崇尚快乐教育？美国精英家庭没一个在减负！

随着新学期即将临近，“教育减负”又成为了家长们热议的话题。

记得今年3月两会之后，教育部长陈宝生谈到学生减负时就表示：

减负再难也要减，否则宝宝不高兴。

宝宝不高兴，后果很严重！

也有家长认为，相比国内应试的、填鸭式的教育，美国的教育减负做得很好，他们推行“快乐教育”，对孩子的压力小很多，也更能激发孩子的创造力和想象力。

事实果真如此吗？奇怪的是，在我们这么想的时候，美国人已经开始投了反对票。

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我是10岁才去的美国，既读过中国的小学，也读过美国的公立学校，所以相对来说，我对两国的基础教育都有着切身的体会。
在中国，除了常规的课堂时间，孩子们放学后还会上课外辅导，晚上回家常常有做不完的家庭作业。而在美国，中小学课堂的学习时间都比较短。比如我当时入读的公立小学，每天上午8点半才进学校，下午3点半就放学了。放学之后，学校不会硬性安排作业和课外活动，所以，很多美国孩子放学以后就直接“放羊”了。
因此，和亚洲国家相比，美国学生的上课天数是很少的。从数据上来看，亚洲学生平均每年的上课天数在260天左右，而美国学生只有180天，不到前者的七成。
另一方面，近期的一项调查也显示，全美40%的八年级学生（相当于国内的初二学生）阅读能力不符合相应的标准。这说明如果不是标准出了问题，就一定是教育没抓紧。
要知道，自上世纪50年代起，美国的基础教育水平在全球就排名第一了。但近几年名次已经滑落到第13位。而美国政府在教育上的投入一直是全球第一的。这说明虽然你花钱最多，但很显然结果并没有最好。
由此可见，美国的基础教育（K12教育）的确不如想象般美好。只侧重于激发创造力而不注重基础教育是很危险的，没有坚实的地基再漂亮精巧的建筑都只能是空中楼阁。尤其像数学、物理这些科目，美国孩子明显比中国孩子弱很多，这也导致相当数量的美国学生在报考大学时不愿意选择理工科。
这一现状使得美国人近十多年来一直在反思基础教育上的一些缺陷。很多人承认，教育过于宽松的确导致了很多问题，正因如此，美国近几年正逐渐尝试对教育模式进行改革，“Charter School”就是其中的一项尝试，它意思是“改良后的公立学校”，这类学校的教育路线有些地方反而很接近中国的教育模式。

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值得注意的是，以上我们所说的仅限于美国的普通教育。事实上，在美国，普通教育和精英教育之间的差距是非常大的。

曾有人统计历年美国常春藤名校的生源，发现那些最优秀的学生通常来自于两个方向，一是顶尖的私立高中；二是富人区的公立学校或者天才学校，只有很少一部分的学生来自所谓穷人区的公立学校，这是美国教育资源配置中一个普遍而有趣的现象。

这两类学校的学生，又是怎么学习的呢？

我高中时曾就读于一所公立天才学校，名字叫：北好莱坞天才高中（North Hollywood Highly Gifted Magnet），它位于加州洛杉矶的圣费尔南多谷。

有人可能好奇，天才学校的入学标准如何评定？智商是第一位的。被挑选进入的学生，智商测试一般要高于145分。这样的天才学生约占全美学生总人数的12%-24%左右。

其实，中国也有类似的重点学校或者“尖子班”。那美国的“天才班”和中国的“尖子班”有哪些不同呢？我觉得有这么几点：

1、课程设置

美国的高中阶段是9到12年级，读四年，学制上来说要比中国多一年。课程设置上，除了必修课以外，还有各式各样的选修课，只要你有时间，有兴趣，就可以尽可能多地学习不同的知识。这点和国内的高中稍有不同。

2、师资

“天才班”采用和大学接轨的学分制，它会开设一些相当于大学一二年级的课程。那可想而知，老师的水平也必须与之相匹配，你必须既能教高中的课，也能教大学的课。所以，当时我们班的老师，一个是耶鲁毕业，一个是普林斯顿毕业，还有从柏克莱毕业的，基本上都是从顶尖大学毕业的老师，可谓师资精良。

3、主观能动性

美国的家长一般不会替自己的孩子做任何的选择，美国的学校也是如此，没人会强迫你读任何课程，如果你在学校一门AP课程 都不读，或是只读一两门AP课程，那也完全可以，一切全凭自觉。
正因为进入“天才班”是自己的选择而不是来自家长的压力，所以就形成了很好的学习氛围，当你周围的同学们都非常优秀，在学习上非常拼，你的老师又那么棒，给你的机会又这么好，那你毫无例外也会非常努力。

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“天才班”的学生没有一个“减负”的，相反，他们都在为进入顶尖大学而忙着“加码”。

比如我的很多同学在8、9岁时就开始备考或正式参考SAT。想象一下这有多恐怖？美国的尖子生从小学开始就参加高考！

他们这么做一方面是为了获取考试经历，使自己的学习成绩快速提高；另一方面，SAT成绩会成为你进入顶尖夏令营的敲门砖，还能提前得到顶尖大学的青睐。美国的常春藤学院常常会在暑期推出针对不同年龄层的“精英夏令营”，这些夏令营一般不收取费用，但甄选的标准非常严格，SAT成绩就是必备的条件之一。

此外，很多人从小学开始就忙着参加各种比赛。比如奥林匹克数学竞赛、物理竞赛、各种演讲比赛、作文比赛等等。同时，他们也会自己组织一些有趣的校外活动小组，并且在其中扮演领导角色，可想而知，那些在课外活动中战绩彪炳的优等生，最后大多进入了哈佛、耶鲁这样的顶尖大学。

此外，在四年的高中生涯里，天才班的学生除了必修课程以外，还会抓紧一切时间，修尽可能多的AP课程。我当时总共修完了15门AP课程，每门功课的分数都达到了4到5分之间。换句话说，在还没有进大学之前，我就积累了15个大学学分，差不多是大学前两年的学分总和。（注：AP课程全称Advanced Placement课程，美国大学预修课程，该课程也适用于全世界各地计划前往美国读本科的高中生。）

也正因为如此，天才班才会拥有漂亮的升学率。

我们那一届总共有50名学生，有三位考入了哈佛，四位进了普林斯顿，八位进了耶鲁，十一位进了斯坦福。也就是说，大部分同学都考入了常春藤名校。

正如我之前所提到的，美国顶尖大学的生源最多来自于两个渠道，一个是顶尖的私立高中；一个是富人区的公立学校。而这两类学校的学生是不享受“快乐教育”的。

为什么？因为哪怕美国是一个大学资源最丰富的国家，他的招生机制，也是先看成绩，再看其他方面的表现，无一例外。

因而，即便你有能力把孩子送往美国接受教育，如果希望他能考入好一点的大学，那他面临的学业压力一点也不会比在国内小。

说到底，在任何一个国家，快乐教育都是“相对的”，在学习这件事上，没有哪个国家的孩子可以不付出努力就获得成功。

黄征宇

著名跨国金融投资专家、宇沃资本美国董事长、首位来自中国大陆的美国白宫学者、亚洲协会21世纪青年领袖、考夫曼基金会学者、萨尔兹堡全球论坛学者、《征途美国》及《终身学习：哈佛毕业后的六堂课》作者、英特尔前董事总经理

10岁随家庭从上海移民至美国，在斯坦福大学的四年半时间里获得了经济学学士学位、工业工程学士学位和计算机科学硕士学位，还在哈佛商学院获得了工商管理硕士学位。

拥有特别的东西方经历，对中美关系有深刻的认识，也对华人融入美国社会、职场、学校的种种挑战了如指掌，他一直致力推动资本、商业、科技和文化的全球化融合。