揭秘：象征中国文化符号的白瓷，为何会被欧洲技术赶超

在古时候，中国的陶瓷技术长期领先于世界，中国的瓷器也出口到全球，13世纪到18世纪，中国瓷器一直是欧洲最名贵的奢侈品，特别是白瓷，更是名贵中的极品，简直就是无价之宝。欧洲的贵族、商人、工匠都试图探寻瓷器制作的秘密，但是中国的白瓷制造技术，一直都是不外传的。欧洲人为了破解白瓷的制造秘方，足足花了400多年，他们是怎么做到的呢？中国瓷器技术为何又落后于西方了呢？

中国陶瓷技术为何能领先于世界呢？要从江西景德镇说起。陶器制作，对于很多古代国家都会，但是瓷器，确实中国的独门绝技。虽然都是用特殊的土制作而成，但是瓷器所用的材质的瓷土，外部有一层玻璃质的釉层。这种土是中国人最早在江西景德镇的高龄村发现的，所以也成为“高龄土”。烧制瓷器对技术要求很高，需要在1400摄氏度左右的高温才能烧制成功，在古代的技术条件下，这是很难做到的。这种技术依赖于有经验的老工匠的手艺，技术传承也是老一辈的言传身教和学徒个人领悟实践才能做到。所以这使得瓷器制作手艺非常难被外人学到。

欧洲人学习中国白瓷技术，最关键的有三个国家，英国、法国、和德国联邦的萨克森。法国人是最早研究中国瓷器技术的欧洲国家。他的方法是窃取中国制瓷技术。法国有个耶稣传教士殷弘绪，他是窃取技术的关键人物。1699年康熙时期，殷弘绪来到中国传教，他没有到北京这类的大城市，反而首先跑到江西景德镇去传教，他在景德镇呆了七年，又结交了许多江西的官员，这使得他可以自由出入景德镇烧制瓷器的大小作坊，让他逐渐掌握了窑厂制造瓷器的工序和技术。他在景德镇期间，曾先后两次将瓷器的制作方法细节和购买的样本寄回欧洲。但他观察到的技术只是个大概，并没有掌握其中的核心技术。

德国人当时也研究瓷器，他们的做法并不像法国，而是自己埋头做实验。从十七世纪末期，当时德国的联邦国萨克森，他们的君主奥古斯特二世是个白瓷发烧友，他就建了个实验室，还请了个数学家契恩豪专门来研究制作白瓷。契恩豪斯花了20年的时间，在此期间甚至还尝试了欧洲的炼金术，经过无数次的实验，在1708年，终于让契恩豪斯做出了白瓷。

英国人的白瓷制作起步比较晚，而且比较偶然。在1726年，是一位名叫威廉库克沃西的青年药剂师学徒，无意间看到了一本关于中国的书，书中就收录了当年殷弘绪从景德镇寄回欧洲的书信。库克沃西关注的方向主要是在瓷器的原材料上，就是书中记录的高岭土和白墩子。这是中国烧制白瓷的关键材料。他满世界寻找这种材料，最后在1768年，终于成功烧制出第一件白瓷酒杯，随后他就开办了自己的瓷厂专业制作瓷器。

欧洲人掌握了瓷器的生产技术以后，都迅速的转化成市场和生产力。萨克森刚开始研究成功瓷器的制作方法，这还是他们的独家秘方，但是后来许多商人不惜花高价钱去挖萨克森瓷器厂的人才，市场的力量是强大的，萨克森的白瓷技术，很快就不再是秘密了。随着市场化和不断竞争，制瓷技术的改进和工艺的突破，欧洲的瓷器技术也越来越厉害。最终他们从瓷器的消费国变成了生产国、出口国。

而当时的中国呢，18世纪，中国正处在清朝所谓的康乾盛世的鼎盛期，皇帝权力极大，最出色的瓷器技术和人才只为皇家服务。这些技术被皇权垄断，在国家稳定繁荣时期，技术还能得以延续，但到清朝末期，特别是1840年鸦片战争之后，清王朝统治已经接近尾声，无法维持景德镇官窑的开支，一些老的工匠师傅也不得不另寻出路。再加上国际市场被英国等新兴的瓷器出口国所挤占。中国的陶瓷技术逐渐没落，一些引以为傲的绝技也大量失传了。到了新中国成立之后，在1955年中国甚至需要请当时的东德技术工人来景德镇传授现代制瓷工艺。

中国瓷器从领先世界到落后，也能影射出清朝的发展历程，从刚开始所谓的康乾盛世到后来被欧洲列强侵略，中国白瓷也是从领先世界到后来技术落后甚至失传，皇权的专制垄断要负有很大责任，再先进的工艺科技如果被垄断，只服务于顶层社会，都会逐渐失去活力，逐渐落伍的。