众所周知,当今世界的经济发展面临着严重的问题,发展中国家凭借着人口红利还能保持较高的增长速度,而西方发达国家却面临着停滞的问题,这也是我们常常说欧洲正在衰落的原因。英国作为曾经的世界第一资本强国,这些年的衰落尤为明显,只能沦落到给美国当小弟的地步,经济的颓势也传导到了军事领域,英军费目前严重不足,甚至一度卖掉大批现役军舰,减少开支。军费的问题又引发其他问题,如士兵的安全保障,管理结构的效率等。
英国防部前官员希尔近日表示,英国国防部每年都在削减开支,而为之付出的代价就是损害军人的安全,在过去几年中,英军有超过一百名士兵丧命于“可避免事故”,即军费的削减使安全保障方面开支减少,导致了这些本可以避免的事故。而且,作为国防部曾经的内部人员,他曾亲自见过因决策失误浪费大量资金,最后不得不削减安全保障措施预算的情况,比如在2006年,一架英反潜直升机在阿富汗坠毁,十四名军人身亡,这是因为该直升机未能及时保养所致。
的确,决策失误致使悲剧发生,英国防部恐怕难辞其咎,但从大局的层面考虑,它军费的缺失实际上另有原因,最为重要的就是英海军扩张的需求。目前为止,英国仍在中东地区保留有大批驻军,这势必需要花费大量资金,而且它还建造了伊丽莎白女王号航空母舰,加上舰载机,护卫舰等,花费轻轻松松超过一百亿美元。除外之外,英海军还准备再建造一艘同级别的航母,又是一个一百亿花出去,再加上后期维修保养,宛如一个无底洞。
之前,英国选择脱欧是因为担心自己被经济低迷的欧洲其它国家拖累,但即便它离开也无法改变经济下滑趋势,此时此刻又建造两艘吞金的巨无霸,必然将每年的军费预算席卷一空,但目前很难爆发大规模战争,因为有着大规模打击武器作为威慑,没有任何一个大国会主动挑起战争,一艘航母就足以保卫英国本土,两艘的扩张性质实在是太过于明显。无论如何,凭借两艘伊丽莎白女王级航母,英国未来海军实力稳居世界前五,借此保留在联合国地位绰绰有余。
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