安庆地处长江中下游,八百里皖江的源头,安庆港是长江沿岸著名港口,素有“八省通津”之美誉,与重庆、武汉、南京和上海并称长江五虎。
安庆历史悠久,2000多年前为皖国所辖,安徽省简称“皖”即源于此。。自清康熙六年(1667年)安徽建省,安庆在全省一家独大的地位200年不曾动摇。
绍兴十七年(1147年),南宋政权将驻扎于此的德庆军改为安庆军,安庆因此得名,寓意“平安吉庆”。安庆城始建于1217年,距今已超过800年,此地濒临长江,易守难攻,直至清末都是安庆府治,民国时期仍为专署驻地。
作为南京的“西大门”,安庆具有重要的战略位置,明末以来的巡抚均持节镇守于此。满清入主中原后,开始对庞大的南直隶“动手术”,首先将南京恢复原名江宁。
康熙六年(1667年),体量大而富饶的江南省被一拆为二,安庆府和徽州府各取首字,“安徽”由此得名,江南左布政使司改任安微布政使司。
乾隆二十五年(1760年)起,安微布政使司由江宁移到安庆,此后一百多年,安庆一直是安徽省会及皖省省治所在地。
本来,安庆的地位无可撼动,一直过得也不错,没想到太平天国跑来祸害了。1853年,安庆被太平军攻占,安徽省会只得临时迁到了当时还是庐州的合肥,这一呆就是八九年时间,安庆可能没想到,这个“庐州”会成为自己后来竞争省会的强大对手。
与太平军对峙期间,目光敏锐的曾国藩始终盯着安庆,驻扎在此的英王陈玉成率太平军与湘军展开血战。夺回安庆后,曾国藩立刻把大本营搬过去,同时上奏朝廷将省会迁回安庆。为大清立下不世之功,曾国藩这点要求当然不是问题。
在安庆的几年,曾国藩创办了安庆内军械所,由此拉开中国洋务运动的序幕。
不得不说,一个时代的强人能影响甚至决定一个城市的命运,在后来安徽“诸强”崛起过程中,这一点表现得仍为明显,与曾国藩力捧安庆一样,李鸿章支持起自己家乡合肥也是不遗余力。
合肥冒头后,在此后的省会争夺战中又有两名“新贵”横空出世,三家一起对安庆的省城地位发起挑战。
1912年,津浦铁路全线贯通,虽然此时大清亡了,但这条南北大动脉却成就了淮河上的一个渡口小镇—蚌埠。津浦铁路自北向南穿过安徽,蚌埠正好处在铁路与淮河形成的十字交叉口,这与“火车拉来的城市”郑州何其相似,几百年默默无闻的蚌埠顿时焕发了生机。军阀倪嗣冲独霸安徽期间,索性把安徽省政府机关全都迁到蚌埠,导致人们搞不清楚安徽省会到底是哪?
另一个对安庆省会地位构成威胁的,是同处于长江岸边的芜湖。1876年中英《烟台条约》签订,芜湖被辟为4个通商口岸之一。此后,芜湖设立海关,正式对外开埠。这是近代安徽唯一的通商口岸,大江南北的进出口货物大都会聚于此,芜湖很快成为口岸和转运中心,在安徽全省的经济格局中起着举足轻重的作用。
此外,当时大清的红人李鸿章也为芜湖站台,专门上奏朝廷将设在镇江的米市移到芜湖。
津浦铁路自北向南穿过安徽,蚌埠正好处在铁路与淮河形成的十字交叉口,这与“火车拉来的城市”郑州何其相似,几百年默默无闻的蚌埠顿时焕发了生机。
倪嗣冲独霸安徽期间,索性把安徽省政府机关全都迁到蚌埠,导致当时人民搞不清楚安徽省会到底是哪?
铁路的修建将省城的激烈角逐推向高潮,此后,安徽又修建了淮南铁路和江南铁路,前者强力带动了合肥,而后者令本就是长江水运第五大港的芜湖如虎添翼。至此,安徽的“新贵”一个个沿着铁路线排开—芜湖为经济首埠,蚌埠为皖北首埠,合肥居中“辐射四面”。
铁路俨然成为城市发展的转型风口,而安庆却没建成一条铁路,这怎能坐稳安徽“一哥”的位子?这个时候,如同广西的桂林,安庆“位置过于偏西,难以控制全省”的声音冒出来了。
如同一个人,除了所处位置和自身实力,一个城市的知名度也很重要。晚清以来,合肥人才辈出,李鸿章的淮军和段祺瑞的皖系更是如雷贯耳,中国谁人不知李合肥、段合肥?
不仅在全国声名远扬,到抗战前,合肥已是安徽妥妥的“老四”,具备随时接替安庆上位的实力。抗战期间的1938年,安庆被日军攻陷,安徽省会被迫迁到大别山区的金寨。等打走了日本人,与当年曾国藩收复安庆时不同,当时的国民政府可不打算把省会再迁回安庆了。
时任安徽省主席李品仙的理由也很充分:安庆偏居西南一隅,而合肥位居全省中心,有利于辐射带动皖北发展。况且,战争令安庆、芜湖、蚌埠等地满目疮痍,而“躲”在山里的合肥却安然无恙。
果然,抗战胜利后的1945年8月,安徽省会由立煌直接迁到了合肥。1949年安庆解放,成为省辖市。基于同样考量,合肥最终仍是安徽省会。
安徽的省会之争至此画上句号,安庆应该料到自己会被取代,但可能没想到取代自己的是合肥。真是有福不在忙,对省城之位,芜湖和蚌埠踌躇满志,志在必得,历经多年奋斗也未能实现目标,而一旁默不作声的合肥却轻轻松松取安庆而代之。
今天,与其他省会一样,依靠拥有的庞大资源和各种“倾斜”,合肥稳稳坐在安徽一哥的位子上,全然没有安庆那时的如履薄冰。回顾安徽省会之争的几位“选手”,也许唯有安庆,回首昔日辉煌,只能一声叹息。
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