他作为兖州刺史又是汉室宗亲，却处处透露着无奈

刘岱，其皇室血统比刘备还来得远得多。上一个皇帝的祖先还是刘邦，不过他的伯伯却做到了三公，凭借这样的家世他一步步坐上了了兖州刺史。

《三国演义》中，刘岱虽然也是讨伐董卓的十八路诸侯之一，之后却归了曹操。奉命攻打刘备的时候，还被打得大败而逃，看上去很逊的样子。

但其实这里把两个刘岱合二为一了，攻打刘备的刘岱是另一个同名同姓之人。刘岱到死前还算曹操的上级，讨伐董卓的时候刘岱可是仅有的三个州长之一。然而兖州有八个郡，陈留太守张邈，东郡太守桥瑁，济北相鲍信这三个郡太守是独立参加盟军的。由此可见刘岱虽然贵为一州之长，其实对治下郡县的控制不足。

实力不济的刘岱和公孙瓒与袁绍都采取了和亲政策，公孙瓒还派自己的部下范方率军前去协助他。袁绍也十分相信刘岱，把家眷放在刘岱那儿。

可惜很不幸，刘岱押宝的两边互相打了起来，而且不死不休的那种，起先公孙瓒占领了上风，让刘岱驱逐袁绍的家属，不然等灭了袁绍就来灭你。

公孙瓒兵强马壮，刘岱压力很大，犹豫了好久，最终听从了程昱的意见，并没有驱赶袁绍的家室。最终袁绍战胜了公孙瓒，成功获取了河北四州之地。

然而袁绍也不是很记得这个恩情。刘岱与不听他话的东郡太守桥瑁大战一场，将其斩杀，换上了自己的亲信王肱担任东郡太守，重新将东郡控制在自己手中。

结果不久十余万黑山军来攻东郡，王肱战败。曹操引军进入东郡，成功打败了叛军。此时曹操并不如意，袁绍乘机拉自己兄弟一把，上表曹操担任东郡太守，给他一块地方发展。可怜刘岱拼死抢回来的一块地方又落入了别人手里。但也没什么办法，自己实力不如别人，只得忍气吞声。

之后青州黄巾军聚众百万，连破兖州各郡县，来势非常迅猛。刘岱作为兖州刺史加上汉室宗亲自然责无旁贷地前去迎击，但不幸被敌方斩杀。

曹操等一群郡守就在一旁看着。当然鲍信劝阻过他道：“贼兵众多，我军士气低落，不能马上与他们对抗，但我看他们叛军，拖家带口，粮草匮乏，靠抢劫维济，我们不能主动出击，应当坚守，等敌人疲惫之时，我们再派精兵出击，便能战胜他们。”可惜刘岱没听，导致身亡。

他死后鲍信等人推举曹操为兖州牧，曹操大破黄巾军，得兵三十万，自此开始壮大起来。刘岱的死反倒便宜了曹操。

在那个弱肉强食的年代，唯靠实力说话，谁拳头大，听谁的。本领不济的人只得被强者所吞没。