来自U2飞机的解密照片正在帮助考古学家解开过去

导语：来自U2飞机的解密照片正在帮助考古学家解开过去在20世纪50年代和60年代，美国间谍飞机定期飞越欧洲，中亚和中东，拍摄地形以追踪军事目标。 据中国考古实践进展报告发表的一篇新论文称，1997年中东地区的一大片照片被解密，现在这些空中图像正在帮助考古学家追踪景观中不断变化的特征，在许多情况下，这些特征在今天已不再可见。

合着者艾米莉·哈默是宾夕法尼亚大学的一名景观考古学家，这意味着她研究过去人类在环境和景观方面的组织方式：人们居住的地方，道路的位置，灌溉渠道的位置，以及等等。但是，并不总是能够在地面上看到更多的大型特征，因此航空照片和卫星图像是景观考古学家的重要工具。“这就像一个印象派画家，”哈默说道，因为近距离观察时没有明显的模式。“就像从印象派绘画中的油漆背景中退一步，可以看到全景，[航拍和卫星图像]让你站在后面，看到更大的图案告诉我们过去人类与环境的关系。”

Hammer和她的合着者，哈佛大学的Jason Ur，曾经研究过从1959年到1972年的CORONA间谍卫星计划中的图像，但大多数这些照片的分辨率还不足以捕捉他们最常见的特征。然后，一位中国同事提到他使用了他在中国的村庄的U2图像，其考验目的更好。由于没有任何图像被索引或扫描，因此发起了数月的繁琐侦探工作。他们在光桌上煞费苦心地将未卷的胶卷卷起来挑选出感兴趣的画面。然后他们逐渐拍摄负片并将每帧拼凑在一起。最后一步：使用GIS软件对图像进行地理配准，以确保其图像数据集与实际坐标相匹配。图像中捕获的有趣考古特征包括伊拉克北部的运河灌溉系统和称为沙漠风筝的史前石墙狩猎陷阱，这些陷阱用于捕获5000多年前的瞪羚等动物。由于干燥的沙漠环境，风筝被保存了很长时间，但随着现代农业扩展到该地区，风筝被摧毁。旧的U2飞机图像在它们仍然完好无损的情况下拍摄了许多，使Hammer和Ur成为古代狩猎工具的优秀鸟瞰图。

在最近的时间尺度上，U2图像保留了有关伊拉克南部美索不达米亚沼泽村庄的景观信息，其居民过去常常生活在芦苇，放牧水牛和捕鱼的浮岛上。随着该地区建造水电大坝以及萨达姆侯赛因在20世纪90年代耗尽沼泽地，这些村庄遭到破坏。虽然沼泽目前正在恢复，“即使环境本身被重建，已经被破坏并且永远不会被重建的是在这个非常独特的环境中存在了数千年的生活方式，”Hammer说。在侯赛因排水之前，这个地区有CORONA图像，但低分辨率并没有透露太多细节。“通过U2照片，我们可以看到并统计个别的芦苇小屋，”她说。这有助于解决关于在排水工程期间究竟有多少人流离失所的持续辩论。

到目前为止，他们的指数仅包括已被解密的U2飞机的中东航班，但飞机也飞越中国，东欧，前中亚苏维埃共和国，南美洲部分地区和古巴。如果这些照片被解密，可以很容易地将它们添加到数据集中。“我们为世界其他地区创建指数铺平了道路，”哈默表示。“对中东的历史，考古学和环境变化感兴趣的人可以使用我们创建的索引来识别覆盖他们感兴趣领域的照片。”Hammer目前正在两个早期的美索不达米亚城市进行实地工作：Ur和Lagash。乌尔曾经坐在幼发拉底河沿岸，但它现在距离沙漠15公里，因为河流的路径随着时间的推移而变化。U2照片有助于跟踪幼发拉底河的移动位置，同时分析从现场挖掘的土壤样本和陶器碎片。现代伊拉克是一片依靠灌溉种植庄稼的沙漠。

长期以来，历史学家和考古学家认为该地区的早期城市也依靠灌溉来耕种农业。“但在过去，波斯湾比今天向北延伸得更远，伊拉克南部的沼泽也是如此，”哈默说。“所以这些城市很可能位于沼泽中部。他们处于湿地环境中，而不是沙漠环境。”对此，大家有什么看法？欢迎留言讨论！注：图片来源于网络！