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27年前华为面临史上最大难关,任正非拼命一搏铸就如今的通信巨头

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1944年,任正非出生于贵州安顺地区镇宁县一个贫困山区的小村庄,父亲是一名普通的乡村教师,因为父母对知识的重视和追求,即使在三年困难时期,任正非的父母仍然坚持让孩子读书。

青年时代的任正非正在刻苦钻研

1963年,任正非顺利考上了重庆建筑工程学院,并且在大学自学了电子计算机、数字技术、自动控制等专业技术,还又自学了逻辑学、哲学以及三门外语。

大学毕业后,1974年为建设从法国引进的辽阳化纤总厂,任正非应征入伍加入承担这项工程建设任务的基建工程兵,因作出重大贡献,1978年还出席过全国科学大会。

然而1983年,随着国家整建制撤销基建工程兵,因为没有军衔,已经39岁的任正非被迫离开了部队,复员来到了深圳南海石油后勤服务基地工作,任正非原本想踏踏实实地做些技术工作,可惜事与愿违,因为种种原因,任正非导致公司200多万货款收不回来,给企业造成了重大损失。在这种情况下,任正非被南油集团“炒鱿鱼”,成为一名失业者。

失去了经济来源,妻子与他离了婚,他上有老下有小,还要兼顾6个弟弟妹妹的生活,他和父母租住在一小房里,阳台当成了厨房,生活陷入窘境,甚至还需要靠母亲捡烂菜叶维持生活。

1987年,一个偶然的机会,一个做程控交换机产品的朋友让任正非帮他卖些设备,经过几次经历,感到收益不错的任正非为了解决自己所处于的困境,萌生了自己干的想法。任正非和朋友借了2.1万元孤注一掷,在深圳湾畔的两间简易房里创立了华为,成为香港康力公司的HAX模拟交换机的代理商。

华为公司成立后,任正非凭借深圳特区信息方面的优势,从香港进口产品到内地,以赚取差价,对于刚刚改革开放的中国而言,背靠香港就是最大的优势,从零开始的任正非一开始还做得不错,赚取了一些微薄的利润。

当时,国内固话的骨干网络全面建成同期。此时,装电话在理论上已经不是问题了,不过政府和电信部门还需要资金来发展城市网络。但钱是一个大问题,政府就给了电信一个政策,允许收取居民装电话的初装费。在很多城市,初装费高达5000元。

而小交换机则能通过提升效率降低企业部门的电话初装费,什么是交换机呢?交换机的主要任务是实现用户间通话的接续,相当于电话时代的“路由器”,可以用来传输、转接电话网里的模拟话音信号。在90年代,话务员会利用交换机帮助用户转接电话。

通过安装小交换机,企业和单位大大减少初装费,同时满足员工的通讯需求,把电话安到每个员工的桌上,而且在内部通话时也省下了市话费,因此当时几乎每个单位都想要一台自己的交换机。

当时没有国内厂商供应小交换机。因此巨额的需求都被集中到了香港和与之毗领的深圳,以转口贸易的形式出现,这也是为什么任正非代理交换机能够获利的原因。

另外当时的通信市场主要是国外产品长期占据着市场的主体地位。当时中国通信市场上总共有8种制式的机型,分别来自7个国家:日本的NEC和富士通、美国的朗讯、加拿大的北电、瑞典的爱立信、德国的西门子、比利时的BTM公司和法国的阿尔卡特,被称为七国八制时代。

所谓的“七国八制”,来源于一幅上世纪八十年代的广告:在中国地图上涂满了各种颜色,每种颜色代表一个程控的品牌,全国程控的版图,被国外厂商瓜分完毕。

那个时候的中国通信市场,需求旺盛,可却缺乏具有自主创新能力的中国厂商,这让任正非看到了通信市场广阔的前景。

“没有任何一个国家有像中国这么多的交换机生产厂家,各厂家各自为政,很难使国产交换机的整体水平提高档次,也是产生许多短期行为的原因。现在的现实,好的厂家都会被拖垮,差的厂家又成不了气候。中国的通信工业处在一个非常时期。”
“中国电子工业中,唯有程控交换机有可能成为中国的拳头产品。”

技术兵出身的任正非想自己做研发,而这个时候,华为加入了两员大将,当时还在华中科技大学研究生院读研的郭平来到深圳考察,因为偶然的机会,来到了华为公司参观,任正非一眼就相中了郭平。为了留下郭平,任正非便充满信心地为郭平勾画了一幅灿烂辉煌的华为明天的画卷。郭平被任正非画的大饼吸引了,两个人经过详谈,他认定任正非绝对是一个目光长远的企业家,他决定加盟华为。

要知道,当时攻读计算机的郭平可以说前途大好,那个时候进入跨国企业担任高级工程师都轻轻松松的,郭平还特别实诚地劝说自己的师哥在清华大学的读博士的郑宝用加入华为,禁不住两个人的劝说,郑宝用最终同意留下。

经过几年的销售,华为建立了一定的销售网络。这时任正非开始考虑做自己的产品,他和清华大学的一个教授签定了合作开发用户交换机的协议。那位教授派了他的一个博士生来华为开发。那个学生就是郑宝用。郑宝用是在华中科技大学读的本科和硕士,毕业后留校当老师,刚考上清华大学博士没多久。他和清华大学的一个教授签定了合作开发用户交换机的协议。那位教授派了他的一个博士生来华为开发。那个学生就是郑宝用。郑宝用是在华中科技大学读的本科和硕士,毕业后留校当老师,刚考上清华大学博士没多久。 ——华为前副总裁刘平

当时,任正非的工号是0001,郑宝用的工号是0002,郑宝用担任副总经理兼第一位总工,负责华为公司产品的战略策划以及新产品研发的全部任务。而郭平则担任了产品开发部项目经理,一开始,他们用“借鉴和模仿”的手段,研制出偏低端的BH03交换机,获得了用户认可。

1991年9月,华为租下了深圳宝安县蚝业村工业大厦三楼,最初公司员工仅50余人。正式从代理交换机转向自主研发交换机。

当时的华为公司既是生产车间、库房,又是卧室和厨房,所有人吃住都在里面,做累了就睡一会儿,醒来再接着干,后来在华为成为了传统,被称为“床垫文化”。

在研发的过程中任正非发现如果使用大家都用的通用芯片,产品就会陷入价格战的汪洋大海中。要生猛甩开竞争对手,只能开发自己的芯片,这个时候,任正非又凭借自己的三寸不烂之舌挖来了一个人才。

当时,华为旁边就是著名香港企业亿利达,任正非经常去那里溜达,后来,他瞧上了亿利达的徐文伟,他毕业于东南大学,自控系硕士专业,而电路设计和汇编语言是他的强项。

不知道任正非使了什么妖法,让这个小伙子离开知名港企加盟还在刚刚成立 4 年前途未卜的小公司,亿利达为了不放他走,还搞了一些小动作,但是这个小伙子还是非常坚决地和任正非走了。(当时被任正非看中的还有同为亿利达工程师的高梅松,不过他在听完任正非描摹的宏伟蓝图之后,却不为所动,不知道他今天是不是会后悔~)

华为第一款自主研发的产品——HJD48小型模拟空分式用户交换机,就是郑宝用的开山之作,它负责整个系统的开发。而徐文伟来了之后,建立了器件室,从事印刷电路板(PCB)设计和芯片设计。

华为前期大将

徐文伟研发的芯片就是用于交换机的ASIC芯片,徐文伟首先要在PAL16可编程器件上设计自己的电路,再进行实际验证,验证通过后再委托香港的公司设计成ASIC芯片,再交由德州仪器进行流片生产。

这个代价是不菲的,一次性的工程费用就要几万美元。90年代初有外汇管制, 外汇额度非常稀缺。当时任正非可以说真的是咬碎了牙支持着徐文伟搞研发。

这是一个非常复杂的过程,要在可编程电路上进行设计,对于许多经验丰富的半导体设计人才而言,都不是简简单单可以成功的。

但徐文伟的水平真心不是盖的,本来成功率不高的过程,直接就一次成功了,华为终于拥有了自己的芯片。到1991年,华为第一颗用自己的EDA设计的ASIC 芯片问世,徐文伟给它取了名字叫“SD502”。

不过这颗芯片并没有被用在HJD48小型用户交换机上,但是它为华为后来的芯片发展起了一个良好的开头。

郑宝用和郭平联合的HJD48小型用户交换机最终大获成功。HJD48小型用户交换机里面一共有四块板,一块板可以带8个用户。而华为以前的BH01和BH03系列产品,每个板只能带4个用户。HJD48小型用户交换机在技术上取得了新的突破,一台机器一共可带48个用户。

HJD48进入市场后赚了不少钱,1992年,华为销售收入突破1亿元。这让华为尝到了自主研发的甜头。(华为最前期的几代程控交换机的设计与开发都是郑宝用操刀的,包括100门、200门、400门、500门等系列化的用户交换机,极大地填补了国内市场的空白。)

但后来郑宝用研发的JK1000空分式端局交换机在市场上并未受到欢迎,还耗干了华为辛苦攒下的家底。

原因很简单,JK1000是模拟交换机,而当时数字交换机的技术已经成熟,模拟交换机已经属于被淘汰的技术,需求当然不高。再加上但华为当时研制出来的产品,只能在各种事业、企业内部使用,还无法打入各地电信局跟“七国八制”的产品竞争,而电信局的订单规模和利润是企事业单位的几十倍。

现在的数字程控交换机原理

所以,任正非决定开始数字交换机的研发。

1992年,是华为的第一个关键节点,也是华为历史上最重要的一年。正如前面所说,成立才5年的华为这个时候销售额已然破亿,任正非想要谋求新的发展,在他的带领下,华为准备拿出所有身家背水一战,集中所有华为的研发力量,开发交换机。

这可以说是任正非人生史上最大的一次豪赌,他甚至赌上了自己的生命。

这个项目还是由华为2号员工——郑宝用主导,项目的目的是研发2000门网用大型交换机设备,他将项目命名为“C&C08”。

在项目开始的誓师大会上,任正非对着公司所有员工说:“这次研发如果失败了,我只有从楼上跳下去,你们还可以另谋出路。”

90年代初期,国内的交换机市场已经进驻了很多产商,型号品种更是五花八门。如何将C&C08做出差异化地,是摆在所有参研人员面前的首要问题。

C&C08A原型机采用通用器件来实现数字交换,一个功能就需要一个机柜来实现,当时研发人员就想到给机柜瘦身和降低成本,决定研发“小低轻”的芯片。

为了完成芯片的研发,任正非甚至不惜欠下高利贷(这也是华为第一次危机,幸好华为女皇孙亚芳暂时筹集到了钱),从国外购得EDA软件。因为要设计芯片,必须要EDA工具,EDA工具被三大企业垄断,价格十分高昂。

这个时候,徐文伟领导的器件室挖来了一个重要的人,他就是无锡华晶中央研究所从事芯片设计的李征,华晶是国家集成电路908工程中最重要的项目,培养了不少人才。李征被派去美国学习西方EDA的使用和芯片设计,改行做了芯片设计师,随后加入华为。

ASIC 芯片

在徐文伟、李征的努力下,1993年,华为拥有了第一颗用自己的EDA设计的ASIC 芯片问世,徐文伟给他命名为“SD509”

而C&C08系统的开发,郑宝用一开始做得并不是很顺利,幸亏这个时候天才少年李一男加入了华为。

他靠着自己强大卓绝的技术能力,他在两天的时间内火箭般飞升成为了华为的工程师,7天后,升职为主任工程师,协助郑宝用开发C&C08。

那个时候,身为华为主任的李一男,和郑宝用正式提出在C&C08采用当时并不成熟的准SDH技术——Synchronous Digital Hierarchy,同步数字体系,这项技术诞生在贝尔实验室,有同步复用、标准化的光接口、强大的网管能力、灵活网络拓扑能力和高可靠性的巨大优势,后来演变成为全球数据传输的核心标准之一。

左起刘启武、李一男、杨汉超、徐文伟、郑宝用、黎健、毛生江

然而在当时,这套技术并不成熟,会有很大风险,大家并不知道最终效果怎么样?然而任正非与身为李一男师兄的郑宝用大胆采用了李一男的意见,采用了这套新技术。

而这同样需要大量的资金,为了筹措资金,任正非甚至借了高利贷,利息高达20%-30%。

光传输技术的引入,是华为从模拟到数字的最大进步。而随着新技术的采用,李一男快速升任为项目经理!1993年,采用了华为自研芯片的C&C08 2000门网用大型交换机正式研发成功。

这个时候,华为遇到了自己最大的敌人——联想。1992年,在倪光南的大力倡导下,联想也开始研制交换机,并且在93年同样研制成功了交换机LEX 5000。

1993年10月,华为率先在浙江义乌开局,但首批产品极不稳定,断线、死机、阻塞,问题层出不穷。为此,任正非派了几十位工程师现场驻扎,在这个叫做“佛堂”的电信局里,郑宝用亲自督战,拼命的华为员工废寝忘食调试设备,甚至晚上直接睡地板,花了2个月才将故障全部消除。

而在两个月后,1994年元旦,联想的第一台交换机LEX 5000也在河北廊坊顺利开局,容纳用户数量是华为C&C08 2000的2.5倍。当时时任联想副总裁的胡靖宇和倪光南一道,亲自赶赴廊坊参加开局仪式。

廊坊开局签约仪式,1993年12月28日

那个时候,摆在联想和华为面前是一个渗透率仅有3.2%、增长迅速的电话市场,以及巨大的国产替代空间。而联想研发的交换机率先取得了胜利,取得了通信市场的阶段性胜利。

相比起华为,凭借中科院响当当的牌子和强大的上层关系,联想可以说是迅速占领了市场,在市场上可以说是风生水起,甚至拿下来众多政府采购的单子,而且联想卖出去的第二台程控交换机就把研发费用赚回来了,可以说前景无量!

联想倪光南那个时候志得意满,当时由罗争领导的联想程控交换机事业部已成为联想集团第二大部,仅次于杨元庆领导的微机部,其全面实力超过了当时的华为,连中南海都采购了联想程控交换机。

这个时候,联想只要再乘胜追击,就可以轻轻松松把华为掐死,那个时候的华为负债累累,已经经受不住任何一丝的打击,那么在 30 年后,成为国产企业骄傲,全球通信行业领导者的就不是华为,而是联想了。

但是面对着快速崛起的联想程控交换机事业部,柳传志以电信行业的回款周期长拒绝了程控交换机事业部部长罗争的资金需求,尽管他们需要的贷款只有杨元庆领导的微机部的5%,但柳传志就是不批。董事长曾茂朝、总工倪光南、副总胡靖宇等多次联名请求,柳传志也毫不松口。

倪光南只好曲线救国,建议把罗争的部门改组成子公司,联想占股51%,员工持股49%,独立运作自己去争取研发资金,利润部分归联想,就是说联想不用花一分钱都有钱赚。这个提案受到了程控部员工的热烈欢迎,他们看到了产品的巨大市场前景,决定自筹200多万资金,脱离联想自谋生路。

柳传志先在1994年11月批准了这个方案,但在筹资的关键时刻,他打电话给罗争:“你们集资的事不要做了,这事我另有考虑。”一句话,程控部独立运作成子公司的计划也流产了。

联想的内斗给了华为喘息的机会,在C&C08 2000门交换机磕绊开局后,华为继续向下一个项目冲锋:C&C08 万门机项目。在这个项目中25岁的李一男得到了公司鼎力支持,即使中间因为技术方案失误而造成20多万损失,任正非也丝毫没有责备,而是鼓励李一男继续努力。

C& C08万门机项目可以说集结了华为所有的精锐,大家都憋着一口气想要把万门机搞好,在这个项目组里,、产生了华为后来的3个常务副总裁,3任中央研究部总裁,一个高级副总裁和一个执行副总裁。

1994年8月,C&C08万门机在江苏邳州开局,经过两个月的上线调试,最终大获成功,随后跟C&C08 2000门交换机一起横扫中国电信市场,94年销售达到8亿,95年销售达到15亿,此后每年翻倍增长,成为全球历史上销量最大的交换机。

据咨询公司Dittberner的报告,截至到2003年底,C&C08机在全球五十多个国家的应用超过1.3亿端口,之后再无公开数据报告。

1997年,华为的C&C08数字程控交换机获得了国家科技进步奖二等奖。

C&C08万门机可以说是华为的正式起步之作,也正是凭借它,奠定了华为在通信市场的地位,华为后来的所有产品,包括传输,移动,智能,数据通信等,都能看到C&C08的影子。

可以说,如果没有C&C08,就没有后来不断丰富的产品线,也就没有现在的华为。任正非的这次豪赌,不仅赢了,更成就了如今的通信巨头华为,它对于华为的影响可以说是全方面的。

在这次豪赌中,不仅证明了任正非“技工贸”的想法是非常正确的,这也让华为在接下来近30年的时间里都坚定不移走技工贸路线,大力投入资金促进研发,从而使得华为最终在5G技术上超越美国。

94大战,最终胜利者是华为

也正如前面所说,锤炼出来了一大批华为的精锐人才,有后来的轮值董事长郭平、有华为芯片的奠基人徐文伟还有任正非的“干儿子”李一男等等。这些人塑造了华为的工程师文化,为华为后来的发展奠定了基础,将华为推上了高峰。

仔细想来,任正非除了坚定不移地大力投入技术研发之外,他最大的本领就是识人用人。

也许是我无能、傻,才如此放权,使各路诸侯的聪明才智大发挥,成就了华为。我那时被称作甩手掌柜,不是我甩手,而是我真不知道如何管。

只要是他认定的人才,他都大胆放心地采用,包括华为永远的女皇孙亚芳,她塑造了华为的整个框架体系,孙亚芳时代是华为发展最为快捷的时候;还有海思后来的负责人何庭波,她带领海思成为了国内最大的半导体厂商,也正是因为有她,华为才不惧美国的芯片制裁;还有无线通信领域的领军人物余承东,他研发的分布式基站打败了爱立信获得了欧洲第一,成功站稳了国际市场。

他们的想法甚至是豪赌,任正非都统统支持,像余承东押上了华为的全部身家研发新的分布式基站,任正非依然鼎力支持;何庭波烧了华为1000多亿,一分钱也没有回本,任正非也还是要钱给钱,要人给人。

任正非曾说:我们无法准确预测未来,仍要大胆拥抱未来。面对潮起潮落,即使公司大幅度萎缩,我们不仅要淡定,也要矢志不移地继续推动组织朝向长期价值贡献的方向去改革。要改革,更要开放。要去除成功的惰性与思维的惯性对队伍的影响,也不能躺在过去荣耀的延长线上,只要我们能不断地激活队伍,我们就有希望。

希望我们中国所有的企业都能有这样的想法,那样,中国在全球将会占领经济话语权,那么世界经济的领头羊,将不再是美国,而是中国,美元的霸主地位也自然会崩溃。

昨天鸿蒙发布,可以说的确让人热血沸腾!
如今中国已经在5G技术上领先了美国,如果我们可以在互联网生态上走出去,而不仅限于中国国内市场,成为了全球生态标准,微信和脸书一样,全球通用,那么美国的霸主地位将会得到极大程度的动摇。而这是必须要有全球性的操作系统作为平台的,不然即使中国的互联网应用在海外如何大火,都还是在别人的标准体系之下。
天电网是美国目前霸权地位的护城河,天是天空,全球第一数量的卫星,电是雷达,保证了美国可以在最快时间发现目标,摧毁目标,网就是网络,美国是全球第一的互联网生态大国。
鸿蒙是一颗希望、一颗种子,我们应该怀着期待,希望它可以真的生根发芽!为中国的复兴、中国互联网向全球进发做出一份力。
当然,它也有可能并没有我们想象的这么强,但是希望它的诞生,也可以鼓励国内的厂商,催动真的国内强大的操作系统诞生,拔下美国互联网全球霸主的最后一旗。(5G已经拿下,就剩生态了,把GMS服务干倒就是胜利,希望鸿蒙不要辜负大家的期望)

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