瞒天大布局: 看篮网队如何夺走杜兰特、欧文和纽约市

布鲁克林篮网队总经理西恩·马克斯拥有一间设计时髦的办公室—海景第一排，日落公园旁，马克斯的办公室就位在的篮网训练中心，一座高耸的仓库的八楼角落，让他可以每天俯视海湾风华，享受君临天下的感受。然而这位四十三岁，在NBA混了十一年的纽西兰人，反而不喜欢这间办公室。因为它的位置孤立在天边的角落，远离太多东西了。这间办公室，充满了孤傲，没有任何让你想要与其他人合作的气氛。大部分的时间，马克斯总是在战情室的回廊，在摆设稀疏的空间内，被玻璃窗门包围着。在那，除了马克斯之外，数据分析师和球探们高谈阔论，教练们不时进进出出，在这里，他们互相讨教、切磋，犹如给制服组人员的重训室一样。只要你有什么想法要分享，马克斯都愿意洗耳恭听。

在六月三十日的下午，马克斯和他的职员们在战情室聚集，屏气凝神地等待自由市场的开幕。在他们心里，他们相当有自信，深信自己有机会网罗自由市场最抢手的两大球星：杜兰特和欧文。

「我们那时只能紧张地等。」马克斯回忆道。

大概下午五点前不久，已经传来第一波报导，宣称杜兰特和欧文两人都会与篮网签约。但是大约过了一个小时之后，杜兰特的团队才在Instagram发文宣告KD将在下季加入篮网队。直到此刻，马克斯才相信杜兰特将要降临布鲁克林的事实。

「我们都被震慑到了。」马克斯表示。

当晚，欧文按照先前行程，来与篮网队会面。欧文眺望着窗外的都市，他双手平举，仿佛品尝着这片刻。他向马克斯等人表示：他等这一刻很久了；他也谈到了对于回家打球的渴望。隔天，欧文正式加入篮网队。

在2016年二月，篮网队聘用了马克斯这位来自圣安东尼奥马刺队的副总经理。来进行NBA最艰困的重建计划。2013年与波士顿凯尔特人队的交易，让篮网队在当时获得了名气响亮的凯文·加内特和皮尔斯，赢得了一次季后赛系列赛，但篮网队也因此付出惨痛代价。在马克斯任职的第一年，篮网队拿下了20胜，但由于那次交易，却没办法在选秀第一轮握有乐透签。当时的篮网队，犹如NBA联盟版图中的一片荒原，了无生气。他们试图削弱尼克队在纽约的庞大势力，尝试向各位自由球员们恳求，希望他们能够将自己视为纽约的另一去处。时过境迁，如今的篮网队迎来了尼克队朝思暮想的两位巨星，并暂时成为了纽约市的真地主。在2021年春天，当杜兰特从他阿基里斯腱的伤势回来时，篮网队可能已经在逐鹿NBA总冠军的过程中了。

我们要先认清一个事实：篮网队之所以可以能够在这次休赛期大有斩获，所在的城市是个关键。这几个月来，外界就一直把杜兰特的名字和尼克队绑在一起。经过三年在湾区和金州勇士队的成功之后，联盟中有不少人认为杜兰特想要来点不一样的东西。尼克队恰好可以给予这位正值而立之年的巨星一个舞台，让他可以成为NBA老牌球队的招牌—即使那招牌目前看起来支离破碎。身在纽约也可以让杜兰特更能够亲手参与自己与经纪人Rich Kleiman在曼哈顿的娱乐企业Thirty Five Ventures。在纽泽西州长大的欧文，在波士顿经历了混乱的两季后，则是可以回到家乡打球。

马克斯承认：让篮网队在这NBA世上最令人垂涎三尺的自由市场季中成为竞争者，一直都是他的目标。「几年前我们就开始在设局，以便让我们在今年有机会。我觉得当你有个契机时，必须要主动出击去冒险、去接受挑战。如果人对了，那你更应该去做。」

他了解纽约市那不可质疑的吸引力。但是他认为球队本身也要有卖点才行。对篮网队而言，「坦」是绝对不能做的事。但这不全然是因为他们没有选秀权。在2017年，马克斯与湖人队谈成了一项交易，以吃下莫兹戈夫累赘的大烂约为条件，拿到了还不成气候的前选秀榜眼拉塞尔。拉塞尔将会成为篮网队自2014年之后第一位明星赛球员。他还藉由接收尼克尔森的合约，让他得以交易到一个首轮签，让篮网选入了弹跳力极佳的长人艾伦。

除此之外，球员培育及发展也成了篮网队的主轴。在2016年四月，马克斯从老鹰队那边聘来了Kenny 阿特金森这位助理教练。在当时，阿特金森就被誉为NBA最出色的球员培育者之一。马克斯也开始经营数据分析的部门，他还充实了运动训练团队，而且手法相当奇葩。他找来了美国海军特战出身，并专门训练特战队的Zach Weatherford，来担任团队主任。新任的体能教练，则是来自墨尔本澳式足球队，在队中担任同样职位的Dan Meehan。

在上季来到他生涯第六支球队篮网队的杜德利透露：「这是我遇过最周详且最仔细的训练团队。」

在这团队看管下，球员们每一条肌肉都被定时检测。"Catapult"，一个建立在GPS科技技术的系统，被拿来侦测球员的移动，并对每位球员进行适当的控管。

「他们拥有很多不同的主意。」在篮网队待了两年的卡罗尔，一位待过了七支球队的老将谈到了这些人：「有时候，你在NBA其他球队只会扯上传统的东西。」

在马刺队的两年，让当时只是打酱油的马克斯深深体会到球队文化的重要性。即使他扮演的角色不大，但他与邓肯这位未来名人堂传奇所受到的待遇，可以说是一模一样。马刺队一视同仁，如家庭般的气氛深深烙印在马克斯的心上。这不仅仅是对球员而已，包括他的妻小，也都获得了相同礼遇。所以，当马克斯在布鲁克林上任后，他决心引入这个文化。新来球员的妻子会收到花束，小孩则是拿到一箱又一箱的篮网配件和商品。当杜德利在前些日子与湖人队签约后，杜德利的夫人收到了来自篮网的感谢卡，感谢她在这段时间担任团队一份子。

「我和我的家人，从来没有遇过任何球队会这样对待我们。」杜德利表示。

不过到头来，胜负战机还是重要的环节，而球队良好的气氛也因为一度八连败遇到了挑战。, 关于阿特金森去留的报导开始流入休息室；后卫卡里斯-勒韦尔，在最近成为了篮网队依赖的未来之星，因为脚踝伤式直到季中才回归。球员们开始在想：在选秀终于有签可以选的篮网队，到底会不会要开始「坦」呢？此时，阿特金森找来了三位在队上的老将—杜德利、卡罗尔、艾德·戴维斯—一起开会。他向他们表达了高层的讯息：我们没有要坦。他们则是提醒阿特金森：不能只顾着要培养而牺牲胜负，并希望他能够让最好的阵容出战。阿特金森接受他们的建议后，一个只有球员参与的影片解析会开始了。任何怠惰、草率的表现、任何负面的肢体语言及发现，都在影片中一一呈现。

「那次会议，对我们的帮助最大。」杜德利回忆道。在这之后，篮网打出一波七连胜，并以第六种子的身份跃入了季后赛行列。

八个礼拜后，篮网队把阿伦·克拉布交易至老鹰队，制造了两个顶薪合约的薪资空间。此时的篮网队，几乎可以说是万事俱备，只待他们向外界宣布：欢迎各位杰出自由球员们，来到布鲁克林，但别忘了，要记得带朋友！

几个月以来，篮网队就把KD和KI视为梦想人选。篮网队很清楚欧文在凯尔特人的不满。在球季开打前，欧文曾经向当地球迷宣布自己会在季后和球队续约。但是球队不如预期的表现以及他和队友／教练们之间冰冷的关系，让欧文心意变了。篮网队后卫丁威迪，刚好是欧文的好友之一， 一直与欧文有密切谈话。

亲近篮网人士表示：大家都知道丁威迪有和他聊。无论是教练团还是制服组，他们都知道丁威迪在做什么。他们并没有一直问他进度，但丁威迪和欧文之间的关系，他们可是了如指掌。球季一结束，就有不少消息来源指出篮网队是欧文的首选。

相较之下，追逐杜兰特的过程则迂回了许多。虽然没有像外界传的那么断定，但尼克队一直都有在竞标杜兰特的战争中。除了他们，当然还有可以给KD最大顶薪合约（五年2 亿2100 万元），足足比篮网可以付的最大报价多了一年、还有5700 万元美金。杜兰特要求的条件很简单：一支好球队、一个坚强且可以依靠的球队环境。篮网在两个方面都符合了杜兰特的条件。虽然杜兰特的抉择与欧文的关系没那么大，但能够与好友一起并肩作战的机会，的确也是挺诱人的卖点。

当然对篮网队来说，杜兰特的伤必须是慎重考量的要点。阿基里斯腱撕裂伤，是任何NBA球员最畏惧的重伤之一。马克斯交代他的医疗团队去深入研究跟评估。他们看了受伤当下的影片，也研读了媒体报导。由于杜兰特当时还是勇士队一员，马克斯手边没有真正的事实和报告。无论他们报价为何，都要接受KD下次上场时将会是32岁的事实。自由市场开市前几天，马克斯将医疗相关的职员们全部聚在一起，希望以表决的方式表示：是否赞同球队以顶薪合约报价去网罗杜兰特？同意请举手。

投票结果：全数通过。

「那一刻其实挺令人感动的。」马克斯说：「当你看到一群年轻人们在现场异口同声告诉你：『管他的，我们迫不及待要面对新的挑战，我们会不计一切代价帮助杜兰特回到场上，向让那些质疑的人他们错了』时，那真的很励志。我必须再强调，这是我们的动力。我和Kenny都常说我们要证明自己，球员们也这么想，但更重要的是，我们篮网队上下都迫不及待要向外界证明自己。」

六年前，篮网队当时震惊篮坛的交易，让运动画刊甚至做了专题封面，标题为：「谁敢挑战？」结果，每支球队都迫不及待与篮网队在场上「交手」。

要纸上谈兵容易，靠名单取胜也简单。篮网队这一系列的操作自然也有一定的风险，除了杜兰特的伤势外，欧文在篮网队休息室会带来什么？下一季的篮网队，在某种程度，和上一季的凯尔特人队有异曲同工之妙：年轻有潜力的核心、注重球员在季赛中学习成长的教练等等，欧文对于季赛的观点，在之前就与教练布拉德·史蒂文斯不一。阿特金森的个性，比布拉德·史蒂文斯还要强势。就如同杜德利所说的：「阿特金森对每位球员是一视同仁，功德过失，每位球员都会分担到。但他也是位关心球员的教练。他或许会当面指责你，但他也会与你晤谈，陪你看影片，并一起和你商讨他该如何帮助你进步。」

总结来看，对马克斯来说，这潜在的获利，让这风险看起来是值得的。他说：「如果你有机会可以招揽这种等级的球员时，你或许应该要第一时间就下定决心去冒这个险。尤其是当他们想去你的球队时，更不应该缩手。」

的确，篮网队自从2013年以来，经历了漫长且艰辛的旅途。曾经只是河流对岸的老二球队，布鲁克林篮网队的人气在纽约市内日渐攀升。曾经只是毫无威胁性的好邻居，已经成为了各位球员在纽约的首选目的地。

篮网队的故事，正式进入了下一个篇章。一个全新的曙光，迎接着杜兰特、迎接着欧文、迎接着度过黑暗重见天日的布鲁克林。