在美国，私人土地下的矿物资源归谁所有？

俄亥俄一户农家后院竖立的油井

不久前美国发现大规模石油天然气资源，有人可能会问：“如果这些石油天然气位于私人农场或者牧场，那么发现的这些资源是属于私人财产，还是联邦政府的呢？”简单的回答是：私人土地下的一切属于私人所有。

美国原本是英国的殖民地，早在17世纪时英国殖民政府在向移民出售土地时，是连土地底下的所有一切比如矿产等都一起卖出的，此一法律一直延续至今，美国最流行的房地产所有权称为“封地产权”（fee simple estate, 简称fee simple）。在这个英文专属名词中，“fee”（费用）是由“fief”（封地）转化而来的，以前英国王室向大臣封地，受封者握有所封土地的绝对权利。因此，凡买卖房地产时，只要标明“封地产权”的，则业主就对土地地表及地下的一切拥有所有权。

目前美国绝大部分房屋在出售时，是与所在土地的所有权一起出售的，也都采用“封地产权”的形式，如果是独栋屋或联排屋，会标明拥有土地的面积；如果是高层公寓式房屋，则所有屋主共同拥有所在楼宇的土地。

需要指出的是，土地的地表及地下虽然均属业主所有，并不一定表明拥有地表的业主或者拥有地下资源的业主是同一个业主，此话怎讲？因为拥有地表及地下所有权的业主，可以选择将地表物业及地下资源分别出售给不同的人，如果是这种情况，那么买了地表物业或地下资源的人，就只能拥有自己购买那部分的产权。

美国许多地方由于在私人土地上发现油气矿产资源而一夜暴富的人不少，大多数业主都会选择将地底资源的所有权出售或采取收取特许经营费的方式。最近十多年由于页岩油的开采，在页岩油较多的地区比如宾夕法尼亚州、俄亥俄州等地，许多居民都允许能源公司在自家后院安装油井，按事先约定好的数目每月收取特许费，对于这些居民来说，只要油井立在自家后院，就可以坐收不菲的收入。

据美国所有权者协会（National Association of Royalty Owners）估计，全美约有1200多万土地所有者因在其土地上开采石油、天然气和其他矿产资源而获得特许权使用费。