在5个月内接连发生空难，波音公司及其保险公司赔偿给罹难者家属的金额，会有一项决定因素令人毛骨悚然：死者在知道要面临死亡时，恐惧时间的长短。
印度尼西亚狮子航空和埃塞俄比亚航空的波音737 Max客机的空难，总共有346人丧生，赔偿官司范围很广。
根据彭博行业研究（Bloomberg Intelligence）采访多位法律专家后报道指出，计算理赔金额的因素非常多，包含家属的痛苦、失去至亲、死者未来潜在工资等，估计上看10亿美元。
另一项赔偿指标是飞机坠毁前临死乘客的恐惧时间（Victims' Minutes of Terror）！
初步调查显示，飞机在坠毁前数分钟即已陷入失控状态，在飞行员徒劳地试图操纵飞机时，所有乘客和机组人员都在极其痛苦地迎接死亡。
法律专家同意，如果有证据显示波音在空难前就知道飞机有瑕疵，赔偿金会更高。波音的投资人已控告波音隐匿安全风险。
大部分的赔偿官司都在芝加哥进行，波音的总公司设在芝加哥，而且当地的陪审团对原告很慷慨，去年一件医疗失当案件判赔5000万美元，另一件儿童死亡案件判赔4500万美元。
对波音来说，陪审团判给罹难者恐惧时间的赔偿难以预测，伊利诺伊州法律允许这项赔偿。
纽约一个上诉法院判决陪偿一名起重机操作员家属250万美元，这名操作员从约60米高处坠亡，恐惧时间相当长。
失事的埃塞俄比亚航空客机在起飞6分钟后坠毁，狮航客机在起飞11分钟后坠海。这两件空难的初步调查都显示，在飞机失控下坠后，驾驶员努力挽救数分钟，飞机以时速600英里（约965公里）速度坠毁。
一些罹难者家属的律师表示，这意味罹难者知道他们的命运。
不过讽刺的是，对波音而言，空难在印度尼西亚和埃塞俄比亚发生可能是“很幸运”的事，如印度对每位死者家属的索赔金额竟然只有9万美元，然而对平均年收入只有3400美元的印度尼西亚人而言，这已经非常多了。
波音公司制造的737 MAX8型客机在半年内连续发生两起空难，导致737 MAX系列遭各国政府禁飞。波音5月5日发表声明坦承，公司工程师前年就已发现该机型警告系统有瑕疵，但直到去年10月印度尼西亚狮子航空坠机后，管理阶层才首次知悉此事。
波音声明表示，该公司工程师于2017年737 MAX系列交货数个月后，就已发现其显示软件系统未正确符合“攻角不一致传感器”（AOA Disagree alert）的警报要求，意味这个装置传感器警示灯不会亮，除非航空公司额外购买“攻角指示器”（AOA sensor）才会亮起。
“攻角不一致传感器”是737 MAX系列的标准配备，该装置藉由亮起警示灯，告知机师两个攻角传感器数据不一，功角是机翼方向与气流的夹角，攻角角度为判断飞机失速的关键。当时，波音内部审查后认定，这个警报系统没完全运作也能安全飞行，不需立即改正这项瑕疵，并且将它们视为“选择配备”，当时没有告知航空业者及美国联邦航空管理局（FAA），直到去年10月印度尼西亚狮航空难后，FAA才得悉警示灯问题，但认定不需采取紧急行动。
事后，埃塞俄比亚航空737 MAX型客机今年3月也发生同样悲剧，机型遭全球禁飞后，波音才做挽救措施，将上述传感器及指示器改为免费。
上述两家航空公司都未选购指示器，都是因为传感器故障，导致机头向下俯冲，驾驶员无法重新掌控飞机，走上不归路。
对此，FAA发言人回应，当时航管局专家判定，传感器警示灯不亮属于“低风险”，但波音如果能及时或提早与航空业者沟通，可能有助减少或消除可能的困惑。
代表狮航空难家属发起诉讼的律师说，如果波音在狮航坠机后就已停飞737 MAX型客机，可能得以避免埃塞航空的悲剧。（完）
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