他获数学奥赛满分金牌，保送北大，麻省全额奖学金，23岁剃发为僧

国际奥林匹克数学竞赛对于高中生来说，无疑是异常熟悉的一种存在，因为如果能够在这种级别的大赛中斩落金牌，高考都不用参加，就可以成为名校挤破头都要抢的学生，柳智宇就是这样的天才。他高中就读于华师大一附中，被奥数教练评价为“教书数年，见过的脑子最灵活的学生！”，而他也确实没有让教练失望，为母校拿回了第一块数学奥赛奖牌，还是一块满分金牌。

柳智宇和华师一附中老师

在数学竞赛中披荆斩棘，也为他带来了北京大学数学系的保送资格。父母欣喜若狂的同时，也开始为他谋划未来的道路。在北大的学习，柳智宇游刃有余。于是，父母就为准备麻省理工学院的申请资料，他们相信在那里，儿子会有更好的发展。然而，任谁都没有想到，麻省理工学院的录取通知来了，而且还带着全额奖学金，柳智宇却出乎所有人的意料，甚至不顾父母的反对，23岁大学毕业后，在北京城郊外的龙泉市剃发为僧。

直到此时，外界包括甚至包括他的父母才明白，一直以来，原来他们从来没有真正理解过眼前这个瘦弱的男孩。从小就乖巧听话的柳智宇，对于物质要求一向不高，反而在精神上有着先天的洁癖。别看他数学天赋出众，体育却是一团糟。为了能在中考获得好成绩，老师曾暗示他不用担心成绩。他却因为害怕这样会对其他同学不公平，自己带上一把卷尺，就怕考官多算。

然而，最后他的体育还是得了满分。为此，他十分内疚，告诉父母，要把这件事举报到教育局。没想到父母并不理解他，不仅阻止他，还严厉训斥了他一番。不过，他并没有偃旗息鼓，还是悄悄地写了一份匿名的举报信。也就在这件事上，他和父母精神上正是决裂。父母一直在追求的是所谓的成绩，而他寻找的是心灵上的出路。

进入高中，即便参加奥数竞赛，他都很少关心比赛成绩，反而十分关心竞赛失利的同学，希望自己能够帮助到他们。正如一次奥赛集训时，他对校长一番直白的言语：“我不需要这块金牌，而你们一附中需要这块金牌。”但是，这些情感在高中三年的竞赛集训和紧张学习中，都被忽视了。

进入北大，大学里除了有紧张的学习，还有丰富多彩的社团活动。其中，禅学社和耕读社，对于他有着特殊的意义，他甚至还成为了禅学社的骨干和精神领袖。同样，正是在这两个社团，也让他梳理出自己真正想要追求的东西。2008年5月，他第一次率领社团来到北京城郊那座传奇寺庙龙泉寺。这里有北大耕读社前任社长，有清华大学的2个博士，有中科院的1个研究生，还有北航的1个教授，他们都在龙泉寺出家。

此时，离他正是剃度为僧、遁入空门仅剩下2年的时间。可惜的是，他的父母并没有丝毫的察觉，还在张罗着他未来出国留学的事宜。年轮就这样转了一圈又一圈，2010年的春天，麻省理工学院包含全额奖学金的录取通知书寄来的时候，从小听话的柳智宇多次拒绝了父母的劝说，毅然选择了出家。

对于“柳智宇的选择”到底该以什么样的态度去面对，这里或许仁者见仁。不过，麻省理工学院一位和柳智宇进行过招录取工作的教授，曾在回复他的邮件中如此写道：“这是人生中的最重要时刻——认清自己的路！”或许能给我们一些提示。

2006国际奥赛，左二舒尔茨，右二柳智宇

但是，当年轻的美国数学家彼得·舒尔茨在2018年荣获世界数学最高荣誉“菲尔兹奖”时，却又引发了一番猜想。因为12年前，也就是2006年的第47届国际数学奥赛中，柳智宇积压群雄、满分第一，而第二次参赛的舒尔茨才得了第六名。

如果柳智宇当初选择去麻省深造，那么，菲尔兹奖还会是舒尔茨的吗？