生物多样性是指植物、动物、微生物等所有物种的遗传多样性、物种多样性和生态多样性。保护生物多样性，就是在基因、物种和生态系统三个方面采取保护措施。
那么为什么要保护生物多样性呢？
人类的生存，人类社会的发展都依赖于生物多样性，因为生物多样性是生态系统正常运转、保持稳定的基础。各种物种，无论它们是细菌、蠕虫、螨、蜥蜴，还是小型哺乳动物，都在维持生态系统的平衡中起着重要作用。它们为我们提供食物、提供新鲜的空气、调节气候、控制疾病的流行等，它起到的作用难以被其他物种所替代。
每种生物都有其特有的遗传特性，使它能适应一定的环境条件。这种遗传特性对我们人类至关重要，如果加以利用，就会给我们带来不可估量的利益。例如，我们人类吃的大米、小麦、玉米、大豆等粮食作物，还有许多瓜果蔬菜，虽然是从野生物种逐渐演化而来的，但是经过多年的栽种后，物种产生了退化，抵抗病虫害的能力降低，造成产量下降，质量变差。所以，人类为了改良品种，就得从野生物种中寻找与其相似的物种，将其特有的基因植人到现在人类种植的作物上去。这样做不但能改变作物抵抗自然灾害的能力，而且能大大提高作物的产量和质量。
各种各样的野生物种还为我们提供了大量的药材。人类的许许多多药材都来自野生植物和动物，如止痛药吗啡、可卡因，治疟疾的药奎宁分别来自罂粟植物、可可树、金鸡纳树等。这些药用植物方面起到治病救人的作用，另一方面也给制药工业带来意想不到的经济效益。
野生物种还对现代科学技术的发展做出了特殊的贡献。许多发明创造的灵感都来自于生物，人们从鸟、兽、昆虫等的生活习性和活动中，悟出许多有益于人类的东西，并模仿制造出相应的产品，为人类服务。
此外，野生物种还为我们提供了丰富的旅游资源，这也是一笔不小的财富。由此可见，保护生物多样性，永续利用生物资源，对于整个世界，都有着不可估量的重要意义。
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