科学前沿观天下 笃学明理洞寰宇
人类活动对地球产生的巨大影响早已人尽皆知。而近日,《自然》上的一项最新研究表明:在过年的一个世纪里,人类一直在影响着气候变化,使得地球上某些区域越来越干燥,而另外一些地方则恰恰相反,越来越湿润。科学家认为,这种趋势将会持续恶化,最终对人类自身造成灾难性的后果。
研究中,科学家们发现了一个人类导致全球变暖的“指征(指纹)”,即自1900年以来,人类一直在全球范围内影响着干旱、潮湿和湿度之间的相互作用。在这项研究中,研究小组通过研究降水蒸发比,确定了正在发生的水文气候的系统性变化;通过运用计算机模型与近900年以来的树木年轮观测结果,来推断工业革命前后的土壤湿度是否发生了变化。
这是科学家们史上第一次确认了人类活动对全球范围的农作物和城市至关重要的供水系统的长期性的影响。本杰明·库克表示,“人为导致的气候变化在20世纪初开始影响全球干旱模式,事实也印证了模型的准确性。我们预计,随着气候变化的继续发酵,这种模式将更加恶劣。”
科学家认为,根据人类活动程度和范围的不同,人类对全球气候的影响主要分为三个阶段。第一阶段,1900-1949年,此阶段人类驱动全球变暖的“指征”最为明显。在此期间,土壤干旱横扫澳大利亚、中美洲、欧洲、地中海、俄罗斯西部、北美洲的大部分地区和东南亚。相反,在中国西部、亚种中部、印度次大陆、印度尼西亚和加拿大中部地区,土壤湿度反倒增加了。
随着全球不断变暖,不同的地方湿度变化不同。下图中,棕色越深的地区更加干燥;而绿色更深则代表气候更家湿润(到目前为止,灰色区域缺乏足够的数据)。参考文献:Marvel et al., Nature, 2019
第二阶段,在1950年到1975年间的气候状况更加不稳定了。在这一阶段,人类尚未对空气污染采取防治措施,大量的工业气溶胶排放到大气中,影响到了云层的形成、降雨以及大气温度,最终掩盖了温室气体对全球气候的影响。
第三阶段,从20世纪70年代开始,许多国家陆续颁布并实施了严格的空气污染控制法律,使得大气气溶胶水平能够保持稳定或逐渐下降。然而,直到现在,温室气体排放量仍旧在持续增长,导致气温升高和全球气候变暖趋势越来越明晰。
该研究报告的主要作者凯特马弗尔表示,“如果未来10年,我们没有看到这种趋势变得更严重,那么有理由怀疑这项研究的正确性。但迄今所有的模型都表示,在世界上绝大多数地方,很快将出现前所未有的干旱。”
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