之诚意。对于郜永宽、汪安钧等叛徒之举动，谭绍光也有所察觉，同时也截获几封他们与清军往来之书信。