端午节是怎么来的？为什么要吃粽子而不是吃别的？

众所周知，每年的农历五月初五是我国的端午节，端午节是我国的一个传统节日，相信很多人从很小的时候就在过这个节日，并且都知道端午节当天要吃粽子。但可能很多人都不了解端午节究竟是怎么来的，而且为什么是吃粽子而不是吃别的呢？那么接下来就听笔者娓娓道来。

端午节起源于中国，比韩国的江陵端午祭更早，相传，我国著名的爱国主义诗人屈原在这一天投江殒身，端午节便被染上了爱国主义的色彩，有了纪念的意味。并且这也成了目前流传最广泛的端午起源说，但实际上，端午节的起源应该追溯到更早的时期——夏商周三代时期的禊礼。

关于禊礼，《周礼》中有这样的记载：“男巫掌望祀望衍，旁招以茅”，“女巫掌岁时以祓除、衅浴”。禊者，洁也。春者，蠢也，蠢蠢摇动也。就是说，禊礼就是在万物萌发生机的三月，人们会来到河边，用干净清澈的河水洗去一个冬天累积的尘垢和过往的积恶，从而让自己能在新的一年拥有一个洁净的躯体和清爽的精神，以此来获得福祉。

后来随着时代的发展，禊礼逐渐演变成了一个固定的民俗活动——三月上巳，《后汉书·礼仪志》中就有关于三月上巳盛况的记载：“是月（三月）上巳，官民皆洁于东流水上，曰洗濯祓除去宿垢疢为大洁。洁者，言阳气布畅，万物讫出，始洁之矣。”可是，上述的上巳礼俗发生在仲春三月，那么它又是如何与时间在农历五月五日的端午节扯上联系的呢？

这就不得不提到古代的历法了，根据文献记载可知，最早在三月上巳进行禊礼的是郑国，郑国使用殷历，岁首在十二月；而关于楚国所用的历法，最可靠的一种说法是颛顼历，以冬十月为岁首。由此可知，楚国五月，是郑国三月。为何要提到楚国呢？因为在我们所熟知的端午节是为了纪念屈原的说法中，屈原就是楚国人。关于屈原在五月初五投汩罗江的记载，最早应该是在南朝时吴均所著的《续齐谐记》中：“屈原五月五日投汨罗水，楚人哀之。至此日，以竹筒子贮米投水以祭之。”但实际上，吴均本是吴兴故鄣人，并未曾去过荆楚，他所著的书中关于屈原五月初五投江的内容实际上是来源于民间传说。

但后来随着历史的发展，这一说法便被广为流传。据传，屈原，我国历史上著名的爱国诗人、楚国大夫。于公元前340年遭受亡国之痛，相传，悲痛欲绝的屈原选择了在农历五月五日这天，悲愤地怀抱大石投汩罗江。为了不使鱼虾损伤他的躯体，有位渔夫拿出为屈原准备的饭团、鸡蛋等食物扔进了江里，希望鱼龙虾蟹吃饱了就不会去咬屈原大夫的尸体。人们看见了纷纷效仿，把竹筒装米投入江中，引鱼虾来食。

以后，为了表示对屈原的崇敬和怀念，每到这一天，人们便竹筒装米，投入祭奠，这就是我国最早的粽子——"筒粽"的由来。至此以后，端午节吃粽子的习俗就流传至今，随着时代的不断发展和人们对美食口味的追求，此后粽子的做法和其中所加入的食材也因地而异，但其中所蕴含的历史意义是从不曾改变的。

关于端午节的起源之说，除了最为著名的纪念屈原说，比较著名的说法还有纪念春秋末期吴国大夫伍子胥说：伍子胥本是楚国人，但他的父兄都被楚王杀了，于是他便弃暗投明，助吴伐楚。后来吴王死了以后，他的儿子夫差继位。伍子胥建议夫差彻底消灭越国，未被采纳。吴国大臣伯嚭受越国贿赂，谗言陷害伍子胥，结果夫差赐伍子胥宝剑要他自刎而死。伍子胥的尸体装在皮革里，于五月初五投入钱塘江。据说伍子胥含冤沉江后化为了“波神”，弄得江水汹涌激荡。人们为纪念这位忠臣，于是将端午节当成了纪念伍子胥的日子。

关于端午节的其他习俗，也基本上有与其所对应的历史故事，相传赛龙舟就是为了纪念越王勾践。虽然说端午节的起源有着很多种不同的说法，但可以肯定的是，端午节是我国千百年来固有的传统节日，它深深彰显了中华民族深厚的历史文化底蕴，而吃粽子这一习俗也是千百年来我们一直在传承的。