蜗牛并不是生物学上一个分类的名称，一般是指腹足纲的陆生所有种类。一般西方语言中不区分水生的螺类和陆生的蜗牛，汉语中蜗牛只指陆生种类，而广义的蜗牛还包括巨盾蛞蝓。蜗牛是一种包括许多不同科、属的动物。蜗牛属于软体动物。
中国的广西省发现了一些微型蜗牛。它们大约只有针眼的十分之一大。它们的壳只有0.86毫米高。研究人员认为，它们是迄今发现的最小的陆生蜗牛。
报道称，这些蜗牛肉眼可见，但很难认出来。有关研究发表在《生物钥匙》杂志上。
该研究作者之一、日本信州大学科学家巴尔纳·帕尔-格尔格利说，找到这些“真正小型”的蜗牛，他感到很兴奋。
研究人员在广西省的石灰岩底部收集土壤样本时发现了这些有史以来最小的“微型蜗牛”。他们说，这些蜗牛可能是当地土生土长的，同它们最相近的蜗牛生活在大约621英里之外的泰国。
帕尔-格尔格利说，这些蜗牛极小的体格较难用进化来解释。
帕尔-格尔格利还说：“我们无法用适应环境来解释它们的大小。对很小的昆虫，我们能猜测它们为什么演化成这种样子的进化原因，但对于蜗牛，就很难猜测了。这一科的所有蜗牛都很小，它们可能生活在6千万以前的共同祖先也很小。从那以后，这一非常小型的物种在不同地理位置和不同气候条件下存活了下来。”
报道称，他又说，不可能再发现更小的蜗牛了，因为蜗牛的器官和细胞不可能更小了，并且蜗牛的生存需要最少数量的细胞。
蜗牛也具有很高的食用和药用价值。
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