明朝亡了，清朝替明守墓；清朝亡了，民国替清守墓。这是为什么？

话说1644年明朝覆灭，清兵入关，入主中原的第一帝顺治皇帝，不仅没有破坏明朝皇帝的陵墓，反而派兵严加守护。并且，他们安葬了吊死在煤山的崇祯皇帝，给崇祯皇帝在十三陵的思陵找到了一个理想的安息之地，也派兵进行了守护。可见，这清朝皇帝对于明朝皇帝还是不错的。

风水轮流转，268年之后，清朝在孙中山领导的辛亥革命的冲击下，奄奄一息，袁世凯趁势逼宫，溥仪不得不下诏逊位。为了保护祖宗的陵寝，清朝皇室在1912退位前，与当时的南京政府谈判，签定了《清室优待条件》，在《清室优待条件》中要求南京政府做到：

“皇室宗庙、陵寝，永远奉祀，由共和国选设卫兵妥慎保护。”

也就是说，新生的政权必须派士兵保护清朝皇室陵寝，南京政府也答应了。那么，这是为什么呢？为什么新生政权都愿意为前朝政权守墓，而不是将旧的一切都摧毁掉？

这里面有许多复杂的原因。

原因之一：中国人的祖宗观念非常浓厚

古人对于祖先无比的敬重，祖先死后，作为祖先灵魂的栖息处就有很多，比如陵寑，太庙，以及各种长生牌位的供奉。还有相当多的祭祀的活动与礼仪与之配套。

正因如此，“挖祖坟”成为了敌对双方的一种斗争方式，比如李自成率领农民起义军攻入淮北盱眙后，把朱家的祖陵——明祖陵破坏得乱七八糟，崇祯皇帝十分恼火，也派人去挖了李自成的祖坟；李自成为攻下北京后，又派兵攻打十三陵，企图“尽掘十三陵”，因遭强烈抵抗而作罢。最后的结果，崇祯在煤山自杀，李自成败于九宫山，都没有好结果。

既然“掘祖坟”没有好结果，那么清朝也不想掘别人的坟，以免“冤冤相报何时了，最后临到自已身上了”。

原因之二：稳定人心非常的重要

任何一个新的朝廷或者新的政权，都难免会大量接收前朝旧臣，因为这些前朝旧臣们，熟悉治国之道，在新旧交替之际，少不了他们。既然少不了他们，那么，你就要安抚他们的心。如果你把前朝皇帝的陵墓给毁了，他们表面上不说，心里面一定会对你有成见，觉得你心胸狭窄，恐不能容人，自然会有戒备之心。

除了旧臣，百姓也是一个方面，百姓们最喜欢拿前朝与后朝相比较，由于长期受儒家思想的影响，他们不喜欢杀戮心重的执政者，也不喜欢掘人祖坟的执政者。最喜欢的，是像刘备一样的仁慈长者。

原因之三：守护陵墓，就是保护文物、保护财富

历代王朝的陵墓都会埋有大量的珍宝文物，此珍宝文物属于国家所有；派兵守卫，实际上就是在保护财富。从这个方面来讲，清朝政府和民国政府都有一定的积极性。

尽管清朝政府与民国政府有很大不同，前者是封建性质，后者是资本主义性质，但民国政府自1912年4月之后，已不在孙中山掌控之中，落到了袁世凯手里，袁世凯推行的是专制独裁统治。由于局势动荡，清皇室陵墓并没有得到很好的保护，在1928年遭到了孙殿英的疯狂盗掘，损失惨重，这是后话。