城市生活损害心理健康的方式，我们的对策

城市居民特别容易受到空气污染和其他危害对心理健康的影响。

城市是充满活力和刺激的地方，但他们的居民患有精神疾病的比率高于一般人群。

我们早就知道，我们所生活和工作的环境会影响我们的身体健康-我们可能会受到一些我们甚至没有意识到的东西的伤害，比如铅或空气污染。

我们生活的物理环境可能会影响我们的精神健康。早在20世纪30年代，两位社会学家就注意到，芝加哥精神病院的人中有一种引人注目的模式。精神分裂症的发生率，他们报告说，在那些出生于内城社区的人中是非常高的。从那以后，研究人员发现，在人口稠密的城市，各种精神疾病比在农村地区更常见。事实上，城市设计和心理健康中心估计与生活在农村地区的人相比，城市居民患抑郁症的风险高出近40%，焦虑的几率高出20%，精神分裂症的风险是农村居民的两倍。

城市居民心理健康的一些负担可以追溯到社会问题，如孤独和与成千上万甚至数百万其他人并肩生活的压力。但城市的物质本性似乎也给居民的情感健康带来了压力。城市生活意味着应对来自交通、建筑或你的邻居还包括空气和噪音污染等压力源。然而，德国曼海姆中央心理健康研究所所长安德烈亚斯·迈耶·林登伯格(Andreas Meyer-Lindenberg)表示，直到最近几年，科学家们才开始认真研究我们暴露在各种环境压力下可能我们的心理健康可能受到伤害的机制。

Meyer-Lindenberg和他的研究伙伴Matilda van den Bosch是温哥华不列颠哥伦比亚省大学的环境健康研究人员，他们最近回顾了一些生理压力源的科学证据，以确定它们是否会导致抑郁症。这对夫妇寻找关于人们在日常生活中可能遇到的各种物质和情况的研究。他们发现，虽然许多这些因素在城市中特别丰富，但它们并不局限于城市环境。例如，空气污染不仅出现在城市边界内。另一个潜在的危险是农药，尤其是农场工人接触到的农药。

不过，梅耶-林登伯格说，改善我们的集体心理健康的一个关键部分将是使我们的城市更适合居住。世界上一半以上的人口已经住在城市里，这个数字预计会上升到70%到2050年。

哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院(Mailman School Of Public Health)的环境健康科学助理教授玛丽安提-安娜·基乌莫佐格卢(Marianthi-Anna Kioudeltzoglou)指出，“全球范围内，我们正变得越来越城市化，所以社区正在开放和变化。”她研究了空气污染对心理健康的影响。“我们应该有意识地尝试以一种促进心理健康的方式去生活。”

我们周围的风险

在他们的审查中，梅耶-林登伯格和范登博什发现，一些潜在的威胁可能更加危险。对于包括花粉过敏在内的一些人来说，目前还没有足够的信息显示抑郁症与具体事物的联系。然而，研究小组确实发现了一些研究表明，铅、杀虫剂、双酚A(BPA)等常见化学物质以及噪音污染等重金属可能会导致抑郁症，尽管还需要进一步的研究来证实情况确实如此。

更令人信服的是谴责空气污染的证据。除了每年导致数百万人死于呼吸道和心血管疾病之外，这种特殊威胁还会增加我们患上许多精神问题的风险。空气质量差可能导致抑郁，焦虑和精神压抑。

在美国，自“清洁空气法”生效以来的几十年中，许多常见污染物的排放量急剧下降。然而，仅仅是水平一直在下降并不意味着它们是安全的，生活在污染严重的社区的妇女比其他人更有可能出现焦虑症状和服用抗抑郁药物.

城市生活与萧条之间有潜在联系。城市是一个有趣的例子，平均而言，城市居民比其他人享有更好的医疗保健和教育。因此，城市对人类生活的大部分方面都是有益的，只是心理健康显示了城市的另一面。城市地区是有害的，这既是因为缺乏绿色植物，也是因为暴露在空气中的有毒物质含量特别高。

这并不意味着如果你住在高速公路旁边或酒吧上方，你注定会患上抑郁或焦虑。许多人在城市里茁壮成长。精神疾病是由复杂的遗传和生活环境引起的；很少能够找出一个问题并将其命名为罪魁祸首。相反，像空气污染这样的危害会增加一个人的整体风险，特别是那些由于其他原因已经脆弱的人。我们的物理环境对这种风险的影响有多大，科学家们还没有弄清楚。然而，对贫困社区的人来说，这种影响可能特别严重；不仅经济压力会导致抑郁症，而且低收入社区面临着不成比例的高水平空气和噪音污染，以及重金属的危害。

这些东西究竟是如何使大脑成为抑郁症的始作俑者，目前还不完全清楚。噪音污染可能会导致抑郁，不断磨损我们的情绪。我们周围的环境也以我们没有意识到的方式伤害我们，也许是通过损害我们的神经元，或者改变像血清素这样的化学信使的数量。随着时间的推移，空气污染和其他物质可能会引起炎症反应，对大脑造成损害。在儿童中，暴露于这些危险中也可能阻止大脑正常发育。

我们在日常生活中遇到的这么多事情可能会威胁到我们的精神健康，这是一个令人震惊的想法。但是我们的物理环境也能滋养我们的心理健康。有大量的研究表明，我们患抑郁症和其他精神疾病的风险可以通过与大自然的接触而降低。人们在大自然中更积极地活动，风景、声音、绿色植物和海洋的气味都能舒缓我们的情绪，让我们的心情得到提振。

在一个实验中，科学家们发现在大自然中漫步之后，人们就不那么容易思考了，人们倾向于为自己的错误和烦恼而困扰，这是抑郁症和焦虑等疾病的一个共同特征。在自由的大自然行走也能使一些大脑区域的活动平静下来，这些区域涉及到沉思，以及对我们的归属感或社会失足感的威胁做出的反应。其中一个大脑区域-被称为前扣带皮层，参与调节我们的情绪-可能是理解我们的环境如何损害或帮助我们的心理健康的关键。

许多风险因素往往都会影响到大脑系统。大脑的一些部分对那些在城市长大的人所处的社会压力环境有着特别强烈的反应。这一区域似乎也受到一些基因的影响，这些基因与抑郁症和其他精神疾病的易感性有关，这表明它可能对我们的心理健康很重要。

应对

美国近五分之一的成年人患有精神疾病，而世界卫生组织认为环境是导致抑郁症的主要原因。这对于我们更多地了解我们周围的世界如何塑造我们的心理健康至关重要。政策制定者进一步加强对空气污染和人类工业其他有害产品的限制至关重要。

我们知道很多事情都很糟糕，我们真的需要更多的证据吗？似乎答案是肯定的，即使对我们整体精神疾病风险的影响很小，它仍会对人口健康产生巨大影响。

我们还可以探讨运动、自然时间或其他行为是否可以抵消空气污染和其他危害对我们的精神健康造成的风险。无论是什么，只要有效就好，这就是为什么向我们的城市注入绿色植物也是很重要的，因为城市中的许多危害都是最集中的。公园和街道树木不仅可以给城市居民带来绿色，还可以吸收噪音。

我们不能把我们的城市夷为平地，让它重回大自然，但是，在规划新的社区和翻新现有的社区时，我们应该保证环境健康。在这一切还没实现前我们需要知道在此期间我们能做些什么来保护自己。