晚清第一支近代化海军如何覆没的？比北洋水师还可惜

国人都知道北洋水师曾位居亚洲第一，带给近代中国短暂的荣耀。但少有人知的是，真正第一支近代化海军却是清政府筹建的另外一个水师，它就是福建水师。中法战争前，福建水师的实力和规模都据国内首位。那么，这支海军是如何将第一让位并没落的呢？这还要从一战水战说起。

1884年，法国远东司令孤拔率6艘法舰驶入马尾港，伺机攻击福建水师。但腐朽的清政府下令“彼若不动，我亦不发”，让福建水师处于被动。而在马尾负责战事的四个人“两张两何”，即钦差大臣张佩纶、福建巡抚张兆栋、闽浙总督何璟、福建船政大臣何如璋，面对突如其来的法舰也是茫然不知所措。既然朝廷不许主动挑事，干脆四大臣下了一个直接影响福建水师命运的愚蠢命令：（各舰）无旨不得先行开炮，违者虽胜也斩！

这样，海战尚未还是，福建水师的战场主动权就已经拱手让与敌手。当法国和清政府谈判破裂后，孤拔的法舰向福建水师动手了。预谋已久的法舰先发制人，失去主动权的福建水师处于被动挨打的份。加上战斗打响的时候闽江正落潮，位于下游的法舰面对上游的福建水师占尽地利，许多福建水师的战舰还没起锚就被击沉了。

尽管福建水师是一支近代化海军，但舰艇都是木船，没有铁甲舰，在法舰的大炮轰击下脆弱不堪。而福建水师的炮弹面对法舰的铁甲基本不起作用。可以说，福建水师在马尾海战中处处居于劣势。最让人愤怒不已的是，战斗打响的时候张佩纶、张兆栋、何璟、何如璋都先后溜了，清军陷入群龙无首的地步，完全组织不起有效进攻。这样，仅半个小时后海战就结束了，福建水师全军覆没，将士阵亡700余人，9艘被击沉、伤2艘。而法军仅5人战死。

福建水师就在朝廷和官员类似“无旨不得抵抗”的命令下屈辱地覆没了，之后清政府将精力集中在北洋水师上，福建水师从此一蹶不振。很快北洋水师后来居上成为中国乃至亚洲的第一海军。只是，十年后，北洋水师又以类似的情景覆没于威海卫，只不过对手换成了日本。

1909年，清政府将福建水师和其他水师合并重编为巡洋舰队和长江舰队，独立的福建水师从此消失在历史长河中。