英国贝茨勋爵夫妇在浙江开启慈善徒步，为福利机构募集善款

英国贝茨勋爵夫妇“为友谊行走”慈善徒步启动仪式 澎湃新闻记者 葛熔金 图
8月19日，曾任英国内政部国务大臣、国际发展部国务大臣等职的麦克·贝茨勋爵和妻子李雪琳从杭州的浙江大学玉泉校区出发，开启“为友谊行走”的慈善徒步活动。他们将为时约一个月，从杭州走到温州，全程500多公里，把所募善款捐赠给浙江的福利机构。
“我们把这次徒步叫‘为友谊行走’。我是英国人，妻子是中国杭州人，我们都深爱自己的国家，也深爱着彼此。我们会将见闻拍成纪录片《之江故事》，让世界上更多的人了解浙江和中国文化，通过文化交流架起友谊的桥梁。”贝茨勋爵告诉澎湃新闻（www.thepaper.cn）。
麦克·贝茨担任过英国保守党副主席、英国上议院副议长等职，他妻子李雪琳是杭州人，曾在浙江大学就读，已旅居英国30多年。
2009年起，贝茨勋爵以徒步的方式来宣扬和平、友谊。2013年，他从伦敦走到北爱尔兰德里，为战乱中的叙利亚儿童筹集善款。2016年，为增强人们对“奥林匹克休战”的认识，并为联合国儿童基金会筹集善款，他开启四个多月的“奥林匹克休战徒步”，从阿根廷布宜诺斯艾利斯出发，行程近3000公里，抵达巴西里约热内卢。
据央广网报道，2015年10月20日，国家主席习近平在英国议会发表讲话时提及不久前在中国开展两个多月慈善徒步的贝茨勋爵，表示“正是得益于无数中英友好人士的辛勤付出，中英关系才能跨越重洋、发扬光大。”
李雪琳告诉澎湃新闻，这次是他们夫妇第三次在中国徒步。2015年7月，为纪念世界反法西斯战争胜利70周年和中英两国间首个文化交流年，他们从北京沿京杭大运河走到杭州，步行1704公里，将所筹善款捐给慈善项目。2018年9月，正值中国改革开放四十周年，他们徒步13天，从北京走到曹妃甸，募集善款超过35万英镑，为中国贫困地区的学生提供奖学金。