他踏浪逐波，跌跌宕宕被推向了政治高峰；他骄傲一世，却因无法选择遭后人千古唾骂。
李鸿章
1897年的一日，一艘“华盛顿”巨轮停靠在了日本横滨的周边，而另一艘船已悄然在岸边等待。游学回国的路上，得知要从日本转乘轮渡，74岁的老人李鸿章感到十分煎熬。《马关条约》的屈辱历历在目，自此这个老人发誓不再踏入日本土地半步。
李鸿章不顾赶来接奉的日本外交官，也未曾拜访日本天皇，在两船之间架起了一根细细的木板。海风吹拂，老人白发苍苍，面容清癯，因年迈而颤巍的步伐让他看上去仿佛下一刻就会跌入海中，但他挺直了脊梁，未曾看日本使节一眼，用力承起了最残存的气节。
对于李鸿章，梁启超曾说道：我敬佩李鸿章的才，惜李鸿章之识，悲李鸿章之遇。
（辛丑条约）
然而，在众人眼里甚至在很多书本教材里，李鸿章是不堪的。
李鸿章师从晚清名臣曾国藩，25岁进入官场。仿佛天生带了政治家的“狡猾”，他知进退，轻得失，生涯跌宕，在晚年终于得到了慈禧的重用。然而他签订与众强的一系列不平等条约（《越南条约》、《马关条约》、《辛丑条约》等）却为他背上了一世的骂名。
时事造英雄，时事也会掩埋一颗赤忱之心。这颗被“黑历史”掩埋的红心便是属于李鸿章的。晚清的中国风雨飘摇，西方列强的入侵正在瓦解当时腐朽的皇朝，李鸿章在给朋友的书信中写道：
“变则新，不变则腐。”
说罢李鸿章率先举起“变”的大旗，变什么？造武器！养人才！干实业！
1865年，他亲自托人采买机器，聘请技师工匠，在上海办成了最大的“兵工厂”——江南制造总局。与此同时他还从各地挑选幼童，皆聪颖肯干，送往美国留学，学习先进知识，著名的铁路工程师詹天佑就是这一批幼童中的一个，他们在十几年后回到中国的时候都成为了中国的栋梁之才。实业更不用说，第一条电报线、第一个船坞、第一家近代化煤矿……这无数个第一都是李鸿章的创下的。
（留学幼童）
他的眼光放的很长远，他创办的轮船招商局至今仍发挥了十分重要的影响，然而清王朝太疲惫，它气数将近了。
1900年八国联军入侵中国，慈禧催促李鸿章北上议和，经过九个月的艰苦谈判，1901年9月李鸿章与列强签订了《辛 丑 条 约》，这也是李鸿章在世的最后一年，他缠绵病榻，不断咳血，他的门庭却从未“冷清”，而来往斡旋的除了一些庸臣，还有就是逼他来签字的俄国使臣。俄国侵占中国东北，俄国的使臣妄图用条约割分它，态度十分蛮狠。此时的李鸿章已经灯枯油尽，他颤抖的签下名字，泪眼滂沱，咳血不止，但双目仍然不肯闭上。旁人大哭，道：“俄国人说了，中堂走了以后，绝不与中国为难！”老人张口欲说些什么，身边的人又对他说道：“未了之事，我辈可了，请公放心！”李鸿章这才闭上了眼睛。
李鸿章这样概括自己的一生：“我少年及科第，青年参戎马，中年封疆域，暮年新洋务。扶摇跌宕，遭遇也不能说是不幸。”他在官场扶摇直上，谁又能料到这成为了他的荣耀，同时也成为了他屈辱的源出。
只问历史洪荒中，一个渺小的人物到底如何负重前行才不会背负骂名？无人能答，我们只能悲之，惜之，敬之。
参考文献：
梁启超《李鸿章传》
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