最近,苏格兰独立运动组织“团结在同一旗帜下”在苏格兰多地发起游行示威活动,其中,在石油重镇阿伯丁的游行活动参加人数达1万2千人,警方说游行人数有四五千人。这一规模在苏格兰西北部实属罕见。参加者来自苏格兰各地,他们的诉求有实现苏格兰独立、拒绝脱欧,让苏格兰继续留在欧盟内。游行者手举的标语牌上写着“去除核武器 保护地球”、“分裂英国”、 “保守党下台”等等。
苏格兰独立由来已久
自1707年苏格兰同英格兰合并以来,两个邦国并非关系融洽、友好,而是矛盾冲突不断,苏格兰要求独立自治的呼声不曾停歇,近些年来更是加快了步伐。早在1866年,苏格兰就有人主张民族自治,并成立了苏格兰自治协会。1934年,苏格兰成立了带有地区和民族特色的政党——苏格兰民族党。随着苏格兰民族主义势力进一步发展,独立的呼声更加高涨。民意测验表明,“从1981年到1991年苏格兰要求独立的人从24%上升到30%;1992年1月底,有50%的苏格兰人要求独立;4月9日的大选中,74%的苏格兰人投了允诺在苏格兰实施权力下放或实行独立的工党、自由民主党及苏格兰民族党的票。”
2014年9月18日,全民关注的公投开始,但结果是多于55%的苏格兰人反对独立,这样的结果与之前的民意调查有差异,主要原因是一些苏格兰人考虑到苏格兰的长远利益。但是,这也说明苏格兰仍有不少人力图实现独立。苏格兰屡次出现独立倾向的原因与1707年合并的目的是一样的:为了谋求经济利益。
英国经济衰退,跟着英国过不上好日子
二战后,英国饱受战争创伤,大量债务急需偿还,经济发展十分缓慢,发展速度落后于其它发达资本主义国家。资本主义世界,英国的工业地位,已从50代初期的第二位,下降到70年代的第五位。随着殖民地的独立,大英帝国的解体,英国在全球范围内的政治、经济影响力逐渐下降。
合并后的苏格兰经济便同英格兰的相捆绑,这就意味着英格兰经济若有“风吹草动”,苏格兰经济就会遭到很大影响。其中,受影响最为严重的是苏格兰的重工业,因其产业结构老化,难以调整,在经济危机的打击下异常脆弱。20世纪60年代中期,整个英国经济陷入极度困境,特别是苏格兰经济的衰退非常严重,和其它地区相比居于首位,通货膨胀、贸易逆差,更严重的是失业率一直居高不下。
“苏格兰的人均收入在1960年比英国平均水平大约低10%,失业率比英国平均水平几乎要高出一倍。在1965~1967年间,英国的平均失业率是1.8%,而苏格兰是3.2%。”苏格兰人认为造成这种困境的罪魁祸首是英格兰,因为其剥削苏格兰且中央政府十分无能。苏格兰认为英格兰已经自身难保,自然不会关注苏格兰,政府救不了苏格兰,反而拖累了苏格兰,合并已经无法给苏格兰带来利益,那么就应该终止合并。苏格兰要拯救自己就必须摆脱英格兰,避免受其拖累。这一切现实状况,导致苏格兰要求独立的呼声越来越多,民族主义运动也逐渐高涨。
苏格兰争夺北海油气田
20世纪60年代后期,苏格兰地区发现北海油田,石油资源对全球经济的重要性注定了北海油田的开发会给英国经济带来可观的利润。国际收支由逆差转为顺差,英国政府每年收到石油税数额可观。“1977年,英国政府从北海油田税收中收入21亿英镑,约占该年财政收人的4%;1978年,当西方主要资本主义国家经济缓慢发展的时候,英国经济因石油收入却加快了步伐;1978年,英国国民生产总值比上一年增长13.8%,超过了法国(3%)和西德(7.4%),在欧洲经济共同体九国中居于首位。
面对北海油田带来的可观利益,苏格兰人认为自己有了可以傲视和对抗英格兰的资本——石油。据法新社报道,“苏格兰境内的北海石油和天然气产业目前每年缴税大约88亿英镑,这笔税收直接归属英国政府,这是一笔不小的收入,苏格兰人认为如果苏格兰独享巨额的石油收入将没有什么做不到的,苏格兰的社会福利、工业和文化生活的复兴都能依靠石油而实现。
但北海石油生产的增长并不是永无止境的。自20世纪90年代北海油气产量达到高峰后,油气产量开始下降,“2004年石油产量首次跌破1亿吨,2005年石油产量为8470万吨;2009年油田产量较2008年产量下降约9%;2011年英国石油产量比2010年下降了17.4%。”因此,面对石油危机,苏格兰更为恐慌和紧张,他们若不趁早将石油利益据为己有,待到油资枯竭时,苏格兰独立的经济基础将荡然无存。所以石油危机的出现同样是促使苏格兰独立倾向进一步加剧且不可忽视的因素。
英国脱欧加剧苏格兰独立
2016年,全英公投决定脱欧,在是否留欧的问题上,62%苏格兰人选择留欧,与英格兰分歧较大,这让苏格兰民族党看到了赢得胜利的机会。苏格兰民族党再次表示,将在脱欧进程完成后,也即2018年秋至2019年秋之间,组织第二次脱英公投。
即使独占油田,也不可能一夜暴富
虽然说,北海油田能够带来一部分的收益,但是由于开采设备老化等原因,开采成本日益增加,所能提供的经济效益是不能达到民族党估计的数据的。另一方面,许多老牌石油企业,如壳牌,都不赞成苏格兰独立,他们担心独立后苏格兰政府会将国家成立初期的成本转嫁到企业头上,从而失去目前稳定和优惠政策。
综上所述,无论是英国经济衰退带来的恐慌,南北经济差距拉大带来的不公平,北海石油带来的巨额财富,还是苏格兰民族党的利益纠葛,最终说明了苏格兰屡次出现独立倾向的实质是为了获得更多的经济利益,夺取更多的自主权。经济利益决定了苏格兰与英格兰的“分”与“和”。
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