1882年英国趁阿拉比起义之机，占领埃及，完全控制苏伊士运河

苏伊士运河对于英国的重要性，使得英国对此采取了进一步的行动。1881—1882年埃及爆发了阿拉比起义，英国以维护埃及“稳定”为借口，于1882年占领埃及，至此完全控制了苏伊士运河。

此时的英国，依仗强横的军事实力，在运河地区驻扎了10万军队，建立起当时英国在海外最大的军事裁地。由于苏伊士运河直接影响世界各国的利益，西方国家对英国这一举动表示反对。

1888年西方数国缔结《君士坦丁堡公约》，规定必须保证苏伊士运河的安全和自由通航。然而这对英国并没有太大的约束作用，直到1904年，英国才加入这个公约，但仍不顾他国反对，继续在运河区驻扎部队。

到了20世纪30年代，意大利侵略埃塞俄比亚，埃及的民族主义运动风起云涌。英国借口保卫埃及，于1936年迫使埃及签订为期20年的《英埃同盟条约》，条约规定：由于作为埃及不可分割的一部分的苏伊士运河是大英帝国各部分的国际交通要道，埃及国王陛下允许联合王国国王和皇帝陛下在运河附近，即本条附件所规定的区域内驻扎军队，同埃及军队合作保障运河，直到缔约双方同意认为埃及能够以自己的力量保证运河通航的自由和全部安全时为止。到了二战期间，英国为了对抗德国，又一次在运河地区建成大型军事基地。

第二次世界大战期间，由于埃及地处中东，战略价值明显，“英国将埃及作为中东指挥所”。为了赢得战争胜利，英国对轴心国封锁了苏伊士运河，同时由于兵员短缺，不得不启用埃及军队来防守运河。

当二战结束以后，英国虽然实力下降，但仍然不想放弃对运河的占领。然而，埃及国内情况并不利于英国，人民反对英军占领运河的斗争日益高涨。1952年7月23日埃及爆发了推翻法鲁克王朝的革命。通过埃及人民的不懈努力，1954年10月，英国被迫同埃及签订协议，承诺英军在20个月内将从埃及领土上分批撤走。

1956年6月12日，最后一批英国军队，在军营中降下了他们的英国国旗。当天晚上，塞得港英军驻军司令约翰·拉西签署了文件，把海军司令部交还给埃及军官，占领了苏伊士运河74年的英国军队，终于离开了苏伊士运河。但是运河依然处于英法国际苏伊士运河公司的控制，并没有真正回到埃及人民手中。