对话美团首席科学家夏华夏：无人配送领域人机协同将长期存在

作者|小葳

8月25日，为期6天的2019世界机器人大赛落下帷幕。作为中国机器人领域规模最大的盛会，本届大会实现了多个突破，包括首次为物流配送机器人单独设立展馆。

第一次参展世界机器人大会的美团带来了无人配送全链条产品，包括最新版室外低速无人配送中车“魔袋”、室外低速无人配送小车“小袋”、室内无人配送机器人“福袋”、配送无人机、美团配送调度大屏等。

在会后专访环节，美团首席科学家、无人配送总经理夏华夏分享了美团无人配送的最新进展以及对无人配送发展趋势的看法。

美团首席科学家、无人配送总经理夏华夏

“魔袋”升级，“小袋”“福袋”加速运营落地

“美团外卖业务量峰值已经达到每天3000万单。我们对未来的判断是，业务量还会再增长好几倍。”

夏华夏表示，美团布局无人配送离不开一个大环境：中国适龄劳动力总量不断下降，而各类用户对餐饮外卖等配送需求却不断增长。美团希望通过无人配送应对日益稀缺的劳动力挑战，并提升配送效率和体验。

室外低速无人配送中车“魔袋”，定位于解决半开放道路长距离场景。相比此前在CES亮相的第一版“魔袋”，新版“魔袋”在功能性、安全性、可维护性都做了升级。新版“魔袋”支持人脸识别、语音交互等多种交互方式，车身四面都设计有提示屏和提示灯，以便于行人正确判断行驶路径。

室外低速无人配送中车“魔袋”

室外低速无人配送车“小袋”，定位于室外封闭园区的配送场景，适合短距离的外卖配送服务。目前，“小袋”已在雄安新区和多个新型产业园区进行测试运营。

室外低速无人配送车“小袋”

室内无人配送机器人“福袋”解决的是最后100米的痛点，也就是楼内到用户手中的环节。据统计，传统配送方式在楼内配送时消耗掉的时间可以占到整个配送时长的1/3。

夏华夏介绍，目前在北京一些高端写字楼和酒店，“福袋”已经接了数千单外卖配送业务。骑手将餐饮送到写字楼大堂之后不需要再上楼，直接让“福袋”接力完成最后100米交付。

“福袋”不光能胜任室内平整道路，还能乘电梯上下楼。通过物联网技术，“福袋”可以与电梯进行交互，进行开关门、选择楼层等操作。

室内无人配送机器人“福袋”

从“魔袋”、“小袋”到“福袋”，加上无人机，美团无人配送在终端方面形成了从商家到用户手中的全链条覆盖。在公开道路或半公开道路上用大点的车，然后交给小车，最后再交给室内配送机器人。

夏华夏称，选择从低速场景切入，让美团无人配送可以更快的落地，积累更多的数据，从而进一步推动算法和软件快速往前迭代。

立足场景优势做开放平台，加速产业落地

2018年，美团宣布构建无人配送开放平台，通过开放自身场景与能力，携手合作伙伴打造完整的无人配送产业生态圈。为此，美团将自身无人配送能力向行业开放，包括智能调度系统、订单系统、配送场景等。

美团为什么要做无人配送开放平台？

夏华夏认为主要有两点。“第一，从自动驾驶技术的角度看，无人驾驶目前离成熟还有比较远的距离，任何一个公司单独去探索，很难把最优的方案找出来。美团希望结合很多公司的力量一起推动产业发展。第二，整个外卖市场太大太复杂，场景又非常多样化，导致对无人配送的需求也差异很大，这也不是一家公司可以搞定的。”

相比技术起家的无人驾驶公司，美团一个很大的优势在于场景。目前，美团业务覆盖中国2800个县区市，外卖日订单量高峰超过3000万单，每天奔波在路上的配送小哥达到60多万人（包括专送骑手和众包骑手）。

“对于大部分无人无人驾驶技术公司，他们是缺场景的，如果我们将场景开放出来，对这类合作伙伴是一个比较大的吸引力。”夏华夏表示。

日均超大规模的业务需求，倒逼美团具备了超强的智能调度能力和运营能力。据称，美团的智能调度系统，每小时仅地图上两点之间的距离大概就要运算29亿次。

无人配送大规模落地至少还需2年，未来人机协同将长期存在

“现在整个行业，我认为离大规模的使用（开放道路），大概至少还有两年的时间。包括软件、硬件的成熟程度，整车的成熟程度都还有一些距离。”

夏华夏认为，无人配送和骑手配送不是互相替代的关系，而是互补关系。很多复杂场景还是需要人去配送。人机协同在未来很长时间内会成为常态，会使配送范围进一步扩大。

而现阶段，无人配送大规模落地的主要难点在于传感器等底层硬件和算力瓶颈。

第一， 传感器有待进一步成熟。目前无人配送终端的传感器以激光雷达为主，激光雷达价格昂贵，可靠性稳定性还不能达到车规级的标准，比如适应比较大的温差变化等。

第二， 无人配送需要更高算力、更低功耗的解决方案。目前主流方案的高功耗显卡和CPU导致终端产品整个计算盒子的功耗会过高。无人配送的普及需要更低功耗更高性能的计算芯片。

第三， 整车研发的成熟度有待提高。

夏华夏指出，无人配送解决的是美团核心业务外卖配送的关键需求，所以也是美团整体战略的重点之一。美团的无人配送业务不仅针对餐饮外卖，未来还将与美团买菜、生鲜配送等场景打通，实现“用无人配送让服务触达世界每个角落”的愿景。