对于在前线作战的士兵而言,能够收到来自家乡的信件和物品,无疑是一件非常令人快乐的事情。第二次世界大战期间,各国军队都具有自身的一套战地邮件运输系统,这里以苏德战场上的德国军邮运营情况作为实例,来看看德国军队在这方面的运行状态有多么高效。
1942年初,苏德两军在东线的阵地相当稳定下来,此时德国国内的邮件运输到苏联前线的很多地段距离都超过2000公里。为提高运输效率和缩短时间,德国空军派出专门的运输机进行战地邮件的运送工作。截止1942年3月,有6架Ju-52运输机被专门用于东线的邮件运送,后来随着战事的延续和其它一些目的,参与邮件运输的飞机数量增加到了11架。
■苏德战场上执行运输任务的Ju-52,德军使用这种飞机进行军邮运输。
执行这些任务的驾驶员都是德国汉莎航空公司最有经验的机长,机组人员则来自德国空军。首批6架Ju-52运输机开拓了3条航线,分别向东线北段、中段和南段运送邮件,平均每个月飞行时间累计达到1040个小时,航程207402千米,平均每名驾驶员每月飞行120个小时。柏林成为航空邮件的集中地,从1942年5月25日起,运往苏德战场的所有航空邮件全部被送到这里集中发送。随着这一战场航空邮件交通体系的建立,原先长达2到3周时间的战场邮件传递,现在缩短到了4到5天。东线每一名德军士兵每个月能领到4张航空邮票。
■东线冬季某机场上,Ju-52运输机正在降落,地面人员备好骡马雪橇做好了接机准备。
东线航空邮件飞行中队在1942年执行了超过5000小时的飞行任务,飞行里程达1013660千米,总共投递了数以百万计的邮件和电报。1943年上半年,该中队则执行了10500小时的飞行任务,飞行里程2087465千米,运送了2061643千克邮件,并在返航时从前线送回了3480名伤员和4352名回国度假的官兵。
■Ju-52运输机运来物资之后,回程时还可以带回伤员和度假的官兵。
对于在前线陷入苦战或者被围困的士兵而言,邮件的意义尤其重大,每一位在包围圈内的士兵都认为军邮服务是一件与运输弹药和食物同样重要的事情。在书写或者阅读这些信件的短短几小时或几分钟里,他们可以将自己同家乡和亲友紧密地联系在一起。比如1942年初的杰米扬斯克包围圈正式形成时,受困的德军曾一度出现这样的担忧:同家乡联系的中断可能会影响士兵们的士气。但是随后德军大规模的空中补给打消了这种顾虑,Ju-52运输机一直将往包围圈中运送邮件作为一项重要任务来完成。
■1942年初的杰米扬斯克包围圈内,德军士兵正从一架Ju-52上搬运物资,其中军邮也是通过这种方式送达。
那么杰米扬斯克包围圈内航空邮件的具体收发情况又如何呢?来自全国各地的邮件先是到柏林-斯塔肯(Berlin -Staaken)集中,用火车运抵波兰比亚瓦-波多尔斯卡(Biala Podlska),然后由2架Ju-52搭载飞往普斯科夫和奥尔莎(Orscha),再后来就是到杰米扬斯克的定期航行。包围圈中的德国第290步兵师的文件资料中曾经这样写到:
“杰米扬斯克包围圈内的战场邮政局长是舒尔策少尉,每天他都要同自己的手下向被围各师发送抵达杰米扬斯克机场的各类航空邮件,同时分类收集送往包围圈之外的邮件。这期间发生了一件特别凑巧的事情,当第290师师长弗雷德中将在受伤后被‘鹳’式飞机送出包围圈抵达旧鲁萨时,他的邮件刚好也被送到了那里。
坚守杰米扬斯克的地面战斗中,战场邮政服务人员也不得不随时防御突破进来的苏军。为此,战场邮政局长舒尔策和他的18名手下也全部装备了步枪和手榴弹,他们曾经在博尔基(Borki)南翼同苏军作战长达3周之久,舒尔策本人曾透过博尔基教堂的窗户向进攻的苏军开火。第290步兵师每名士兵都清楚,战场邮政服务如同日常的面包一样重要和必要。”
■坚守在杰米扬斯克包围圈中的德军机枪组,军邮的畅通抵达是保持包围圈内士兵士气的一项重要支撑。
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