文 | 四一
6月1日，《鬼吹灯》IP的首部网络电影《鬼吹灯之巫峡棺山》（以下简称《巫峡棺山》）登陆爱奇艺平台。《巫峡棺山》由新片场、完美文化、万达影视和圣世互娱联合出品，其中万达影视的名字出现在网络电影中引人注目。作为传统影视公司中的头部力量，万达对网络电影的布局引起了诸多关注。其实，不仅是万达，很多头部影视公司早已经盯上了网络电影这块香饽饽。头部影视公司的入局提升了网络电影的制作投资、带来了正统的IP和更成熟的工业模式，这些利好条件将加速网络电影精品化的进程。但是从《巫峡棺山》也可以看出，即便是这些头部影视公司短期也没有改变整个行业内的题材类型。
《巫峡棺山》的出品方
《巫峡棺山》上线首日就拿下了170万的分账票房，目前累计分账票房已经达到450万元，以目前的市场表现来看，这部电影极有可能成为2019年网络电影市场期待已久的爆款，而《鬼吹灯》的IP加成可以说是《巫峡棺山》获得成功的关键因素。
近些年来万达影视通过《鬼吹灯》系列IP，已经输出了多部作品，如电影《寻龙诀》、网剧《怒晴湘西》《黄皮子坟》和正在拍摄的电影《天星术》，《巫峡棺山》可以看做是万达将《鬼吹灯》带入到网络电影的一次尝试，从市场表现来看，这次尝试的效果不错。不过《巫峡棺山》的意义远不止于此，万达影视的携IP入局帮助网络电影脱离了蹭IP和低质量原创之后，网络电影将更好地进入精品化的快车道。
除了万达影视之外，还有很多头部影视公司入局了网络电影市场。早在2014年，华谊兄弟就宣布进军网络电影，并推出了“I计划片单”。此后，华谊兄弟推出了多部网络电影作品，如《山炮进城》系列、《超能太监》《机甲神七》《斗墓占花魁》等，其中《山炮进城2》成为首部票房破2000万的网络电影，进入了2016年中国泛娱乐指数盛典“中国网生内容榜——网络大电影榜top10”；2016年，慈文传媒推出《老九门》系列的番外作品，延续了网剧的火爆。随后，又推出了《哀乐女子天团》，获得了6.7分的豆瓣评价，甚至超过了很多院线电影；华策影视宣布将在2019年大举进入网络电影市场，并于5月出品了《镇妖提刑司》。其董事会秘书王颖轶表示，华策正在努力满足用户日益多元的消费需求，并试图通过网络电影等投入较小的业务，探索分账等新的业务模式。
头部影视公司纷纷入局网络电影，除了看中市场未来的发展之外，也有几分无奈潜藏其中。今年2月27日，万达电影完成了对万达影视的并购，展现了发展影视文化产业的决心。但是并购完成后，复盘首日就遭遇跌停，市值蒸发60亿。2018年慈文净利润亏损高达10亿元，华谊兄弟亏损11亿，甚至需要向阿里影业借款以缓解流动资金紧张。华策影视虽然是为数不多的盈利公司，但是其净利润也下降了67%。
巨大的经营压力迫使头部影视公司尽快寻找利润增长点，然而影视剧市场风险较高，充斥着复杂的不确定性，难以带来稳定的盈利。如华谊兄弟2018年只有年初上映的《芳华》《前任3：再见前任》两部电影分别收入了14.22亿元和19.42亿元，其余的电影全部表现不佳。尤其是《狄仁杰之四大天王》《云南虫谷》两部大制作电影，票房惨败，亏损严重，两部电影总计票房收入不过8亿元；华策影视的电视剧《天盛长歌》叫好不叫座、《独孤皇后》遭遇下架、《甜蜜暴击》不及预期影响了整体经营。
相对而言，网络电影投入较小成为其巨大的优势。相比较于网剧动辄3000万-4000万的投入和电影甚至上亿的成本，网络电影普遍300万-500万的体量对于头部影视公司来说，压力不大。即便是网络电影中的大制作，其成本也就在千万级别，和院线电影相比发行、宣传费用也大幅度降低。虽然获得的利润不及传统的影视剧那么高，但是低风险备受青睐。此外，头部影视公司本身就拥有丰富的资源可以帮助其网络电影在市场中脱颖而出，容易成为头部内容。《巫峡棺山》的成功与《鬼吹灯》的IP不无关系；华谊兄弟则能与本山传媒展开合作，启用了具有较好观众基础的东北喜剧明星。
虽然网络电影在2017年就提出了“精品化”的口号，但是内容上的发展一直比较缓慢。自2月15日广电总局升级了网络视听节目备案系统之后，院网审查标准一体化的大环境就已经初步确立。监管层对于网络电影的发展方向，已经通过备案系统形成了一个大致的框架，而目前市场上符合框架要求的影视公司数量并不多。
以目前监管层的调控趋势来看，提升现实题材作品的数量、承担更多的社会责任、以优质的内容获取奖项或政府鼓励是网络电影未来的主要发展方向。不过目前网络电影市场的现状是，奇幻、玄幻、武侠、恐怖题材依然是主流；绝大多数网络电影以营利为主要目的，难以实现社会效益；内容创作乏力，缺乏原创能力，也没有资金购买优质IP。头部影视公司大批量入局后，能够完善网络电影市场，以院线电影的操作经验，提升网络电影的制作水平，开发更具符合监管层要求的网络电影。
不过，从几部已经上线的头部影视公司参与的网络电影中也不难看出，虽然赶上了网络电影转型的时间节点，但是这些网络电影依旧围绕奇幻探险、科幻动作、通俗喜剧等内容，除了慈文的《哀乐女子天团》之外，内容方面的突破不大。头部影视公司入局网络电影后，还没有催生出巨大的产业变革，他们对整个业内生态的帮助，还需要更多的时间。
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