西班牙东北部的塔拉戈纳,是个宁静美丽的滨海小城。但最近,研究人员在这里的海水以及包括沙滩在内的海滨沉积物中,发现了很多塑料垃圾,其中近六成竟然是衣物纤维。
众所周知,基本上所有的塑料垃圾都无法被分解,如果排放进海洋,它们会漂浮在水中,很容易被海龟、海豚、鲸等海洋动物误食,更为严重的是,当塑料受到紫外线照射,再加上风浪等外力作用时,会被切割成5毫米左右的细小塑料,这些塑料碎片几乎无孔不入,甚至在海洋最深处的马里亚纳海沟,也能找到微型塑料的痕迹。
根据西班牙罗维拉-维尔吉利大学研究人员对从塔拉戈纳采集的海水样本分析,除工业排放的塑料聚合物外,海水中57%的塑料来自衣物的微观纤维。
事实上,在衣服的成分表里,我们经常可以看到聚酯纤维,它包含日常所说的涤纶、雪纺、尼龙等许多种材质,洗涤过程中,这些合成纤维会通过排水系统进入大海,这些更为细小的塑料对海洋生物有着致命的威胁。一些软体动物或者甲壳类动物,甚至会因为微小塑料纤维阻塞消化道而死亡。
对海滩沉积物样本的分析,其中所含的微观塑料主要有三大类,其中聚丙烯占42%、聚苯乙烯占37%、聚乙烯占16%,这些化学材料都来自生活中常见的废品,比如聚乙烯就是塑料食品包装袋的原料,聚丙烯常用来制作瓶盖、绳子等。
据统计,每年大约有800万到1200万吨塑料进入大海,相当于每分钟1卡车。无论是海洋中的塑料碎片,还是海滩上的塑料垃圾,都已经不只是污染的问题,早已威胁到了海洋生物和人类的健康。此前有台湾的研究团队,分析了海洋救护中心所救助的21只海龟的粪便,结果发现所有的海龟粪便中都包含有塑料袋、糖果包装纸、皮筋等等废弃物,无一例外。
对人类自身来说,吃“塑料”也从不可思议变成了确实存在,人类食用水产时,也会将海洋中的微小塑料摄入体内。根据世界自然基金会(WWF)的最新报告,平均每人每周会吃下5克微小塑料,相当于一周吃掉一张信用卡。
海洋塑料垃圾还会吸收潜在的有毒重金属和有机分子,有些海洋生物还没来得及消化微小塑料就被捕获,这些有害物质也就一同残留在海洋生物的消化系统中,并因此传递给食用者。
在美国弗罗里达,已经有专门收集海洋中微小塑料的环保组织,他们通过一种连接在船尾部的特殊网,打捞水中的塑料碎片,并对这些碎片进行更为细致的划分,以此找到污染源头,从根源进行遏制。比如由于防晒霜中的某些化学物质会使得珊瑚礁褪色甚至死亡,美国一些州已经禁止销售含有这种物质的防晒霜。
此次西班牙海洋垃圾中所发现的大量衣物纤维也向我们敲响了警钟,我们每个人都是垃圾的制造者,理应为环境保护尽自己所能。
当然,我们无法完全舍弃含有聚酯纤维的衣物、布匹,但是可以通过减少洗衣的次数,降低洗衣液的使用量,以此减少衣物纤维的排放。此外,垃圾分类、减少塑料制品的使用虽然已经是老生常谈,但它们确实是每个人对生态环境、生物生存以及自身健康应尽的责任。
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