水星的自转周期明明比公转周期短，为什么上面的一天等于两年？

对于天文感兴趣的人应该都知道一个有趣的事情，就是太阳系里最靠近太阳的一颗行星——水星上的一天等于两年。是在水星上一天等于水星的两年，而不是地球的两年。

基本原因

根据百科的数据，水星的自转周期是58.646个地球日，而公转周期是87.969个地球日，看起来自转还是比公转快不少的，但是问题来了，为什么说水星一天要两年呢？这是由于水星在自转的同时又在公转，因此当你站在水星赤道上看日出日落的周期并不是58.646天，而是差不多176天，相当于两个公转周期，由于我们在地球上以一个公转周期为一年，一个日出日落为一天，因此也就有了在水星上一天等于两年的说法。

水星

怎样理解这个原因

那么这结果究竟是怎么得到的呢？为什么水星的一天远超过其自转周期呢？在地球上自转周期和一天可是大致相当的。其实这个问题很简单，你只要看看月球就很好理解了。月球的自转周期和公转周期均为27.32天，科学家称这种自转与公转周期一样的自转为同步自转，而这种同步自转意味着，假如把地球换成太阳，月球将没有日出日落，太阳永远停在同一个位置……也就是一天会无限长。正因如此，我们在地球上永远只看到月球的一面，而在月球上则永远看见地球停在一个大致固定的位置。说大致固定是因为由于月球的公转轨道并非正圆，而是一个有近日点和远日点的椭圆，因此地球上看月面和月球上看地球都会发生轻微的摆动，我们称月球的这种摆动为天平动。

月球

一天等于两年的结果是怎么得到的

那么当自转和公转稍稍不同步呢？结果可想而知就是自转周期和公转周期越接近，一天（日出日落）就会越长。回到水星，它的公转自转周期差=公转周期-自转周期=87.96958.646=29.323，非常巧，正好就是公转周期的1/3和自转周期的1/2。这样，当水星公转2周和自转3周，就刚好周期重合也就是完成一个日出日落。水星上的1天=87.969×2=58.646x3=175.938（地球日）

这就是说水星上的一天等于水星上的两年，等于水星自转3周。惊喜不惊喜？！意外不意外？！

最后看明白下面这个图你就毕业了。

水星公转和自转的对应关系

你按着上图的数字顺序走，会发现要公转两圈以后（回到编号1的位置）红杆才会重新垂直指向太阳，而水星则自转了三圈（编号1、编号5和编号9）。