中国历史文化名城之苏州：古代吴国的都城，至今有西施的足迹

从公元前514年初期，在太湖之滨出现了一座城市，它最早是吴国的都会叫姑苏。直到公元589年，姑苏作为地区的政治文化中心，才取得苏州这个名称。

今天小编就带大家走近这个起源于吴国的古城，不过吴国的发展史可以追溯到公元前十一世纪，国土范围在长江下游。当时吴国下令扩建都城，这也为苏州两千五百多年的建城史，奠定了坚实的基础。

苏州城南的“盘门”，至今在中国现存的水陆相间的城门中，是最为典型的一座。其中“盘门”加上公元247年建造的“瑞光塔”，还有横跨在京杭大运河上的“吴门桥”，构成了苏州城一组历史文化景观，这就是苏州人津津乐道的“盘门三景”。

当年下令扩建都城的吴王叫阖闾，关于他遗存的墓葬使原名“海涌山”的虎丘，增添了神奇的色彩。伴随着苏州城市的不断发展，几乎每一个时代的文明都要在这里有所表现。

其中九世纪中叶建成，到十七世纪已经明显倾斜的云岩寺塔（虎丘塔），最具有中华文明的代表。早在十一世纪时，“虎丘”就被誉为江南丘壑之表，吴中第一名胜。如今已被誉为古城的标志，苏州城的象征。

一条七华里长的河道，被人称作“七里山塘”，而且从虎丘直通苏州古城。这是著名诗人白居易在公元825年，亲自主持开凿而建的。

苏州城中的“宝带桥”要比“七里山塘”早二十年，它的桥长达三百多米，共有五十三个孔，并与京杭大运河平行。

在苏州城历史更早的桥要属“枫桥”了，因为著名诗人张继的一首诗，而闻名天下，这就是从八世纪流传下来的诗《枫桥夜泊》。

提到苏州的传统文化，小编不得不讲的苏州戏曲，苏州评弹是中国戏曲文化的主要戏种之一，特别在南方广为流传。它的唱腔采用标准的苏州方言，所以那些歌咏苏州的诗篇，只有这样的吴侬软语才更加的贴切。

如果在古往今来，关于描绘苏州的诗歌中寻章其句。那么白居易的“绿浪东西南北水，红栏三百九十桥”。还有九世纪杜荀鹤的“君到姑苏见，人家尽枕河，古宫闲地少，水港小桥多”，这些诗句历来是描绘苏州城市风光的传神之笔。

我们要想领会这诗中的意境，最好先看一看在1229年镌刻的苏州“平江图”，这是目前中国现存历史最久，又最为完整的石刻城市平面图。“平江图”上面刻绘的河道总长约八十二公里，桥梁三百多座。

不过我们要理解“平江图”的现实意义，最好是乘上小船由水门而入，沿着从公元前六世纪末以来形成的河道，穿行于小桥流水人家的风情之中，才能更加真切的体会苏州的历史文化之精髓。

虽然比起七百多年前的苏州，河道已经减少了一半，桥梁也只有一百六十多座，但是在中国城市中，包含河流和桥梁最多、最密集的还是苏州城莫属。

昔日的吴国王宫早已不复存在了，而在王宫故址上矗立着一座玄妙观“三清殿”，此殿始建于公元276年。所谓“三清”我们可以理解为道教的“太清仙境”、“玉清圣境”、“上清真境”。

我们回顾中国历史上的改朝换代或者战乱，都长期集中在黄河流域的中原地区。当北方出现频繁动荡之际，江南之地却相对比较安定。

正是因为这样的时代背景，苏州城才有机会得到持续发展，苏州物产丰饶、文化昌盛，乃至被誉为“天堂”之城。

苏州作为中国传统文化名城，不仅有吴门画派，而且有姑苏版及桃花坞木版年画。其中不仅有文人学士的上乘之作，也有民间艺人的出色表演。

天堂之城的苏州，就好像是各类中国传统文化的集散之地，特别是苏州的民间文化艺术一条街，这些民间艺人表演者从各自的工厂而来，他们为我们展现着各自的艺术风采。

从十九世纪之后，根据吴门画派提供的文献，苏州的“合丝业”真是如虎添翼，目前在中国能够运用这种古老工艺的只有苏州一家。

苏州传统文化之中最有代表性的要属“刺绣”，据文献记载：早在公元前六世纪，吴国王宫中就出现了绣衣，到了十二世纪已经发展的相当成熟，再经历明清两代的博采众长和不断创新。

“刺绣”成为分布很广的以家庭为单位的副业，这种业态一直延续到至今，目前在苏州及其周围的区县内，从事“刺绣”工作的妇女不下十万人。

目前刺绣中的“苏绣”已成为苏州城的文化标志，它的针法也由过去的十多种，发展到如今的四十多种。其中苏州的工艺大师所擅长的名叫“虚实乱针绣”，成为中国传统四大名绣之一。

“苏绣”以平光齐云、和顺细腻为艺术特色，这或许正好契合了苏州人的性格特征，也代表着苏州这座古城的文化名片。

苏州的合丝、刺绣以及许多工艺品，都少不了一种关键的原料，也就是先决条件的“蚕丝”，所以苏州一直被称为“丝绸之府”。

在四千多年之前，苏州这一带就出现了丝织品，那时候家家养蚕、万户缫丝，曾经是苏州城乡的寻常景象。“日出万匹，衣被天下”，至今仍是人们给予苏州丝织业的赞誉。

当初扩建苏州城的吴国，作为一方诸侯列国，从公元前472年就永远载入中国史册。但以吴国为标志的传统文化，却以其丰富的文化内涵，依然保持着勃勃生机。

也许正因为如此，苏州在许多领域里都能独树一帜，显示出强烈的地域文化特性，这其中就包括享誉天下的“苏州园林”。

苏州城外遍布的天造地设的名胜古迹，特别是离城区十五公里的“灵岩山”，更是景色宜人。但又因为美女西施的故事，而平添一层神秘面纱。

据史料记载：公元前五世纪，吴越两国相争，越王献来美女西施，吴王夫差为她在灵岩山上建了“馆娃宫”。不过如今这一带早已改建为佛教寺院，但仍然有迹可循，这也是两千四百多年前的园林文化。

苏州城现存完整的私人园林，为公元十世纪的“沧浪亭”。从那之后元代的“狮子林”，明代的“拙政园”，清代的“留园”，都成了各个时代的代表之作。

目前在二十一世纪的今天，苏州园林已达两百多处，如今供人参观的园林遗址，都是园林中的精品之作。

所以小编说：现在的苏州园林已经超越了本身赋予的概念，尤其是生活在园林之城的苏州人，也从来就没有被咫尺山林遮住他们的视野，否则在长江三角洲的腹地，就不会有这样一座即古老，而又青春焕发的文化名城。